桂枝儿心中有些许失望。

恰在此时，几位身着制衣的县衙仆从，在军士的监视下，一路小跑过来。

“桂小娘子，可找到您了！”其中一人正是昨晚陪同过骆县令的下手，他焦头烂额地行了个礼。

“那重案死者家幸存的外嫁女，又在县衙门口闹事了，您快帮帮我们大人吧。”

“什么死者？”栾霜柏猛然扭头，看向桂枝儿，面露担忧。

听起来来者不善，他生怕桂枝儿被无端牵连。

桂枝儿无奈地叹了口气，没想到这草包骆县令，还真把她当救命稻草了。

“少将军容禀。”下手汇报起来口齿清晰，“就在离咱们军营不远处的鲁家小酒馆，一户共六口人，前几日深夜发生了灭门惨案。”

栾霜柏惊讶地抬了抬眉。

军中除特殊情况外禁酒，但在休沐日，有三两军士便会去这家酒馆点一壶酒，叫上几盘花生米或毛豆，消磨时间。

他敏锐地觉得有些不对劲。

“我和你一起去。”栾霜柏一口气咽下了剩的半碗羊肉汤。

而后麻利地起身，向副将简单交代下午训练事宜。

斩马腿靠一个短平快，军营武械库里的长板斧、片刀、狼牙棒如今都派上了用场。

眼见桂枝儿要走，刚领完罚挨了板子的屯长，莽撞地问道：“小将军夫人，您明日还来吗？”

将军夫人？

桂枝儿被这个不知从哪冒出来的称呼惊到嘴唇分开，张口轻微吸气。

“胡说什么！”栾霜柏一声厉喝，他耳尖通红，手足无措。

虽说大梁风气开放，不讲究什么男女大防和所谓清誉，但、但桂姑娘毕竟是有夫家的人……

哎，怎么就成亲了呢。

栾霜柏停住胡思乱想，驱散了围观起哄的军士们。

“我、我可没这么说过。”栾霜柏面对桂枝儿不敢抬头，像犯了错被罚站的稚童。

桂枝微微一笑，吃瓜八卦是人之常情，她倒不觉得被冒犯。

这下反而换成栾霜柏独自尴尬了。

桂枝儿离去，众军士恋恋不舍。

“不来也好。”唯有炊事营伍长心痛地捂着胸口，碎碎念道，“夫人做饭好吃是好吃，可是费油啊！”

真是不当家不知柴米贵。

一行人直奔县衙，今日天晴，雪在阳光下逐渐融化为柔顺的水流，润物无声。

可县城的路面并不平整，雪化了，凹凸不平的坑里陷满了黑泥，愈发脏乱。

北境，也露出了冰雪世界以外，又穷又破的本质。

“我们鲁家，祖祖辈辈都是本分人！卖个酒，得罪谁了？”离得不远，便听见一阵女人哭泣呐喊的声音。

高亢刺耳，仿佛要将心中的痛苦全部释放。

“当官不为民做主，人死了，抓不到凶手，还不让下葬，丧尽天良！”

女人先是低声抽泣，而后失声痛哭。

犀利的指责像一把锐利的刀子，叩击周围人的心弦，围观百姓也偶有帮腔。

“县令大人，您倒是开门说句话呀。”

引路的仆从却不在意，只冷哼一声：“穷乡僻壤出刁民。”

他是跟着骆老爷从江南过来的班底，面对镇北彪悍的民风，既无能为力又不敢得罪。

“咱们从后门进县衙，几位请跟我来。”