见过书生们用铜板拼凑结账的，见过富商甩出黄金需要找零的，也见过南北钱庄的银票。

就是没见过这什么“承朔宝钞”。

不怪底层百姓不知情。

此次变钞政策来得仓促，针对国库入不敷出的境况，当今天子拍板——大发货币缓解困局。

连夜赶制的新型纸币，被用于发放官员俸禄、酬付河工粮饷。

“十两银子就变成一张纸，能好使吗？”刚拿到饷银的大理寺正，夜晚躲在被窝里嘀嘀咕咕。

更深漏断，烛火摇曳。

“夫君，咱们小宝不是吵着要去新开的桂记卤味店尝鲜吗？”榻上衾被之下，妇人侧身而卧，语气尖酸刻薄，“刚好……”

两人对视一眼，点了点头。

宝钞说不定何时就会变为一团废纸，还是金银珠宝留在自己的手里踏实。

于是便出现了眼下的尴尬局面。

“幸蒙大人莅临敝店，蓬荜生辉。”听到争论的桂枝儿推开包厢门，动作优雅端庄地行了一个福礼。

她身姿轻盈，乌发如瀑，柔顺地垂在香肩两侧。

一袭月白色的罗裙，似有暗香盈袖，几缕槐花别在发梢，更映衬出面庞的白皙。

“观大人今日雅兴盎然，缘何未赴朝会？”桂枝儿笑容明媚地问道。

大理寺正裴辰冷哼一声。

这小娘子讲话软中带刺。大理寺正的名头听起来威风，实则若不涉及汇报大案要案，还轮不到他上金銮殿参加早朝。

但裴家小儿不如其父，听不懂弦外之音。

他见桂枝儿袅袅娉婷，宛如仙子下凡，只顾直勾勾地盯着。

“久闻小娘子庖厨之艺甚佳，今日一见，果真是貌若天仙啊！ ”裴家小儿双眼被肥肉挤得狭长。

目光肆意游走，难掩其中透出的那股贪婪之色。

待明日春闱大榜公布，他成了进士，便纳她入府做个小妾。

“咳，不要不识抬举，速了此账，休得延误。”大理寺正裴辰见到小儿痴态，恨铁不成钢。

桂枝儿挑了挑眉，眼神落在这承朔宝钞上。

连年军费供应短缺，国库的银子都不知道花哪儿去了。

新帝登基以来，大梁多灾多难，从瘟疫到水患，如今恐怕真是黔驴技穷。

“变钞”本质还是苦一苦百姓。

通货膨胀带来的后果必然是自取灭亡！

未等桂枝儿想出理由推辞，前堂又是一阵喧闹。

数十名书生模样的青年人鱼贯而入，他们身着长衫，头戴方巾。他们有的面露怀疑，有的神情激愤。

“李兄从哪里得到的消息？可靠吗？”椅挪动之声响起。

“保准可靠，从翰林院到各大文社，已经传遍了。”扬安学子李觅双手不自觉地紧握成拳。

他深呼吸，似在极力克制着内心的汹涌情绪。

“本次科考的主考官——内阁卢大学士，为了揭发舞弊案，在早朝死谏。”李觅不自觉放大了声音，“一头撞在金銮殿的立柱上。”

“嚯！”前来卤味店聚餐的学子们一片哗然。

低语声交织一片。

“你说什么？谁允许你在这里颠倒黑白！”大理寺正裴辰听闻此言，浑身一震，大踏步走上前。

他眼中的怒火似要喷薄而出，牙齿也咬得咯咯作响。

爵爷不是保证万无一失吗，怎会如此？