我一怔：“什么意思？”

“该驿卒回忆称，因为听说你们是上京的，他便给你的大丫鬟说了前方有村落感染疫病，建议你们速走，莫在附近逗留、吃外面的东西。”

“什么，是他说的？那橙橙……”我很诧异，“橙橙是在此才知道天花一事？”

“应该是的。”谢宁轩颔首，“经东橘村的目击者证实，驿卒描述的大丫鬟就是橙橙。驿卒说橙橙听到消息，大吃一惊，很惶恐，抓住驿卒问了许多。从这一点判断，舍近求远拖慢进度，并非千里之外已预知疫病的发生，而故意行之。”

我松了口气，橙橙及她背后的幕后黑手没有那么神通广大。

但问题依然很多。

“照这样分析，橙橙知道这个消息后，并没有告诉我及其他下人，所以我们一行还是照常上路往京城走。那橙橙和另七人感染天花有关系吗？如果有，我和她，又是怎么避开的？我和橙橙又为什么与大部队分开？”

谢宁轩也答不上来，想了想道：“现在只可以确定，你们之中，唯有橙橙知道前路有天花。而且在最初的惶恐过后，她的表现也耐人寻味。用驿卒的话说，她露出了一种若有所思的表情。”

“若有所思？”我背后一凉。

眉峰蹙起，谢宁轩抱臂，这是他一贯思考时的动作。

“这似乎说明，她想要拿天花做文章。但正如你所说，疫病不是人力能控制的，她若能让另七人感染，何不直接让你感染？这也是我说，或许她没打算置你于死地的原因。否则就凭感染天花一条，你的小命就难保。”

确实，这确实讲不通。

如果不是奔着天花去，为什么没有走上京的近路？七个下人感染，是意外还是故意，是为了支开他们吗？已经过了四个多月，金华那边却始终没有橙橙的消息。

这段时间我也把金华往年与老爹的来信读了个遍，实在没看出杀机。原主不过一个闺阁少女，什么人非要致她于死地？既买通贴身丫鬟，计划完全未有泄露，似乎说明幕后黑手颇有地位，那又会是谁？

我想来想去也没有突破，只能叹口气再问：“还有什么旁的线索吗？”

“还有一条，好像与案件关联性不大。”谢宁轩将信翻到最后一页，眼神倏地变得越加幽深，他轻声说，“这里说驿卒之所以对你印象深刻，是因为你大晚上不睡觉，点灯捕蝴蝶。次日临走时，还听到你说要找个风景如画的地方放飞蝴蝶。”

……

原主这是什么性情，怎么听起来像是七八岁的小女孩啊？

“说实在的，这好像更符合我记忆中的王羽书。”谢宁轩又补了一句。

平淡如水的语气，我却心口一震。

心虚感弥漫，鸠占鹊巢的我又被吓出一身冷汗。鬼神论深入人心，我要真被发现身份成谜，不知道会不会被当作小鬼上身处理掉？

我唯有佯做镇静：“遭遇这么大的变故，我还怎么天真的起来。”

谢宁轩神情微变，目光愈加柔和。

“羽书，别担心。如今在京城，你很安全，没有人敢对你怎么样。”他咬了咬唇，似是犹豫一瞬，但还是说了出来，掷地有声，“有我在，你相信我。”

说话间，他牢牢地锁着我的双眸。我能看到他的眼中正流淌着清泉，彷佛会有锦鲤随时跃出。

可我已失了拥锦鲤入怀的机会，不是吗？

若他日后知晓，我真的不是他认识的王羽书，不知道会不会连此刻的温情都不再。即便我隐藏的好，随时被质疑被介怀的格格不入，也没有沉溺爱情的资格，不是吗？

别招惹，别停留。

既然畏惧将来可能受到的伤害，那现在的孤寂，就是你该承受的枷锁。

我在心里唾骂自己一句，木讷的福了福身，勉强算是道谢。

谢宁轩生硬的扯了扯嘴角，身形又现轻颓。

没再耽搁，我好怕自己坚持不住。索性强逼自己，脚步僵硬的回了屋。

身后，我能感受到，一道灼灼而又隐忍的目光，始终追随着我。

罢了，罢了，情深几许也敌不过时间与现实。我告诉自己，忘了吧，忘了吧。自此之后，别再有交集了，别再有往来了。

可剧本的走向实在磨人，没过两日，一场突如其来的变故，就又将我们两个拉到了一条阵线。

而起因，竟然是二公子，他出事了。

***

是日，正是公布白马书院本年年考成绩的好日子，已过亥时，师生都还未离去。五进院中，他们都聚在第二进院落中，三三两两低头交谈着，听到脚步声，各个抬头来瞧，神情紧张。

这里刚发生了一桩命案。

老爹昨日才从直隶归来，今天就直接到岗。我与他并排跟在浮生身后，匆匆绕进最后一进院子。

廊下一棵榕树挡住了脚步，待视线开阔，我一眼就看到谢宁轩。他正身穿官服，微微垂下眼帘，抱臂而立。

夜色中，他的身影显得孤寂。

听到声音，谢宁轩扭过头，看到我的时候也没有舒展眉头。

“王副官，有劳了。”

老爹惶恐的问：“怎么回事？杨捕头只说波及到二公子，让我速来。发生了什么，是他受伤了？”

谢宁轩脸色很沉，也不言语，只伸手指了指旁边地上一滩暗红色的血迹。

我登时也慌了，颤着音问：“这、这是二公子的血？”

幸亏，一旁的韩桂摇了摇头：“不，二公子没受伤。死者、死者在那边……”

他朝不远处一具背趴在地上的男尸努了努嘴，“看起来是被捅死的。尸体发现的时候，二公子，嗯，二公子正拿着刀站在他身边。”