“是哦，真是脾气大。”我迎合着，又问，“表演那天，他一直都没和你们说话？”

“是啊！”光头厨子语气愤懑，“别说那天，他这几个月呀，脾气是越来越坏。表演那日，中午照例我做了一大桌子菜，我们大家都聚到厨房边的饭厅里，打气鼓劲嘛，可他就没来。我还以为他又嫌我饭做得不好呢，后来才知道他收了个勒索信。”

凌轩毫不惊讶，只问：“你们知道勒索信的内容吗？”

他果然清楚案件情况，消息灵通。呵。

“这谁知道，他又不肯说！”

“他是不是做了什么见不得光的事啊？怎么还被人勒索呢？”我追问。

光头厨子有些恼火，对着空气摆了摆手，好像要赶走萦绕在心头的烦恼一般。“我哪知道这些。不过我看，他也就是个窝里横。在我们班子里趾高气昂，出去表演那恭谨感恩的呦，我呸！纸老虎一个，他敢干什么狠事啊！”

说到激愤之处，光头厨子手臂不自觉扬了起来，露出衣袖上一朵小花。

“这花……”我觉得有些眼熟，“我好像在汀汀裙角也看到了。”

犹如一口气散了，光头厨子塌下了肩膀，声音也变细了：“是，哎，都是大师姐绣的。”

凌轩挑眉：“怎么，你们的衣服都是大师姐给缝制的？”

“嗨，那倒也不是。”光头厨子低沉着说，“我们刚组成班子时，穷的铃铛响，谁衣服破了，都是大师姐给缝补。她自己名字里有个‘花’，缝完后就会再绣朵小花。嘿嘿，基本上每个人衣服上都有这朵小花呢。可惜，可惜啊……大师姐真的是个好人，生的美又唱得好，身段柔软。演贵妃醉酒时，歪倒在榻上，那醉容让人一看就入戏。可谁想，哎！谁想，一场风寒就把她带走了。”

大师姐也唱得青衣？哦对，汀汀说过，班主也教授了老大青衣唱腔。

“这个，我也搞不清楚。只是听班主说过，他一开始教的确实都是青衣。班主啊，年纪大了，回乡养老，但收养了几个孩子，又老来得子，总觉得自己的绝活不传承下去有些可惜，这才教他们唱戏。”

“那老三老四怎么现在唱别的？”

“班主说他教了一年后，发现只有大师姐和二师兄最有天分，所以就将精力都放在二人身上。三师兄、四师兄则交给了同在京城唱过曲、也回乡养老的同伴，教了生角、净角，也学了武生的一些本领。”光头厨子顿了一下，又道，“但我听三师兄抱怨过，那同伴年纪大了，又不是自己孩子，教的不是很上心，有一搭没一搭的。因此三师兄、四师兄的唱功并不上佳。”

原来如此，怪不得亲生儿子要怨怼于班主了。

光头厨子也说：“眼见这大半年二师兄名利双收，三师兄也有些眼红，所以常和班主吵架。”

凌轩追问：“那他和离官有争执吗？”

光头厨子的回答与汀汀一致，说师兄弟关系一向很好。

可老三嫉妒老二能够学父亲的技艺，却不讨厌老二，这合理吗？

“离官唱的极好，看来田班主是尽授功力，毫无保留了？”

光头厨子没回答，只默默片刻：“其实，大师姐才是唱的最好的那个，也许因为她本身就是女子吧。可惜呀……”

许是憋闷在心中也挺难受，光头厨子打开了话匣子。

“我们这瑶花班啊，是当年在老家组的班子，但是班主教的都是京城惯常的戏种，家乡不太有人听，两年前我们便一道来京城闯闯。那时候手上没钱，只能在京郊一些乡镇演出。大师姐亡故的时候，班主就曾担心只有一个青衣，班子会散掉，还好二师兄争气，现在他又走了……说来，大师姐死的真是让人惋惜，我还记得他们师兄弟三人哭了很久，四师兄最伤心，毕竟那是他亲姐姐。”

“什么，亲姐姐？”我倒吸一口凉气，那厢，凌轩也朝我投来凝重的眼神。

“嗯，四师兄和大师姐是一母同胞的姐弟，只是从小父母双亡，所以被班主收养。”

凌轩登时浮出怀疑：“难道大师姐的死有问题，老四给姐姐复仇才杀了离官？”

“不不不，不可能，您这话说的不对！”光头厨子张大了嘴，连连摆手，“那时大师姐唱戏份重的青衣，还要照顾底下人。一次摔伤了手，还是二师兄去帮忙抓的药呢。我还记得二师兄说药店买不到甘草，叫我也帮忙去找药。那段日子我们是真的不容易，票也卖得不好，叫座的百姓也少，大家手上都紧巴巴的。”

他越说越伤感，语气戚戚，“没过多久，师姐又得了风寒，反反复复的。师姐病重的时候，脸上长了一些红色的斑，她觉得自己上不了台了，说若是唱不了戏，不如死了算了。眼见她心生绝望，我们大家别提多难受了。所以我觉得，师姐八成也是自暴自弃了。师姐死后，三个师兄都悲痛欲绝，二师兄也是！所以说他害了大师姐，那是不可能的！我还看到过……”

话语一顿。

我奇怪地问：“嗯，看到过什么？”

光头厨子却将嘴巴抿的紧紧的，不肯再说。

嘿，故事讲一半，这不是存心吊人胃口吗？

我和凌轩对视一眼，他立时轻咳着摇头：“看来王姑娘这次考核过不去了，我说破案没那么简单吧。行了，你还是回家绣花去吧。”

我知道这家伙的套路，便配合着演戏，装作委屈道：“我都吃了那么多苦头了，不能因为一时失败就放弃吧！时间还没到，我不认输。”

“你自己说这大哥人善又豁达，肯定能问出线索，现在可好，看走眼了吧？”

“谁说我看走眼了！大哥只是一时没想好怎么开口！班中的人都说论义气就属大哥是一等一的，绝不会眼看我受阻却不帮忙，对吧，大哥？”我堆上笑容，眼巴巴瞧去。

光头厨子懵逼的听着我二人一唱一和，不知不觉被捧上了高位，果然一时上头，说了出来：“就是，就是！姑娘这么信任我，特地来米铺等我，我怎么能置姑娘于不义！来，姑娘，我告诉你，其实班里有个秘密，知道的人很少很少呢！”

看来是个大新闻，我立即附耳，就听厨子神秘兮兮道：“秘密就是，二师兄呀，喜欢师姐。”