“叔父给你找个好人家，你听话啊……”

“您看，我长兄的闺女，嫂子早被卖了，签了契您领回家，能有啥大事？现在家里我做主，我是男主人我说了算……”

“炊饼，炊饼~”无视惨剧发生，买炊饼的摊贩挑着担子麻木走过，置若罔闻。

“跌打损伤，药到病除~”一中年男子打了个白幡，上写“跌打损伤”四个大字，在巷子里来来回回的走。

乞丐见到不忘给她介绍，“第三层时常有武夫为争一个护院的名额打架，赢的有主家提供伤药，输的只能自己掏钱了，别小看了卖膏药的，一天利润不低呢。”

“客官，五文钱就能找个姑娘，您要是喜欢兔爷，我们馆子里也有，来来来……”

“干！来老子这吃白食，也不打听打听，真当老子吃素的！给我狠狠的打！”

“该死的穷鬼，没钱滚远点，别耽误老娘做生意……哎哟哟客官，里面请里面请，上好的厢房，收拾的可干净了，被子褥子每天都清洗晾晒的……”

“今天我能找到活吗？这一把子力气怎就没人要呢？”

“你要价太高了，低一点，肯定一下被主家带走。”

“不行，我家娘子还等着前买药看病……”

“客官，这是上次您送过来洗的衣裳，您看看，还有什么我们能帮忙的……”

路蕴猛地一闭眼，摇摇头，试图将这些杂乱的声音从脑海中排除。

“姑娘，姑娘？咱还进不进？闲事莫管，鸡尾巷就这样，什么人都有。”乞丐催她快走，今天已经耽误好长时间了，他还着急去各大酒楼后门捡剩饭吃嘞。

随乞丐一路走进巷子，巷子道路坑洼，许多地方砖头断裂破损，露出底下的泥土层，前几日刚下过雨，泥巴没干透，人一走过，鞋子沾满泥巴。

凌云阁第三层的大门凑近了看，还算气派，奈何鸡尾巷太过风尘仆仆，导致它气派的匾额也被掩盖的黯淡无光，与周围环境融为一体。

门前站着两个守卫，据乞丐所言，大门能自动检测来的是否是人，非人无法进入凌云阁。一旦大门检测到非人，会被守卫当场斩杀。

路蕴顺利走进了大门，经过大门的时候，察觉到一股柔光在她身体照了片刻，她有一种被人探究的不适感。好在时间不长，也没出现意外，暂且忽略不计。

里面的环境比外面还要糟糕，空气稀薄，各种味道交织，给空气塑造出了一抹沉重感，喘息之间，有一种难以言明的不适。

刚进去那会儿，有瞬间头昏眼花，好似微醺。

幸而这种状态没持续多久。

与其说这里是个招工之地，倒不如说它看起来更像是钢铁塑造的牢狱，地面是一层黑色的泥土，泥土被踩踏的结实而平整，光滑透亮。黑土之上，有一层细细的铁棍铺就的隔层。人们便行走在铁棍隔层上。

铁棍不止铺在地面，也竖立在各个地方形成不大不小的长方体立柱，将这片区域分割成许多个小区域。

此地最无法忽视的，便是铁棍发出的刺耳的声响。人们或是走、或是靠在铁棍上，也有人用利器击打铁棍，展示自己的本领。不少卖刀的人会用刀去劈砍铁棍，以展示刀刃之坚。

路蕴浅浅呼吸几口气，污浊的空气令她更难受。

乞丐对她说，“你跟我来这个角落，通常卖力气的会去那里。”

他把路蕴带到一群抱着兵器的男人中间，乍一见到女子出现，男人们纷纷侧目。

大多数人只冷冷看了一眼，着重扫了眼她的剑，便再不理会。

也有零星几个出言不逊。

“女人也来应征护卫？哼，以为穿上男装，就能当男人？不自量力！”

“乞丐，你带错路了吧？女奴的位置不在这里，滚开！”

“嘿，长的这般好颜色，能上二层给自己寻好的男主人了，何苦来三层？”

“小娘子，待会儿我被聘走，定会回来聘你，你且放宽心，打打杀杀的事情我们男人来做，你跟在我后面享福就是。”

这番调笑惹得诸人放声大笑。

乞丐额头出汗，想起女煞神稍有不慎拔剑而起的势态，生怕她在凌云阁大打出手。

“乞丐，这里能动手吗？”

见她已经握住剑，乞丐急急道，“不可以！绝对不可以！他们也是嘴上功夫，不敢做什么的。”

闻言，路蕴闭上眼，不再理会。

“咦？一个姑娘？”

不多时，有人出现在她面前，路蕴看到一位衣着朴素但打扮讲究的中年男子，胡须打理的十分整洁。

“姑娘，你是来应征护卫，还是来卖剑？”

“剑不卖。”路蕴冷冷回答。