“……傻子本以为，只要自己不开口，别人就抓不了他的错处。可他到底是个傻子，哪里能猜到，这一家子，哪怕自己不张嘴，他们都总能寻到他的错。”

“起初，他起来比鸡叫晚了半刻，他们便命人拿鞭子抽他；之后，他起得早了，他们说他站得不够端正，又让人抽他；再再再之后，傻子起来得比家中任何人都早，干得活比谁都多，饭吃得最少，但他们还是让人打他。”

“傻子这时候才知道，其实他们就是想打他而已。不管他怎么做，他都得挨打。每天，他起码得挨两顿打，比吃饭的次数都多。”

“这傻子也是真笨，心里一直想着‘为何他们会这般恨我、非要打我不可？’。”

“可他知道，只要自己敢问，他们就会让人打得更厉害、更狠。所以他不敢问，只能挨打。”

“到傻子长大了一点，他们说他坏心眼，会对家里的婢女有坏念头。于是不许他睡在柴房，把他发落到羊圈里，命他每天放羊。”

“傻子起初还有些害怕，因为那些羊看着比他更傻气，夜里瞪着眼睛瞧他，咩咩叫个不住。有的还会往他肚子上顶，吓得他缩在角落里头不敢乱动。”

“可没过多久，他就不怕啦。因为他察觉那些羊不会打他，它们会围在他身边，帮他挡着风。”

“偶尔还会有小羊用舌头舔他脸上的伤口，力道又轻又好，就像是它们也知道他会疼。”

“傻子渐渐的更喜欢跟羊呆在一起。他发现，不管自己做什么，羊都不会骂自己。”

“它们喜欢挨着自己一起取暖，熟络之后，还有的小羊都整日跟着他，把他当老大。”

“有时，哪怕他犯了傻气，跳在那头大羊身上，想骑它玩，那头大羊原本也想甩他来着。”

“可后来，他常跟羊说话，大羊偶尔也任他骑，还载着他这儿走走、那儿转转。可把傻子高兴坏啦！”

“说他是个傻子，就真是个傻子！他来平阳好久了，结果外头什么风景都没见过，更是一个朋友都没交上，到头来只有羊愿意理会他！”

“他呀，也不知这些，还乐得自在。他情愿跟着羊呆在一块儿，因为羊虽然偶尔会顶他，却不会打他，更不会骂他‘畜生养的’，它们还会乖乖的听他说话。”

卫青说到此处，又是一笑。但这一笑中，却流露出一丝留恋。

“只有羊愿意听他说话。他也把心里的话全告诉它们。”

霍止瘁听着他的话，心中大受触动，想起自己的经历，更感难过。

她心想：“我以往觉得自己可怜，但和别人一比，其实天底下比我还要可怜、还要凄惨的人当真多得是！”

她耳边又响起卫青轻快的声音：

“……而且他只管放羊，一大早便出去城外，到黄昏才回来。夜里他在外头羊圈中睡觉，那些人嫌羊臊气重，不愿过来，自然更少来寻他麻烦。于是，傻子就更喜欢上放羊了。”

“只要能够少碰上这个家中的人，只要能够少挨打，他就心满意足了。”

“渐渐的，傻子都忘记了外边的事，整日放羊、骑羊，有的时候，学着羊叫。除了挨饿和身上的衣服太破之外，倒没有什么为难的事了。”

“就算是有时在外面，见了人，傻子都害怕得躲开。因为那个家的人对他说，要是家里头的事情在外面被人提起一个字，那必是他泄露出去的，到时又要拿皂角树枝抽他。”

霍止瘁“啊”的一声，目光中流露出惊惧与不忍之色。

“那玩意儿长得浑身是刺，又尖又硬。往常我们摘皂荚时，轻轻碰一下手指头都被划出深口子。他们拿这个来打人？！”

“平常不拿，但要是傻子把羊弄丢了，这皂角枝便能派上用场了。傻子运气还算好，在那一家里呆几年，只被人用皂角枝抽过三回。”

见卫青用如此平静淡然的语气诉说着往事，霍止瘁无言以对，暗暗替他难过。

“有一年快到岁首，那个家变得更是热闹。他们杀鸡宰鹅、挂桃木牌悬苇索，又是做新衣新鞋，人人有份，每个人见了面都是互相贺喜。”

“那家主人的几个儿子，忽然在管家下人陪同着，来到羊圈选羊。傻子在旁边看着，知道又有羊会被选走宰杀，但他什么都做不了，只能眼睁睁看着。”

“因为他一开口，别人不仅不会听，肯定又要将他绑在树上抽打一顿。”

“那家人的小儿子，跟这傻子一样年纪。傻子还记得，这儿子，脑袋上梳着油光光的两个小鬏儿，穿着大红锦袍，手上拿着一根饴糖，一个健壮的僮仆像羊一般任他骑着，在羊圈外头不住转悠，让小主人看清哪头羊好玩。”

“傻子只顾着看，看得都呆了。他从来没见过这么漂亮的衣裳，没闻过那样香甜的糖块。”

“他偶尔骑羊，都不敢让人瞧见；但他不曾想过，原来别人的小孩，在这个年纪里，已经可以骑人了。”

“被小孩骑着的仆人，一路在地上爬着一路笑。旁边的管家和其他苍头仆人，也都在夸小主人‘好威风、有胆识！’。”

“羊圈从来没这么热闹过，羊都凑到围栏边上，对着他们咩咩叫。唉，它们不知道，这一天过去，它们的同伴中，又要少了好些个。”

“傻子其实也知道，这些羊养着，本来就是供人吃的。因此他心里头虽有点不舍，但也想好了要帮他们选羊。”

“那小儿子却是哪只都不选，他一眼瞧中了只跟在傻子身后的那头不到他膝盖高的小羊，嚷嚷起来‘我就要这只！’。”