桂枝儿无奈：“你当大英雄的时候怎么不觉得疼。”

栾霜柏这一退，便露出了身后来客。

男子身着窄袖式素纱绵衣，颜色淡雅，纹样简单。举止矜持有度，有种莫名的疏离感。

“桂小娘子，多有叨扰，我和栾少将此番冒昧前来，不知小店还营业吗？”刘善渊声音温和、不疾不徐。

跟在战场上的冷硬作风判若两人。

就算不营业，难道能把您，堂堂知府大人拒之门外吗？

桂枝儿怀疑自己有起床气。

想撕开刘善渊的虚伪，看看面具之后的真实容貌是什么样子。

她忍住不满，浅浅行了个万福礼：“二位大人，寒舍简陋，想吃点什么？”

“卤肉饭可以吗？”栾霜柏眼神一亮。

他的眼睛里还有不少红血丝，像只小兔子。

都说伤筋动骨一百天，多亏桂枝儿好心提供的系统保命药，栾小将军目前活蹦乱跳。

唯独雪盲症还要慢慢恢复。

卤肉饭有些腻味，倘有些爽口的……

刘善渊还在沉思要什么菜肴，桂枝儿已经一点头，大步向门内走了，没有丝毫征求他意见的迹象。

刘善渊掩藏了自己微微错愕的表情。

灶火重燃，炊烟袅袅升起。

北境的冬日白昼很短，夕阳下的小店看似不起眼，却足以抚慰焦虑不安的人心。

桂枝儿手法娴熟地在灶前忙碌着。

她将颗粒饱满、色泽清白透明的大米淘洗两次，放入竹制蒸笼。

取出精选的三层五花肉，比例恰当，若多一两肥肉显得油脂丰满，多一两瘦肉则又干涩松散。

桂枝儿轻松惬意地将肉块切成丁。

“呲啦！”

红葱头下锅，在热油中煎炸，除了去腥、提味之外，略带辛辣的浓郁风味也四散开来。

卤肉时，洋葱可以说是关键。

“我都闻到味儿了。”栾霜柏感觉胃部十分空虚，正在发出咕噜声，“真想去看看桂姑娘是怎么做的，这么香！”

“君子远庖厨。”刘善渊心平气和。

二人坐在邻近火墙的木质餐桌边等待，仅凭嗅觉猜测晚餐制作进行到什么程度。

栾霜柏毫不客气地反问：“那大人怎么还肯主动帮忙剥毛豆？”

刘善渊用修长的手指轻轻捏住一头，沿着长度方向慢慢剥去外皮。

几粒完整无损的毛豆就蹦到洁白的瓷碗里。

“毛豆丝瓜汤，口味清淡，我觉得很好。”他面色不改。

紧接着，刘善渊略微抬高音调问：“小娘子，剥一碗差不多够了吧？”

无人回应。

后厨，肉丁已炒至变色，桂枝儿依次撒入胡椒粉、五香粉炒香。

随后用几粒冰糖中和酱油的咸味，增添爽口甘甜。

在她的翻炒下，锅中肉逐渐软弹有光泽，卤汁也变得更加浓稠香滑。

“隔这么远，桂姑娘又听不见。”栾霜柏干脆起身，“我去帮你问问。”

“这样啊。”刘善渊微微笑道，“我还以为你们习武之人，都是听觉十分敏锐的。”

已读，不回。

桂枝儿联想到之前新旧两任知府在小店的对话，随手剁着葱花：呵，狗官，还想诈我。

甭管你们有几百个心眼子，吃完这顿散伙饭，大家各奔东西。