“我怎么进……噢，是，我是找了王叔，但这也——这也没犯门规吧。”韩明亦犹疑片刻，道。

“没犯门规，犯了家规。

“你利用守国的职位之便，让整座山的搜救队、游客和工作人员配合你。兴师动众至此，你却丝毫不觉得有什么问题，只觉得理所当然。

“这是谁教你的规矩？出去这么久，忘记自己姓韩了，是吗？”

“不是，我当时是为了救人——”韩明亦争辩半句，却又突然噤了声。垂在身侧双手握紧复又松开。他叹了口气，低声道：“好吧，我错了。”

“错了该如何？”

“该罚。”

“如何罚？”

“责杖。”韩明亦顿了顿，接着试探性地问道，“能换成跪香吗？我身上伤还没好全，我怕……我怕我捱不住您的打。”

□□不语。

韩明亦叹了口气，又道：“或者先欠着，等我伤好点儿再给您打。行么？”

“跟我这讨价还价呢？”

“没有没有，不敢不敢。”

韩明亦利落地答完，跪在原位等了许久，才等到□□的下一句话。

“起吧。”

韩明亦疑惑：“起？”

□□已然转身，道了句“跪香不在这跪”，便开门出去了。

韩明亦愣了一下，旋即明白过来，赶紧起身，将桌上自己的法箓卷好，跟着□□出门。

韩家的木屋建在林间，周围大都是落叶松。林间稀疏，阳光明媚，映得视野中几里之内都明亮温暖。

韩明亦和□□离开木屋，向北而行。走了一阵，周围的松林便茂密起来，林荫变厚，林子也显得暗了些。这片生长的多为云杉和冷杉，林相要郁闭一些。

不久之后，眼前的视野突然变得开阔起来。映入眼帘的是一片巨大的湖泊，倒映着蓝色的天、白色的云、黑色的山和绿色的树。

韩明亦看见这湖，脚步不由自主地定了一下。

夏季的湖面清澈而又洁净。水面平稳，偶有微风鸟儿荡起的涟漪。湖面如镜，倒影万物，像将广袤的天地都装入了其中。

韩明亦闭上眼睛，深呼吸好几次，才低下头睁开眼，快步追上已走出一段距离的□□。

湖边是山。两人一前一后沿山而上，不多时，便来到了山中一处洞口。洞口不高不低，仿佛浑然天成。

因为是白天，洞中还算明亮。向洞里走个十几米，便能看到与刚刚木屋里那般相似的设施：竹编蒲团、贡桌贡碗、香炉烛台。唯一不同的是立在正中央的不是八卦图，而是一座石制八卦台——跟叶何等人在熊山异境的悦泽书院里看到的一样。

韩明亦自觉上前，为已经燃尽的烛台换了两只香烛，然后供上三根香。

□□走到其中一个蒲团前，面向八卦台稽首。韩明亦便也跟着他稽首。

“刀带了吗？”□□问。

“带了。”韩明亦从道袍的衣袖里摸出一柄白色小巧的骨刀。

“将箓摊开，滴血半盏。”

“是。”

韩明亦依言照做。他将卷轴似的金色箓纸在贡桌上摊开展平，然后右手拿起骨刀，左手臂抖落两下，掀起道袍。他看了看缠着绷带的左手，又看了看自己的左胳膊，犹豫片刻，咬牙皱眉，用刀在自己完好的小臂内侧拉出一道几寸长的口子。

鲜血滴落在摊平的法箓上。画卷般的箓上染了血，黑色的文字却没被晕开。

滴落在其上的血如有灵智般，在箓上游转蛇形，半晌，竟在箓纸上形成一副形状复杂的朱红符绘。

韩明亦在符脚成形的同时收回胳膊，摘下围在左手上的绷带，二次利用简单包扎了一下胳膊，然后退回原位，拢了拢袖子。

□□目视前方，道了声：“跪。”

韩明亦应是，于蒲团上双膝下跪。

这次下跪之后，韩明亦和□□都没再说话。二人的目光，都停留在呈于贡桌的法箓之上。

一分钟，两分钟，十分钟过去了。

半个小时，一个小时过去了。

眼见香炉中插着的香已经快要燃尽了，金色法箓上被血染成的朱红符绘仍然没有一丝变化。

韩明亦双膝有些发麻，心中却是担忧。

“起，换香。”□□道。

“是。”

韩明亦起身的时候趔趄了一下，动作有些迟缓地上前，取了三根新的签香，磕头三次后供上。

“跪。”

“是。”

韩明亦又跪回原位，挺直身体，默默地盯着桌上的法箓。

一个小时后，这样的流程又进行了一次。这次韩明亦起身换香时，不光膝盖酸痛，连带着身上几处在异境中被电矢刺穿的、感染过的伤口，也在隐隐作痛。

换完香，他又跪了一个小时，然后又在三支签香燃尽时，听见□□的吩咐，起身换香。

如此，跪一个小时起身换香，然后接着跪下一个小时的过程，反反复复地进行了不知道多少次。

不吃不喝，就在这山洞里，外面不知道什么时候已经黑了，眼前只有香烛与签香映出的火光。

跪到后面，韩明亦先是嘴唇干裂，又困又饿又累又渴；后来，饥饿感消失，取而代之的是身体上各处伤口的疼痛；再后来，疼痛逐渐转向麻木，感官退化，眼前逐渐看不清东西了，也不知道现在是几点钟；只觉得香燃了一根又一根，时间冗长，漫无尽头，只有眼前的一丛烛光，从天亮到天黑，又从天黑到天亮。

终于，就在韩明亦觉得自己随时可能昏死过去的时候，他第一次在烛光正盛、香未燃尽时听见父亲的声音。

“起吧。”

韩明亦机械性地起身，摇摇晃晃地打算换香，却被拉住了胳膊。

□□的声音传来：“今天就到这。”

韩明亦缓了一会儿才点点头：“是。”

“去里面躺着，时候到了我叫你。”

“是。”

韩明亦的大脑已经无法思考了，只有听命行事。他越过八卦台，进入山洞更里面，在那里喝了两碗水后，倒在一张床上，眼睛一合便睡着了。

□□立于床前，片刻后离去。

山洞外面已经响起了清晨的鸟鸣声。晨光熹微，洒入洞里。

□□走到蒲团前，跪在了韩明亦跪过的位置上，拱手行礼道：

“劣徒之过甚，皆因某教导无方。若有天罚，某请代为受之。”

头重重地磕在地上，三次。

接着，□□跪直身体，目视前方。

待签香燃尽，他便起身换香，然后回到蒲团前跪下，一如韩明亦之前所做的那样。