“比预想进度更快，加入座谈会的人数已经超出了计划……”新出千晶喝了口咖啡，放下杯子，身体微微前倾，轻声汇报起来。

她的声音柔和悦耳，不知不觉吸引着倾听者的心神。她的手上并没有报告，也没有携带展示用的便携电脑，所有的信息都装在脑子里，她甚至不需要回想，在被问及某些问题时，几乎不假思索便能给出答案。

只是在场唯一的听众表情如常，偶尔点个头或者提个问题，唯有在最后反馈了一句：“不错。”

极为简单的短语却让新出千晶露出欣喜之色，但她克制着，姿态谦逊地低头：“能为您做事是我的荣幸。”

“接下来还是按计划行事，不用提前，我建议你放慢速度。”纳撒尼尔沉吟着道：“日本是那个组织的总部，其他不说，Rum生性多疑又心狠手辣，哪怕他与我们是合作关系，也不能掉以轻心。最好别让他发现你在做的事。”

新出千晶回想起那个夜晚闯入诊所的年轻女子，说：“我上次遇见了他的心腹，那位代号Curacao的女性。不过有趣的是，Curacao小姐出乎意料地心软。或许因为我给她治疗伤势的缘故，她不仅没有为了保密对我出手，回去后恐怕也没有将遇到我的事报告给她的上级。”不然早就该有人找上门，用枪口给她出一道类似于“to be or not to be”的选择题。

“那种情况下，还是太冒险了。”纳撒尼尔不怎么赞同地道：“如果下次你遇到的不是Curacao呢？”

“……对不起，是我莽撞了。”新出千晶轻声认错，尽管实际上她是认出了库拉索才会露面，但她没有解释。

她很喜欢这种被威利斯先生关心的感觉，那让她再次确认自己对先生是有价值的。

“不要小瞧Rum，你不一定对付得了他。但可以尽量拖延让他注意到你的时间，你也不想某一天起床发现他站在你家门口按门铃，不是么？”

新出千晶想象了一下那个场面，心头微微发凉——虽然朗姆不认识她，但她不仅见过朗姆，也阅读过大量关于此人的身份资料和分析报告。

“要不是没有更好的选择，我也不想和他们这些人打交道。不过你真要是遇到什么麻烦，也不用害怕。这个组织再神秘，也只是见不得光的存在，没有乌丸莲耶背后的那些势力支持，十一年前它就被消灭了。”纳撒尼尔的平淡口吻带着不经意的轻蔑。

“是因为他们暗杀了休斯家族的阿曼达女士？”这是新出千晶听过一点“传闻”做出的猜测。

“当然——不是。”纳撒尼尔笑了一下，神情有种说不出的古怪，“是因为Rum为灭口杀了在场一名目击者，一位来自日本的棋手。”

“日本的……棋手？”新出千晶颇为意外。

纳撒尼尔动了动唇，用十分地道的日语，吐出了一个名字：

“羽田浩司。”