他看见河道上比先前扩大的水波纹，顿时反应过来——珍珠号的船体，突然加速了！

珍珠号为什么要在这个时候突然提速？

叶何大脑飞速运转，将自己线上跑团和进入异境后获得的信息汇总，抽丝剥茧，摘取出最关键的那些。

（1）珍珠号为了避开埋伏在原路线的江盗而改道北行。改走的水道是一条老水路，近年来已经不走客船了。

（2）石板失窃，查尔斯和缪恩直接暴走，保镖枪杀大副和船长，控制了整艘珍珠号，全船搜索石板。

（3）查尔斯和缪恩某些时刻，给人的感觉像同一个人。

（4）珍珠号突然提高了船速。

结合之前的事实，叶何推出了一个最符合当前现状的可能性：珍珠号的加速是查尔斯等人故意为之，是在珍珠号北行的前提下，除了全船搜索外，应对石板失窃的另一个措施。

至于原因，考虑到他们对石板重视到扭曲的态度，也呼之欲出：他们不怕石板被偷窃者扔进河里，是因为石板的最终归宿就是河里。他们正在将船加速开往意欲将石板投入河中的那个地点！

这应当是他们想要进行的某种仪式的一环。

——早在第一天跑团时，听见查尔斯要举行晚宴，叶何就知道，他的这位雇主一定有问题。举办晚宴极有可能是想利用整艘珍珠号的人完成献祭，完成某种邪教仪式，而石板是仪式的关键道具。他只是不确定查尔斯等NPC在仪式中扮演的角色，以及仪式的具体目的和步骤。但想来，仪式目的左不过就是经常在克系模组里经常出现的那些，比如召唤旧日神明降临世界等等。

现在，他可以确定仪式的步骤包括活人献祭，以及将石板投入沅湘流域的某条河道中。这可以解释查尔斯为什么要乘大型客船前往，而不自己租船过去。

叶何将目光投向傅骞，见他仍满脸憎意，似乎恨不得和杀死好友的人拼命。

坦白地讲，叶何是有点怀疑傅骞的。查尔斯作为邪教徒，又对石板如此重视，根本没有必要和沅湘文化博物馆联系，获得一个送石板过去研究的由头。但傅骞的表现一直很正常，让他的怀疑无从落脚。

叶何收回视线，继续思考。很快，他又想起了两个细节：去101等房间查看的保镖还未回来时，缪恩脸色就扭曲了，明显是发现了石板失窃的情况。紧接着，大副李振就在查尔斯没有下令的情况下，被保镖被射杀。这两个细节和“（3）”联系在一起，让叶何产生了更为可怕的猜想：

查尔斯、缪恩以及十八位保镖，能够共享视觉。

也可能不止视觉，还有听觉，甚至更进一步的，他们能够共享意识。

总而言之，保镖们能在查尔斯没有下令的情况下完成行动这个事实是确定的，说明他们能够不靠言语便能完成交流。

想到这里，进入异境后的种种细节在叶何脑海中愈发清晰。

他想起所有保镖都一副面无表情的模样，从头到尾没有吭过声，宛如机器人宛如影子一般守卫查尔斯等人。叶何跟六名保镖们住斜对门，但从来没看见他们在私下说过话，从来没在他们脸上看到过表情。男仆沙维亚和女仆青青也是如此。

他们这样的表现无疑和异境里NPC们鲜活得宛如真人的设定相悖。

叶何神思一凝，产生了一种更确凿的联想：

蜂王和工蜂。

自然界里，蜂王能通过分泌信息素控制蜂群的次序，控制工蜂的行动。工蜂像是蜂王的傀儡和侍者，以自己的生命为它服务。

珍珠号上，拥有情绪和身份、特殊时刻仿佛同一人的查尔斯/缪恩是蜂王，保镖、仆人们则是工蜂。他们等级森严，又能依靠某种特殊手段交流。

叶何深吸一口气。

六名保镖分站在查尔斯和缪恩周围，宛如棋盘上围住王与后的棋子。

要怎么才能对付他们？

他们人数众多，又有配枪。而且，还要考虑到查尔斯/缪恩会使用魔法的可能。

叶何大脑飞转。他虽然在几分钟内分析出了导致现状的原因，却一时想不到如何破局。

甲板上只有他和余矜两个人，根本无法和对面抗衡。

不知道明亦他们那边情况怎么样了。住在二等舱的那些保镖虽然没有上楼和查尔斯交流，但肯定已经接收到指令，开始全船搜查了。他们预定的计划是抢时间，争取在被搜到之前弄清楚石板的作用，如果实在藏不了或者来不及，就把石板扔河里。

叶何现在既自责又担忧，希望他们还没有走到那一步。

抛弃石板，可能会导致问题提前引爆。

这时候，叶何和余矜忽然看见船头楼梯口处走上来四个人。两名保镖走在后面，拿枪指着走在前面的韩明亦和晋扶桑。

韩明亦提着一个手提箱，表情轻松中略带几分不满地朝查尔斯挥了挥空闲的那只手：“嘿，查尔斯先生，您的部下们实在是太忠诚、太警惕了——我都帮您找回了您的石板，他们还用枪指着我。能拜托您让他们把枪放下吗？”

看见韩明亦的模样，叶何眸光一闪。