当日他情绪失落，我亦惊诧于找到肖排场的线索，未深究细节。但从他家离开后，我就开始生出橙橙还活着的感觉，只是我迟迟没想清楚来由。

对我感知一向重视的谢宁轩，屡次听我提及，也默默放在了心上。

当他想通后，我二人复盘，更是发现，“猫”几次撞门的时机，都是很微妙的。

何况当日我就判断过，老建头对肖排场和橙橙的情事了解并不多，很多问题他是真的答不上来，并非作假。加之他的抱怨“他后来什么都不和我说”，就说明，像很多年轻人嫌弃父母唠叨一样，肖排场在长大后，也渐渐不和曾经亲密的管家分享自己的事了。

所以，并非老建头在王宅调查时故意回避，而是在那个时点，他真的并不了解橙橙其人。

小白听明白了，惊诧道：“你的意思是，老建头是在橙橙从上京路上逃回金华后，才认识她的？”

是啊，否则橙橙能躲哪里呢？整个金华，她除了王宅别无去处。但我早就说过，她一定会回来见情郎。

那么，偷偷潜回金华城外，当先去了肖排场家，这不合理吗？

而老建头，保护小主人喜欢的女子，也是爱屋及乌。但他不知橙橙底细，在面对王宅排查时，表现出的茫然，就会很自然，反而作以蒙蔽。

当然，在面对我们设计的台词中，他也没能听出“王姑娘”的玄机，自然也就在话语中露出点缝隙，给了我们察觉的契机。

收起回忆，我盯着眼前熟悉又陌生的脸，询问她我的推测是否正确。

躲躲藏藏、担惊受怕，橙橙原本一头乌黑的秀发此刻已如杂草，也没有了麻花辫的齐整与俏丽。她趴在地上哭了许久，终是抬起身承认了。

“小姐，小姐！奴婢对不起你，奴婢、奴婢……”橙橙呜咽着，“这个、这个女人用肖郎的命威胁奴婢，奴婢、奴婢也实在没法子……”

小白毫不留情，径直踹了一脚：“没法子？就可以叛主？你为什么不向三妹妹求救！不向老夫人求救！”

橙橙没有回答，哭得上气不接下气。

这个疑惑，谢宁轩也曾提过。此时，我心口发闷，却明白了她的苦楚。

原主那不谙世事的小孩心性，橙橙即便求助于她，她也拿不定什么主意。而秦姨娘为了控制橙橙，肖排场背负的赌债一定是天文数字，也并非原主拿零花钱就能帮忙还清的。

而私定终身、偷偷与外男会面，此事一旦让祖母知悉，能有好果子吗？肖排场又是个赌鬼，祖母为怕牵连孙女，别说帮忙还债了，恐怕连带着橙橙一起打出门了。

小白也想明白了，吹胡子瞪眼：“那还不是怪你！小小年纪倒动了春心！不过是陪着三妹妹上课的功夫，就和人家眉来眼去？那还是个赌鬼！什么眼光么！”

橙橙伏在地上痛哭，复又指着秦姨娘怒骂：“蛇蝎妇人！我已经按照你的要求害了我的主子，你竟然还是让赌坊杀了肖郎！我、我费尽心机逃回来，几次险些送命，就是为了再见肖郎一面，可你、可你竟然杀了他！”

说罢，橙橙挣扎着朝秦姨娘冲去，恨不得亲手掐死她。幸被小白按住。

小白厌弃的扫一眼已然恢复泰然面色的秦姨娘，又吼橙橙：“得了，闭嘴！你还是先交代自己的事罢。说！为什么要让那七个人染上天花？你好狠毒的心！”

橙橙怨恨的眸子颤了一下，她低下头，声如细蚊：“我、我……我下不了手。她、她说给每日服用一些那药，一点点来，小姐、小姐就会痴呆。别走大路，找不到郎中医治，时间一长，就能、就能……可是我、我实在下不了手……越快到京城，我越急……因为她之前说了，如果三老爷写信来说小姐安稳到了京城，肖郎、肖郎就得死……所以……在驿站，我听说前有天花，发觉她之前说的大量服用的症状刚好一样，我、我便想着，小姐、小姐就、就自生、自生自……”

橙橙说不下去了，但意思已经表达的很明确了。

原来谢宁轩一直是对的。上京一路之所以太平，并非有另七人在场，橙橙寻不到机会。相反，作为原主的近身丫鬟，她要干坏事，机会太多太多了。

但她始终是不忍的，毕竟主仆多年，原主对她也是真的好。可情郎的命，就像一把利刃悬在头顶，始终让她喘息不得。

这也是天花事毕后，她最终对原主采用手段那么简易的理由，也是为了让自己的愧疚轻一些。

“当日，你给水壶里下了药，就等我喝水后，自己找机会远离，再寻隙引来官府抓我入天花村。这样，我是死是活，能不能被救，那就是老天爷的意思，怪不得你了，是不是？”我只觉脊梁骨发凉，“可你的七个同伴呢？你考虑过她们吗？即便当日没有误喝，官府来看，发现我有症状，同行的她们也会被带走！正如现在的结果！她们喝了那壶水，被丢入了那死地，一个都没有活着出来！”

橙橙细窄的肩膀在抖动着。或许，这段时间的消瘦，也不只是逃命时的惊慌，也有着被噩梦缠身的报应。

“这些人头，得算在你身上。”小白冷冷看向秦姨娘，“害死了一个又一个，你可真是阴狠。”

秦姨娘歪了身子，靠在椅背上，姿态慵懒。“一个叛主的丫鬟，就来空口无凭的指责我。白大少爷的家教，不怎么样嘛。”

小白气结，我却伸手拦住了他，从怀里掏出个物件来，细细端详。

余光中，秦姨娘也扫来一眼，下一秒，她的脸色一变。