“店家这么舍得下本钱，当真能维持经营吗？”

桂枝儿怔住，怪不得知府大人对物价成本这么敏感。

原来他安排的客栈，也有秘密。

不过些许小事，她留了个心眼，却并不惧怕。

秘密再多又如何，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。

烛火摇曳，桂枝儿沉入梦乡。

翌日再去经略府，靠着绿头牌子和少将军手令畅行无阻。

入城花名册也非机密，仅有两名小兵列在桂枝儿身后，代为监察。

“从腊月初五，至案发日腊月初九之间的名录，劳烦军士帮我取一下。”她目标明确。

农闲时节，进县城的往往是周边来讨活计的农户。

加之年关将近，亦有走亲访友者。

多数还带几只新鲜的鸡鸭鹅，关在草笼里扑棱着翅膀，一览无余。

桂枝儿翻动墨迹新鲜的纸簿，最终将目光落在其中两行。

她凝眸沉思，眉头渐渐皱了起来。

腊月初七，张大山，男，凌河县户籍。

记录在册事由为娶妻，有乐队仪仗、轿夫，以及新妇入门。

腊月初八，沙井田，男，龙沙镇户籍。

事由是下葬，他刚从龙沙镇接回了寡母的棺椁，需入土为安。

两相对比，后者更为可疑。

桂枝儿唤来当值小兵问道：“这位沙大哥，他的母亲既已嫁到龙沙镇，为何要在凌河安葬？”

“哦，您说沙皮狗啊，他就是个帮闲的破落户。”小兵领队啧了一声。

撇着嘴满脸不屑。

简单来说，沙母娘家在凌河县原本也算家境殷实。

家中仅有一个独女，本想招赘。

可惜大小姐恋爱脑，非要跟偏远地区的穷小子私奔。

婚后才知道，没有物质的爱情不仅是一盘散沙，还有拳打脚踢。

于是，沙母的遗愿便是葬回祖坟。

“也是个可怜人。”桂枝儿点点头，再将注意力移回嫌疑人张大山。

“赶在年前办喜事，总归有些仓促。”她好奇地问道，“不知新娘子漂亮吗？”

“哎呦您说笑了，新妇避人，我们也不好盯着看啊。”小兵领队一拍大腿。

只掀开轿帘扫一眼，确认没有额外藏人就是了。

罩红头是绸缎的，四角还坠了铜钱，将脸挡得严严实实。

顶多能瞅见新娘子的绣花鞋一晃一晃的，婀娜多姿。

大喜的日子，新郎官张大山并不吝啬糖果，还给守城士兵包了几个铜板的红封。

大家道几句“恭喜”，其乐融融。

桂枝儿挑了挑眉。

昨日探查时，据捕头描述，井中丢弃的两套血衣，身量不到七尺，其一羸弱。

身材纤瘦，既有可能是女子，也不排除男扮女装。

桂枝儿翻开黄历，往前一天是腊月初六，写着宜合婚订婚、安床纳畜。

向后看一天，腊月初八，宜结亲会友、动土祈福。

怎么不露面目的新娘子偏偏要选在初七进门呢？