纵容自己刻意造作，徒惹父母忧心，实数不孝。

身为师门二弟子，理应承师傅意志，除魔卫道，匡扶正义。可他一气师傅诓骗，二不愿信师傅占卜。

多年来懒散度日，修为停滞不前，当真不该。

他想着，荒废学业，不走仕途，使师对他傅预言不成，那表妹自也不会应言早夭。如今想来，当真愚不可及。

吾生有涯，荒废大好光阴，实在该死。

他羞愧难当，掩面痛哭。声音哀痛，似要将多年积压愁绪，统统哭散。

直至书院下午进学终生响起，方才不得不止住。擦掉眼泪，真诚朝雍鸣一拜：“雍鸣，多谢。”

多谢你点醒我，多谢你护我表妹。

雍鸣颔首，受下他这一礼。

二人一如往常一般无二回到丁班。

姜乘南哭过后情绪平定许多，有力思考。他摊开书卷，问雍鸣：“难不成我阿娘私下找过时祺，请你当说客劝说我。”

两人混在丁班，不思进取，年深日久，往日雍鸣充耳不闻窗外事，陪他胡闹次数都屈指可数，毫无闲情管他们事。

今日主动出言点醒，令他震惊。

雍鸣敛唇。

姜乘南明明见他精致薄唇开合，却未听清呢喃。

秋阳斜斜照入学室，铺洒半屋斑驳光影。窗棂回字纹叠着摇曳树影，摇摆不定印在半边俊颜，另外半边晦暗不明。

雍鸣似画入卷似幻如梦，缥缈难寻，他一时恍惚。

很久之后，姜乘南透过时间缝隙，方听清雍鸣当时所言，似是亘古叹息，言：“我时间不多了。”

日落月升，每日三餐往复。

月亮从一弯峨眉渐圆成一樽玉盘，时至月中。

十月十五，下元节，水官解厄日。

盛林书院今日休沐。

晨露未干，风凉日微，方宅三位主人聚在正厅用早食。

节日餐点数盘，有一道麻腐包子是雍鸣所做。

方时祺昨晚拉着雍鸣讲了半天梅山下元节习俗方才睡下，只随口说一句麻腐包子味道不错，不曾想雍鸣竟然特意早起做来。

她辰时起床，出乎意料未见雍鸣悬在床畔打坐，洗漱完问过圆善才知，雍鸣在厨房，

方府厨房仆妇一般寅时末起，准备主人早食。下元节祭祖，一应点心早早备下。新鲜蔬果仆从一早采买。

大家正有条不紊，各自忙碌时，姑爷来了。

他一袭玄色剑袖劲装，系一根同色皮带，玉石玛瑙镶嵌在上，矜贵非凡。宽肩劲腰，在一片凉薄夜色里如一柄利剑破开黑暗悠然而至。俊挺身姿，一改往日温润儒雅，显得凌厉迫人。

厨房一时静寂。

打水男仆震惊，停下转动轴轮，木桶陡然垂落深井，引得水花“哗啦”四溅，发出一声“扑通”闷响。在侧仆妇愕然，手中水瓢“啪嗒”摔落，都未发现。

抱碟去院中清洗仆妇迎头差点撞上他，差点跌倒。碗碟歪斜坠落，瓷器碎裂声未响。他一手接住碗碟，一手拉住仆妇胳膊将人扶稳。

众仆不觉松一口气。

“抱歉。”雍鸣觉突然出现打扰大家节奏，表示歉意。

娘子进来爱美，不断添置华衣美服。之前一时兴起，可着圆善折腾，让裁缝铺子做了几大箱。姑爷进门后，娘子又打扮起姑爷来。

尽管服饰款式颜色多变，穿着后气质略微不同，可姑爷一开口，嗓音泠泠清润如玉，还是秀雅君子做派。

众仆回神忙摇头，慌忙施礼。

“姑爷您不必一早前来，有事派小丫鬟过来吩咐一声即可。”厨房管事赶忙走至他面前行礼，恭敬说。

“无事，你们不必惊慌。”雍鸣见他们紧张，轻笑安抚：“我来是为祖父和娘子做一道早食。”

仆从被他暖然一笑安抚，不由放松。

收到命令，尽管刻意忽视，仍不自觉忙里偷闲偷瞄一眼。

富户嫁女，为表孝心，为长辈做菜，也是应该。绝大部分不会亲自动手，在侧指挥丫鬟仆妇即可。像他们老爷，惯爱折腾吃食，其实是在指挥厨娘。小娘子更是从未进过厨房。

他们家情况特殊，不是娶媳而是招赘，姑爷是读书人，常言君子远庖厨，众仆对他亲自下厨表示怀疑。

厨房管事为防怠慢事后被管家责罚，一直随侍在侧。

只见那双不染纤尘，本应握笔修长玉指，手法娴熟，慢条斯理，从磨麻子开始，活面，包包子，到最后烧灶蒸熟，无一丝错误与不耐，仿似做过千万遍。

甚至欣赏他优美动作，简直是一种视觉享受。心下啧啧称奇。