斜刺里横来法持的一双冷眼，仿佛嘲笑她的不识时务。应怜忍气吞声，掐着手心低头站了。

度尘的心也紧了起来，想往她那处瞥，又怕被人瞧出来。

她强笑道：“师叔，这呆鹅平日里最怕我，她必不敢的。就那么颗珠子，灯下影里，度远瞧不真切，才错辨了大小！”

话音刚落，忽听翻箱的人叫道：“找着了——”

度尘一口气没落下来，好悬没昏过去，激得泪差点没出来。

折腾了半夜，才得的这么个宝贝，真就还没焐热……

那身强力壮的女僧捧着颗珠子，莹闪闪、亮润润，举至法持跟前。

“师叔，我没骗您吧，我说什么来着……”度远长出一口气，脸色都红润了三分。

几双眼睛齐齐盯过来，那珠子就躺在人手心里，瞧得分明。度远一下卡了壳。

“这也是宝贝？”一个沙弥尼不屑，“还没豆子大，这样的，我那里有一斛！”

再看应怜，脸红得将将要烧起来，衬着那粉和胭脂，真腮映霞彩，如芙蓉承露，教人一时移不开眼去。

度尘三魂七魄一霎时又归了位，好半晌回转心神，不走心地骂开了，“教你偷我的东西——”

说罢半真半假地夺回了珠子。

闹了一通，法持被闹了个没脸，最后也没搜出像样的物事来，只得狠狠剜了眼面色发白的度远，又向度尘赔了几句不是，带着人呼啦啦走了。

这一场，犹如蝗虫过境，剩了度尘与应怜两个，苦哈哈地干瞪眼，俱是冷汗已浸透了背。

终于闹定，应怜回魂一般，豁地跳起来，三两步冲到院里，四下张望，确定无人窥听了，又紧锁了门，这才长舒一口气，“吓死我了……”

她抹了把脸，却抹了一手的脂粉，不由得笑了起来。

度尘见她一脸夯货样儿，本想教她别笑，一出声，自个儿却也咧开了嘴。两双眼对着瞧，劫后余生，乐得眼角沁出了泪。

她把应怜拉过来，压低声音问：“你藏的？在哪呢，怎藏得这么实？”

应怜但笑不语，指了指自己做成一个团儿的同心髻。

度尘眼都瞪圆了去。

“我想着我那身契藏在箱奁里都会丢，她们必然时时来查的。且度远瞧见那珠子，未必不会漏口风。我觉着不安稳，一时又想不出哪里能藏，便塞头发里了。”应怜抿着嘴笑，“为这一颗珠子，你好悬把命丢了，再要被拿走，不得真闹出命来。”

“你、你实在……”度远不知该怎么说，反复提及几次，溃不成句，最终一笑，爽利起来，“果然还是有头发比没头发好。”

不知她是否意有所指，应怜望着她，只在心里又添了一句。

——只当是我替先父赎罪了。

待了一会，看着满处狼藉、堆得像小山一样的锦绣罗衫，应怜叹了口气，起身打算去收拾衣物。

度尘却恍如惊梦，先她一步到了床边，眸子里燃着不知什么样的火，咬了牙，半晌看向应怜，“我说话算话。你不是要逃么？”

应怜懵懵的，“嗯……？”

“你今日帮我躲过一劫，难保下次还能蒙过去，再在这儿待着，珠子迟早要落入她手。不若干脆了断，我也不做那劳什子尼姑了，咱们一处逃！”度尘低头开始挑拣寺绫，“左右这一颗珠子，尽够往后吃用；我那还有两件珠玉衫，怎么也能折个一二百贯。出寺的路我都熟识，咱们今夜就逃！”

她如此决绝，教应怜倒一时转不过弯来，不知话从何起，“可、可难保今夜那李大官人……”

“他不来的，他家妻妾如河东狮，我偷偷在他颈上留了印子！”度尘将一件寺绫衫子握成一把，间隙抬头应答。

这么说，她是一早已算计好了的。应怜抿抿嘴，只是又不知该怎样提，“那……去哪儿呢？你爹他、他把你……”

度尘手头活计一顿，截住她话头，定定地盯着她，“他把我送来出家，他并不知这寺里是怎样腌臜勾当。我自是要回家。”

应怜不说话。

“莫傻站着瞎想，来帮我系索！”度尘又催她，塞了几件长的襦裙在她手里，拿自己那把寺绫做样子，“像我这样，打络子……打络子你会不会？”

“我……”应怜本想说不会，硬着头皮跟她一起络，不明所以，“络完了还能穿么？”

“这你就外行了。”度尘微微一笑，又续了一件衫子，与方才那件头尾相连起来，“咱们这寺绫，看着轻薄，实则最是柔韧，再不济，三四件索成一根，怎么也够咱们攀出墙去。”

应怜恍然，眸子里绽出几点清光，心头微热，便笑：“就像你，就像咱们。”