六

“你们想把女人带上船？”舒梅尔不敢置信地抓起满头的卷发。“不，这不行！”

“你们还带了个犹太人在船上？”海伦冲他阴阳怪气地反击。“诶哟，这不是也不得行吗！”

“凭什么女人就不能上船呢！”尤比上前去，不满地指责舒梅尔。“你不该这样！这不公平！”

“我的主啊，您真是什么都不懂。”舒梅尔悲叹着。“我是为她好。一个这样美丽的女人，挤上一艘满是男人的船！一趟航程下来，她的名节就全毁了！之后还怎么嫁人生子呢！”

尤比竟觉得这话的确有些道理，他刚想思忖，就听见海伦在他背后夹着那腔奇怪的意大利语大声骂人。“名节？”她嚷嚷起来，与恬静时判若两人。“是生计重要，还是名节重要？阿基坦的埃莉诺能出海朝圣，安条克的玛丽能出海远嫁。怎的轮到我一个小小裁缝，就要顾这不明不白的理由，连船都不许上，生意也没法做了？”

“她们是贵族，她们有手握兵权的国王做亲戚！”舒梅尔被这放肆女人气得大叫。“哎，我管这可恶的热那亚女人做什么！与我非亲非故，嫁不出去又与我何干！”

看来海伦就在等他这一句话，立刻心满意足地露出胜利的笑容。而尤比却怯生生走上前去。“万一真出事呢？”他小声说，眼神里流露出担心神色。“船上还有许多士兵…”

“总比普通商船好。”海伦对他便不像对舒梅尔那样暴戾。她温柔地摸尤比柔顺的黑发。“塞勒曼手下的士兵，也比他人守规矩。”

那是当然，因为他们的长官是个阉人。亚科夫站在他们背后，翻着白眼想。

“去了店里，我给你挑上些漂亮的丝绸带上，怎么样？”海伦再次牵起尤比的手，握在她温热柔软的手心中。尤比发现，她优美的手指尖竟长满了茧。“等到了君士坦丁堡，刚好给你做身新衣服！”

尤比不知拒绝还是同意为好，求助地望向亚科夫。然而亚科夫又望向塞勒曼。“不占地方就可以。”塞勒曼坦然应下来。“船上放得下。”

海伦与尤比牵着手走在康斯坦察街头的石砖路上谈天说地，看起来就像一对年轻而欢快的母子。三个男人跟在他们身后，窃窃私语。

“这裁缝是谁？”舒梅尔悄悄嘟囔。“凭什么要坐我们的船？”

“她是裁缝，也是布料和毛皮商人。”塞勒曼说。“君士坦丁堡全城之中，安比奇亚最喜欢她店里的东西。”

“那她也给你交船费？”亚科夫不满地问。

“当然。”塞勒曼目视前方。“每年一月，她都有一批罗斯人运来的皮毛要送到金角湾去。”

亚科夫与舒梅尔对视一眼，都闭了嘴。过了一会，亚科夫又问道。“她知道多少？”他指了指自己锁子甲下的刻印。“她也有这东西？”

“不，她没有。”塞勒曼不知为何微笑起来。“她什么都不知道。”

听到这话，亚科夫想发作些怒火出来，斥责塞勒曼将无关的人卷进吸血鬼的漩涡——或是埋怨他正在暗示自己必须替他保守秘密。可他瞧瞧舒梅尔，又觉得自己并没立场说这些。他想，吸血鬼也是生活在人世间，总要接触人。即便是隐于山林的卡蜜拉，也免不了要与人交往。

一个隐秘的疑问在亚科夫心中冉冉浮出：她们为何没将所有的人都变为血奴，将全世界控于掌心呢？

思忖间，他们来到一间花哨繁杂的衣料店铺前，干净又华贵的台阶叫人望而生却。他们瞧着海伦带尤比踏入门槛。“船停在哪？”海伦忽然又回头探出脑袋。“我好告诉脚夫。”

“东侧一号。”塞勒曼平静地回应她。“旁边有个卖章鱼的小贩，不难找。”

海伦冲着他挤了下眼睛，权当回应。随即，她向店内雇员用希腊语还是意大利语还是别的什么喊了话——亚科夫已经没法分辨这些五花八门的南国语言。海伦牵着尤比，直冲着店深处走。他想跟上去，可又莫名其妙觉得自己一旦走进这种奢靡地方，就会浑身不舒服。而舒梅尔已经警惕地跟着二人的脚步走进门，他狠狠扯了一下亚科夫的胳膊。

“愣着做什么，你不进去盯着？”舒梅尔怪声怪气地催促道。“进这地方又不会扒了你的皮！”