应怜顾不得她，仍是强去点了支蜡，一豆灯火黯淡得几乎照不清什么，却恰够她所用。

度尘死死捂着腹下，脸上失了血色，粉妆早已花了，望向她求救时，活像个半死不生的鬼。

“太深了，我取不出来……”她半捂着脸，泪与妆粉狼狈而下，另一只手抖得止不住，试图探向身下。

应怜慌乱地去找手巾，又将半壶热水找了盆倒下，忙了一气。

“去取脂膏来。”深吸一口气，度尘强稳住声音，因疼痛而失了耐心，死死咬住唇，才不至尖叫，“快去！”

她从未做过伺候人的活计，此时做来既笨拙又生疏，热水端到一半，又去翻镜奁里收的脂膏，差点打翻了铜盆。

好容易递来脂膏，度尘却不接，只是吸气，好容易又攥了她的手，颤巍巍按向衣里。

应怜既茫然又恐慌，“做、做什么？”

“蠢货！”度尘抽泣着，粗鲁地迫那只手往里一探，“抹脂膏，把珠子给我弄出来！”

一瞬间，应怜的动作仿佛僵死，整个人被钉得一动不能动。

白日里那些下定的决心、暗发的誓，在这方寸大小的昏黄里，一霎时消失无踪。

说不出是什么感受，震惊，抑或恶心，在短短的一次目光交汇的时间里，通通化作一片空白。

她眨了眨眼，却不知眼泪何时淌了下来，顺着面颊砸在她们杂乱的衣衫上，与酒渍污渍晕开在一处。她摇着头，“我不、我不会……我去给你找大夫……”

说着要起身。

度尘拖住了她，几乎用尽全身力气，动作一大，疼得一颤，一字一句从紧咬的牙缝里挤了出来，“你去，我就死给你看！那是我的、我的珠子……”

烛光深邃，在几乎幽深的墙上投下混乱晃颤的影子，仿佛在搏斗，又像一霎时在暗怖的夜里，相濡以沫的两只幼鹿。

应怜被激得口不择言，“你都要死了，还什么死给我看！放开，我去找大夫！我去叫人——”

“别走、别走！”度尘压抑尖叫，指甲深深抠进她皮肉里，痛得应怜一颤。她凌乱地说些什么，到最后几乎已成哀求，又许道，“逃……你不是想逃吗！帮我弄出来，我、我带你逃！别走……她们会拿走珠子的……”

应怜大口喘气，一双眼猛地盯过来。

度尘满脸是汗，混着花了妆的泪，狼狈得要命，却拽着她摇头哀求。

屋里冷了下去，应怜成了任人摆布的傀儡，半晌，如破惊梦，在那道哀怖怒戚的目光下，张了张嘴，耳里却仍灌满了那个字。

逃，逃，逃。

“好。”她连张嘴都在颤抖，却犹如中了永逃不脱的魔咒，又一连应承了下去，生怕她反悔似的，“好、好……好！”

度尘闭了闭眼，松了一口气，将近麻木的疼痛再度清晰。她却干哑地笑了起来。

·

如此混乱几近不到头的长夜。

自那日被从母亲尸身旁拖离，投入又脏又潮的大牢，哪怕后来又在青玉阁的笼子里关了那么些时日，也不如应怜此时这样狼狈。

她费了半个时辰，挖尽了一盒脂膏，与度尘两个一样使力，终于将那珠子取了出来。

圆圆润润，脏污不堪，还混着一丝血迹，竟也是件稀罕的宝贝。

度尘重重往后一跌，像从水里被捞出来，浑身透湿，已是死过一回。应怜也长舒一口气，满手的污腻，竟也提不起力道清洗，歪在床头一边，目光无神地盯着微微跳跃的烛火。

两人挤在一张床上，那床便显狭窄了许多。

可无人在意。他们沉默地分享无光的夜，终于，还是应怜先开口，“你答应了的，不得反悔。”

无人应答。她费力地扭过酸疼的身子，却见度尘也没睡，只圆睁着眼，贪婪地欣赏手里浑浊的珠子。

应怜回想起来便后怕，火性上来，竟也斥了一句，“你真是……要钱不要命吗？”

度尘有所触动，忽地不明不白笑了一声，在烛火中粗噶突兀，吓了应怜一跳。

“你晓得什么？这一颗珠子，就能在我家那村子置房置地。”也不知怎么，她分明得意，却教人听出三份悲戚，“我这命也不值钱，若是被她们得去了，还不如就死了呢。”

“你家很贫苦么？”

或许是疼痛渐歇，与她竟有两三分感激，度尘此时尤其温驯，闻言道：“以前是颇过得下去的。我爹有祖传的制墨手艺，所制的油烟墨在方圆几个县乡很是有名。哎，你会写字么？”

她“嗯”了一声，“好墨价值不菲，你又为何说家中连嫁妆都攒不下？”

“原攒了些。后来……连着家当，都输光了。我爹洗心革面，说往后再不赌了，便去县里支了‘先行钱’，赎回几副墨模，精心制了一批墨，便指望靠这些东山再起。”