谢鸢含笑望着桂枝儿。

数月未见，他依旧风姿绰约，不因暴雨折损分毫美貌。

“这般天气，水路太过凶险。”他未作寒暄，径入主题，“客船不可途径蠡县境内，须换乘快马，绕武进道而行。”

他晃了晃手中令牌，船把头立即便知是樾王的意思。

栾霜柏撑起漆黑宽大的油布伞，将其挪到桂枝儿头顶。

伞边缘的雨水如断了线的珠子般，纷纷扬扬朝对面洒落，谢鸢猝不及防被淋了个正着。

“怎么劳烦公子特意来传信？”栾小将军语调温和，似乎适才只是无心之举。

“吾素谙楚淮地貌，可带诸位循小径北上。 ”谢鸢并不介意，眼眸却单单瞥向桂枝儿，顾盼生情。

他作为乐府令采集民间歌谣，走动频繁，附近的山川河流样貌皆了然于胸。

桂枝儿对二人间的暗流涌动视而不见。

她敏锐地察觉到了问题：“即使换陆路，也没必要绕远，为何独独回避蠡县？”

区区一个小县，难道还有朝廷的兵马不成？

“非为隐匿行迹。”谢鸢怔楞一瞬，叹了口气，艰难地答道。

“蠡县，大难将至。”

一道闪电骤然亮起，江水在瓢泼大雨中，以惊人的速度不断上涨，浊浪头拍打江岸。

形势危急，小谢公子三言两语道明缘由。

隔壁清野州春汛成灾，圣上采纳谏官建议，修筑河提。

赈灾的银两被层层贪污剥削，莫说拨给修河劳工口粮，就是采集土料石料的经费都支付不起。

都水监一拍脑袋。

“修不起，咱就挖一挖，把河流改道，引到旁的州府去。”

“真是个大聪明！”桂枝儿眉心蹙起，哭笑不得。

按理讲，修筑河提所耗费的人力物力比河流改道要少。可这都水监摆明了不会重新规划水系，不顾地形地势。

配套的分水堰、节制闸？什么都没有！

只需挖个沟，埋点土。

让洪水别在清野州闹出是非，惹圣上不满就行了。

至于旁的水系死活，谁在乎？

“蠡县蓄水库，不仅被迫承受了途径清野州的春汛融水，加之连日暴雨，已在溃提边缘。”

谢鸢薄唇微微颤抖，面色愈发凝重。

“嘶。”众人倒吸一口冷气。

蓄水库往往在平原地形低洼之处，堤长数十里，水域广袤。

顶高三十余丈，塘底之深，亦有二十余丈，库容可达数千万石之巨。

一旦溃提，后果不堪设想。

“此地百姓，可知大祸将至？”一道声音突兀地插了进来。

桂枝儿等人回头，只见书生们零零散散站成一排，素色长衫在狂风肆虐下猎猎作响。

尽管暴雨打得他们面庞生疼，但依旧身姿笔挺。

为首的王蒲拄着拐杖，如苍松翠柏般傲立不倒。

雨水顺着他的发梢、脸颊滑落，浸湿的衣衫紧贴在身，他欲言又止，喉结上下滚动。

“吾辈读书，志在匡世济民，安能对生死漠然不顾？”

他并非想借道德去胁迫他人，只是——

此言不吐则不快于心 。

“那，咱们就去通知一下？”桂枝儿征询众人意见，她神色悠然，仿若在问今夕加餐何食。