老翁也是个聪明人，也不跪下求饶，直接撒腿就跑。

袁黎见老翁慌乱离去，起身要追，却被谢循拦下。

袁黎望向谢循：“骗子，谎话连篇者都该落狱，处以鞭刑。”

谢循笑道：“那你又能定他何罪？”

袁黎气得掰下了一截刚捏好的草兔耳朵，手背青筋暴起，双眼猩红：“欺骗主君便是重罪。”

谢循冷声道：“袁黎，静心。”

在典狱所有司使眼中，袁黎简直就是问题小孩一个，生来性格孤僻，又不恰好的有这个十岁小儿这个年岁的小儿心性，这性格就怪上加怪。

他不仅我行我素，不敬长者，还从不与同龄之人玩耍，每天就只知道不停地反复捏着同一形的草兔子，即便磨得双掌水泡、出血，还是乐此不疲。也不知道这草兔子有独特之处，袁黎爱护至极，从不离手。

袁黎的不善表达情感，全是手中的草兔代为转达。草兔完整无缺，是心情尚可；草兔残缺，是心有不悦；草兔残缺不整，便是心境完全崩坏。

还好，眼下袁黎的心情只是稍有不悦。

但袁黎手中的草兔子向来不可脱手太久，不然袁黎会情绪过激，届时难以控制。

“静由心生。”

谢循一边说道，一边抬手重新接过袁黎手中的七零八落的草兔子，眉头轻蹙。

他的手艺不高，在剥皮剔骨上颇有造诣，可在修补残肢断臂上一窍不通，这草兔子在袁黎手上还七七八八有个兔形，到了谢循手中后，简直只能用‘神形俱灭’来形容。

深深吁出一口气。

他有心，却无力。

而袁黎的脸色极为复杂，一言难尽。

也随着谢循的手法，变得愈发幽深。

就在此时，一声清越的女声隔着一条河，传入谢循耳中，似杨柳拂过水面，浅浅淡淡，亲和柔软，却有一种莫名的令人安定的力量。

“今生不欠，从此不复相见。”

这声音莫过于熟稔，谢循不由得顺着源头觑了一眼，心下一笑，河道对岸的小娘子，还真是个熟人。

粗粝倒刺的草团在他掌间摩挲的动作戛然而止。

灵光乍现，他倒是可以把手上的精细活甩出去。

谢循认真看了许久，才温声道：“袁黎，我猜有位娘子捏草兔的手艺应该极好，你何不求她帮你？”

—

秉着不喝白不喝的道理，三七已经连续三壶茶水下了肚，还没有等到时愿回来，看到小儿接着提到第四壶，连忙摆手道：“喝不动了，真喝不动了。”

小二：“姑娘你得庆幸，我们这按人头收费，不按茶盏收费。你要是到酒楼、客栈吃茶少也要花上二十文呢。”

“二十文，这么贵？前年不是才十文吗？”

“哎，自从颁布了一系列新政之后，官府每年要上缴的赋税就更多了，这店家也不是傻子，这油水不就得从每个人客人身上都抽出来一点嘛。不止吃食长了、衣衫、首饰、还有地税也都涨了。”

小二一通抱怨喊苦之后，三七赶紧摸了摸钱袋子，反复数着荷包中的银两。

姜时愿再入茶铺之时，见到的是愁眉苦脸的三七。

三七将从小二来探听来的全部原封不动地告诉给了姜时愿，又小心翼翼从桌下递过去荷包，喊时愿悄悄扫上一眼，心里有个数，道：“来京中变数太多，先是贱籍不让入城，再是这物价水涨船高，我们这点银两，恐怕不够花。花销之中，衣食住行，其中若要住客栈的话，花销太大，负担不起，需要将这个大麻烦解决掉。”

三七握住姜时愿的皓腕，“姐姐，我有想到一个法子，只是可能要委屈下你。”

姜时愿：“你说。”

三七：“我想起我的姨娘在郊外有一处田宅，或许我们可以投靠她，这样一来就能大大剩下不少银子。只不过，我这姨娘性格古怪、更是见钱眼开。姨娘的性子不好相处，我怕姐姐你会受委屈。”

性子不好相处？

姜时愿冷哼一声，这世上应该没有比谢循还要糟糕的人吧。