六

达乌德私藏的香料不多。乳香、没药、胡椒。他挑着这三样昂贵的，分隔成小份藏进布包，放入罩袍里面一个隐蔽的内袋中，随身携带。他得尽快将这些东西卖出去，不能叫自己身上日日萦绕着奢华气味——一个圣殿骑士团的普通军士日常可不该用这些东西。香料便是这点麻烦，谁也没法叫它们不发出香味来。

可该去哪转手呢？达乌德找了件破旧斗篷，将自己黑罩袍上的红色十字挡住。他决定先去梅塞大道沿路的商铺碰碰运气。

君士坦丁堡的石头路尽是坡道，下了雪又湿又滑，十分难行。达乌德一边走一边想，要是自己有匹马该多好呢？他想起自己跟随的亚科夫大人的马。那是匹诺曼马，又高又大，走这些坡道全不费力。达乌德憧憬又羡慕骑士的模样，成熟可靠，冷静又威猛，认识许多大人物，与各地的贵族觥筹交错。

可他这辈子再努力也不可能做个骑士。达乌德一边小心翼翼地爬坡下坡一边想，不如把倒卖香料的钱带回家，买头毛驴来得实际。人人都言圣殿骑士团里黄金如流水，说不定这就是他能捞到的头一笔。

他从瓦伦斯水道桥下独自穿行，向市中心的广场去。他知道君士坦丁堡的商店是终年开着门的，跟村庄的集市不一样——少年有点不敢走进那些漂亮店铺，与富贵人似的店主谈话——他们会不会因为自己长了张深色的外地人脸庞便赶自己出去，会不会因为听出自己的拉丁语带着阿拉伯语的口音就打心底厌恶他，会不会因为他是个无依无靠孤身一人的孩子就想方设法坑害他？

拿出勇气来！达乌德摸着身上藏放香料的位置鼓励自己。要是这点勇气也没有，就连头毛驴的钱也赚不到！

他先挑了家最大而漂亮的香料铺子走进去——那人最多，声音最嘈杂。要是他打了退堂鼓，还来得及神不知鬼不觉溜出去——他摸到店主面前，麻木地转着眼珠，仿着记忆中自己服侍的骑士大人的脸，装出一副老练凶悍的冷酷模样。

“我这有香料，现在正贵的那几种。”他刻意压低声音，可听上去还是稚嫩。“你收不收？”

店主是个意大利人，幸亏听得懂拉丁语。他招呼着往来客人，眼睛也不瞧达乌德一下。“你有多少？”他干脆利落，张口便问。“按舍克勒还是第纳尔算？”

达乌德从怀里小心翼翼掏出那包东西给店主瞧——“太少了，不收。”意大利人的眼睛压根没瞧他的小包裹就急着摆手。“赶紧走。”

年轻的侍从在街边休息了好一会，买了一大板蜂蜜糖掰着吃，才有勇气继续沿着街寻找下一家香料铺子。说实在的，上家店主人的态度算不上亲切，可也算不上冷漠。他就是太忙了，店又大，懒得理我，达乌德悻悻地想。该不是因为自己受了轻视，或是哪做的不对。

他走进第二家店铺。不大不小，却门可罗雀。这样没有顾客的店，我出了丑也没人能瞧见，达乌德破罐破摔地想。

里面是个希腊人看店，正撑着柜台打瞌睡。达乌德不确定这人是店主还是雇员，只在进门时在胸口划了十字，好告诉对方来者不是个异教徒。“你这收香料吗？”他回想着尤比乌斯大人的模样，想假装自己常来这种地方，叫举手投足都随意地尊贵些。“我有些想出手的。”

希腊人揉着眼眶，一声不吭地拆开达乌德放在柜面的小包裹。一揭开布料瞧见那些香料，他的眼睛一下便亮了。“你买吗？”达乌德警惕地瞧这希腊人奔到后面翻箱倒柜。“你听得懂拉丁语吗？”

希腊人嘴里不知说着什么，比比划划拿出一称破旧不堪的天平来。一瞧见这个，达乌德就抓着收起自己的布袋子。“混蛋，你想骗我！”他愤怒地骂道。“你干嘛用这个天平，不用旁边柜上摆着的那个！”

还没等那希腊人与他解释或争吵，达乌德打好绳结，将包裹塞回罩袍里逃出门去。

刚才买的蜂蜜糖还剩下一大半，可达乌德已经心疼得舍不得吃了。要是他手中的香料卖不出去，那他偷买香料的行为就成了不能再蠢的蠢事——那是他仅有的积蓄，即将血本无归，可他刚刚竟还花钱买蜂蜜糖吃！

达乌德想到昨天在码头时，所有人都争着抢着买那些香料，也没见谁关心计量和欺骗的事。差在哪呢？

侍从悲哀地低头瞧自己斗篷下的红十字。他一个人，哪比得上骑士团的信誉？脱离了骑士团，他几乎什么都做不成。

他在街上漫步，又在角落瞧见一家香料铺子。那又小又破，位置不佳，看上去就快被遗弃了。达乌德犹豫着想再去试试，说不定就能碰见个比他更愚笨，消息更不灵通，傻得更能接下这烂摊子的店主人，叫他好歹回个本——他刚踌躇着攒起勇气，打算冲那走时，却瞧见一个和他年纪相仿，肤色也相仿的面熟男孩从那掀帘出门来。

达乌德张着嘴，这人的名字在他嘴边叫不出来——他不记得尤比乌斯大人宅邸里众多的仆从都叫什么名字，只得凑上前去，结结巴巴与他搭话。

“你、你叫什么来着！”他扯住男孩的手腕。“我在尤比乌斯大人家中地下室里见过你！”

男孩上下打量他，露出一副恍然大悟的表情。“你是亚科夫大人的侍从，对吧？”他褐色的脸上显出笑容来。“我叫努克，在尤比乌斯大人那做库管的！”

两个男孩在图拉真的柱托并排坐着，偷闲地瞧水神喷泉的潺潺流动与人群车马的熙熙攘攘。高耸的金身塑像在他们身后直指高空，投下紫色的影子。

达乌德将自己剩下的蜂蜜糖掰了两半，将大的那半分给努克。“你真蠢笨。”努克收了他的糖，却理所应当似的扬起下巴。“这些香料铺都没有自己的船队，只能从别的商人那买香料。他们不狠狠宰你才怪呢。”

“那你去那做什么的？”

“我不是去买香料，而是去买香料铺子。”努克骄傲地拖长声音。

达乌德张大嘴巴。“买整个香料铺子，那要多少钱啊！”

“用不了多少钱。”努克故作成熟地捏自己唇边不存在的小胡子——那模样像极了舒梅尔。“香料的价格一高，他们都没钱再进货。店本就要垮了，自然便宜。”