再说，赶上大年三十，酒铺肯定关门歇业了。

“邀月楼还热闹着呢。”桂枝儿指出一条明路，“要不麻烦您走一趟？”

她嘴唇微抿，牙齿轻咬下唇，略显扭捏为难地说道：“酒是好酒，可老鸨只卖贵客。”

管家一瞬间心领神会。

这种风花雪月的场所，总爱搞些噱头。

不过是筛选三六九等人，把掏不出银子的平民拒之门外。

中心府衙要买酒，便没有不卖的道理。

“多谢您。”得到肯定回复的桂枝儿，脸上绽放出春花般绚烂的笑容。

她极其自然地拔下头上一支金簪，簪首是栩栩如生的凤凰，正展翅欲飞。

凤凰双目镶嵌湛蓝宝石，明显价值不菲。

“再劳烦您，顺便请一下花魁柳千金。”桂枝儿狡黠一笑，“让她来唱一首新岁祝词。”

好宴需得美人配。

簪子即为信物，桂记卤味店来年的堂食名额优先给花魁预备着。

唱首小曲儿助兴，自是小事。

安排妥当后，桂枝儿又赶忙返回后厨。

炉灶内，柴火熊熊。

一只铁叉上串着油光发亮的烤鸡，在高温炙烤下，逐渐变得金黄，滋滋冒着油花。

“婶子，可以刷酱料了。”桂枝儿面上一派轻松，心里却忐忑不安。

不知计划能否顺利。

鸡皮烤得酥脆，香料渗透到鸡肉纹理之中，变得鲜嫩多汁。

取出炉灶时，有一点柴火迸溅。

“小心。”一个温热的怀抱从后身环住桂枝儿，帮她握紧了铁叉。

桂枝儿回头，怔住片刻。

“不说君子远庖厨吗？”她笑着调侃道，而后灵巧地闪身躲开，将烤鸡放置进瓷盘。

来的是结束游城的知府大人。

刘善渊肩头沾了红鞭碎屑，眸若星辰，谪仙一般的人竟平添了几分温婉的烟火气。

“小娘子的厨艺太好。”他轻声喟叹，“以至于君子见其死，顿觉死得其所，忍食其肉。”

“噗。”桂枝儿被冷笑话逗乐，“看来大人缺乏仁心。”

她心情舒展，将几片翠绿的生菜叶垫在盘底，刻成花朵状的胡萝卜，点缀在烤鸡周围。

最后，淋上棕色的烧烤酱与浓稠的番茄汁。

“本官得去赴宴了。”刘善渊顿了顿。

脚却没有挪动半步，眼神紧盯着桂枝儿忙碌的背影。

宴席累的是心，虽佳肴罗列、珍馐满桌，却不如在此自在。

“单独给您做几道清单的菜。”桂枝儿状似不经意般，随口一提。

还不等刘善渊嘴角上扬，又补充一句。

“正月里，民女拟为夫君祈祥福佑，等到初十店铺开张，再邀大人。”

刘善渊眉梢眼角闪过一丝戾气。

他双眸似寒潭，却只“嗯”了一声，跨步离开。

待到宴后，定要让管家好好查查她那挂在嘴边的夫君。

死为善，若生，则最好变成“亡夫”。

随着状若银元宝的白面饺子，一盆盆端上桌，年夜饭临近尾声。

“更岁交子，广纳钱财，元宝滚滚来！”传菜人一声吆喝。

精神矍铄的老人面含慈笑，年幼者在一旁蹦跳雀跃。

“嘀，系统提示：任务进度98.5%。”

岁序更新，华章再启，龙行遍观大梁景，梦圆北境祥和年。

今夜太平长安。

在承朔四年，冬末春初的第一个深夜，一辆马车正悄无声息地向南城门驶去。

天幕沉沉，高悬的月亮也显得暗淡无光。

“别紧张，姐姐，把路引拿出来。”沉着冷静的女声道。