尤比皱着眉，又想了一会。“那军队为什么听巴图尔的？”他问。“他们又不能像巴图尔那样，每日有女奴陪伴，只躲在帐里看别人打仗。”

“因为巴图尔是可汗，他负责将抢来的东西分给每个人。”这次是舒梅尔回答了他。“军队不用考虑别的，只要听话，就有钱拿。”

“那军队为什么不直接将抢来的东西据为己有？”尤比坚持问道。“非需要可汗来分吗？”

“也不是没有这样的事，不如说常有。”舒梅尔抚弄着胡子的梢。“比如说，图拉娜要是砍了巴图尔的脑袋，自己去做可汗…”

“那士兵们为什么就听图拉娜的，叫她做可汗？”尤比穷追不舍地瞪着眼睛。“她再厉害，也只是一个人，又打不过整只军队！”

“这可真是一大堆为什么！”舒梅尔惊讶地张大嘴巴。“瞧你那眉毛皱的，再过两天，就要变得像亚科夫那样生皱纹了！”

“他也是时候听听这些。”亚科夫迈开步子，他的眉头反而舒展开来。“我给你我的解释。”

三人拖着监视者，行至山坡的另一面——那边冲南，在士兵大片的营帐背面，正涌出一大片羊群。“这些羊是充作军粮的。”亚科夫伸出铁手套，指向远处跑动着的密集的白点，它们那样小，像在一半雪一半枯草的原野上洒满了芝麻。“我要你盯着它们，琢磨鞑靼人如何放牧。”

尤比瞪着眼睛，目光投向遥远的平原。过了没一会，他便敏锐地察觉亚科夫要他看的是什么东西。“他们有牧羊犬和马！”他立刻道出答案。“他们骑马，指挥牧羊犬牧羊。牧羊犬和马都跑得很快，叫那么多羊都能按他们规定的路线走！”

“哪有牧羊犬？”舒梅尔觑着眼睛。“好吧，我也瞧着了，那原来是牧羊犬。”

“一个牧民，没有马也没有狗，最多只能放几十只羊。”亚科夫说。“但如果几个牧民骑着马，再带上训练好的有经验的狗，就能放几千只羊。

“你的问题是，为什么羊不去自己放牧自己，这样就不会被人圈养宰杀。你还问，为什么狗和马不能自己放牧羊群，这样也再不用向人类摇尾乞食。”

尤比又想了一会。“好像是这么回事。”他的眉头皱得更紧了。“野生的羊没有人养，在外面一样能吃草。不是吗？”

“现在是冬天。”亚科夫蹲下来，从脚下拔出一颗草根，递给尤比。“记得刚来时我和你说的吗？牧民要在下雪之前割好草料，囤积粮食，规划牧区。否则，冬天的草料不够，羊群就会挖开雪，把草根也刨出来吃了。这片草原就会变成寸草不生的荒漠，几年也恢复不来。羊群全饿死，狗和马也没得吃。”

尤比盯着手里的草根瞧。“难道人对羊群还是有益的？这真不像你说的话…”他抬起脸，满腹疑惑地问。“可人又不是羊，不是马，也不是狗。人有思想，人总能明白这些。要是有一天，羊像人一样发觉自己不想这样，怎么办呢？”

“这就是问题。”亚科夫严肃地眺望那片羊群。“奴隶不是羊，士兵不是狗，官僚不是马。他们和可汗、国王一样都是人。但可汗和国王总想叫人变成羊、狗或马。叫他们都是牲畜，都是奴隶。”

问题的答案仿佛呼之欲出。尤比想，他好像快明白了，却还离真相差了一步。真如此简单吗？

“不是这样的。”在他们身边沉默了许久的舒梅尔忽然抱着手臂反驳道。“尤比，别听他的。他真野心勃勃又自私…他将别人都不视作人，美名其曰恨铁不成钢。仿佛有了这个理由，就能目空一切、傲睨万物，觉得别人活该受人掌控，全怪他们自己想不明白。

“他从来没想过，这是一种选择。”

“一种选择？”尤比扭过头，更疑惑地看他。“你是说，有人什么都明白，却自己选了受他人掌控？”

“正是如此，也不是如此。”舒梅尔慢条斯理地讲。“你觉得羊群、牧羊犬和马，每天都过什么样的日子？”

尤比继续远眺去，瞧那些脏兮兮的小白点在枯黄的草原上跑动。“我明白你的意思了。”他也敏锐地发觉舒梅尔的意图。“有了人，羊、狗和马都再不用担心吃食。无论下雪还是干旱，人总能想办法替它们解决…直到人需要他们送死的那天，它们被捆上架子，就和宴席上的那头羊一样，一刀便结束了。”

“人也是一样的。”舒梅尔说。“人可以自己选择不想考虑哪些事情，叫别人替自己考虑。每个人有自己擅长考虑和不擅长考虑的，总不能叫所有人都去投票决定这重要的事。羊群要是能决定如何放牧自己，会把草根刨出来吃了；牧羊犬要是决定如何分配羊肉，它们就变成狼，每天都得重新捕猎；更不用说马，要是没了人，它们自己都活不下去！你知道一匹马每日要耗多少草料！

“最后的一刀，就是交换的筹码。有许多人是用这一刀，来交换一辈子的安稳。这样，就只用思考自己想思考的事情，过快乐的日子。”

“这叫奴性！”亚科夫拽过尤比的手腕。“别听他的。就是因为总有人怀有奴性，巴图尔那样的人才获得了权力。”

“这是选择，这是分工，这是自由！”舒梅尔盯着尤比的眼睛。“好吧！亚科夫想怎样觉得也是他自己说了算，不关我的事。那你怎么看？”

“…我怎么看也不重要，不是吗？”尤比将手心里的草根捏成一团，望向远方。“我既不能改变这些，也不能改变我自己。你们说的，其实是你们自己的处境，与我截然不同。又为什么要问我怎么看呢？”

话说完，亚科夫松开了他的手腕，舒梅尔也叹着气移开目光。“这真是天底下最可怕的大实话。”舒梅尔感慨道。“每个人的烦恼各不相通，哪怕同生共死过。”