正当郑竹暮失落之际，他眼前隐约浮现出一抹淡淡的绿。

疑是笼罩在雨雾中的树林。

他立时朝那抹绿飞奔而去，绿意渐浓郁。

直到他奔入那片绿中，他才看清他来到的是什么地方。

他来到了一大片的竹林，修篁缠绕，稠密蔽天，杂枝乱结，纵使外面奏着大雨，林里仍细雨绵绵、竹叶簌簌。

雨停时，近黄昏。

他脑海中蹦出两个文艺的字眼——竹暮。

于是他在林子旁修了一间简陋的材房，定居下来，之后开始拿着书籍到京师的各处讲学所请教问题，他的才华因此被当朝皇帝赏识。

前朝皇帝又想想是时候开个教书书院，遂下旨召他入宫面谈。

结果，朝廷的货币在竹林旁建造书院，命名为“晚竹书院”，竹林也得到了修誉缮。

之后，晚竹书院来了许多家庭声望高的公子小姐。

前朝皇帝自此后常常召他入宫，交谈甚欢，书院则大有名气。

再后来，前朝皇帝病入膏肓，卧榻不起，摄政王指领下的政治紊乱。

浑浑噩噩九年过后。

京师传言有一支以施怀笙为首的军队私通各地庶民参军，带领浩军即将攻打到伦安城下。

施怀笙就是前朝皇帝手下的将领。

消息一传出，在书院里念书的门生一日之间走得个干干净净。

郑竹暮不慌不忙，见这些学子走了，心情反而更是快活，照样过着只属于他一个人的清茶淡饭的日子。

然而好景不长，世外桃园难开。

叛军入城，大量杀戮，漂杵血河，疮痍满目。

一大半竹林被烈熊熊战火烧成大片灰烬。

郑竹暮自称闲云野鹤、只关注书中故事，才避过此劫。

从此，郑竹暮开始过着远离朝廷的休闲教书生活，避免自己被扣上“前朝余孽”的头衔。

毕竟郑竹暮与前朝皇帝的关系匪浅。

新帝施怀笙登基后，为恢复全国经济，命人将剩下的竹林给平了，再把这些竹子运到别处做生产。

新帝又十分重视科举拨擢英才，经济恢复后便建立名为“伦安书院”的书院，只招家有门弟或者万贯家私的孩子。

新帝为了避讳，将“晚竹书院”更名为“晚竹书斋”。

所以晚竹书斋是个私塾。

郑竹暮在院里相对的两处墙角分别植上几株矮竹。

其中一处矮竹旁还有一口水井，郑竹暮时常打水上来浇淋竹丛。

院外寻不到适合晾衣服的杆子，郑竹暮只好忍疼割爱，折下一根竹枝当杆子。

这一幕恰巧被何逸钧撞见，于是他也跟着折枝。

何逸钧先折下五根，一根藏床上，一根藏柜子，一根藏门后，一根藏课桌底下，一根藏屋顶瓦片上。

练断了一根再继续折，总之要存好五根。

以至于原本茂密的竹丛，现在变得光秃秃的，像极了郑竹暮头上稀少的白发。

竹枝秀叶倚在墙上，倒有些病斜之美。

郑竹暮看到后，气得白发都有种喷射到万丈青云之上的趋势，直嗔何逸钧调皮捣蛋。