金风楼顶层的茶室，雅间内木窗大开，将远山和半座城的景色尽收眼底，飞檐翘角上的琉璃瓦被金光一照折射进了屋内，投在青瓷茶杯里，彩光粼粼。

青年刮着茶碗盖，看着毛尖的嫩芽在彩光里浮沉，对面的人等得不耐烦了轻咳了声，他才重复道，

“何老板，你当真不知那扬州花魁是何来头?”

“来头?”一把打开的折扇遮住了何粟的表情，唐莲只感到他倚在躺椅里哼笑了声，

“有来头的人会在我这儿卖唱?”

看着唐莲不大信的样子，何粟直起身子，将折扇合起，在指尖旋着玩，

“唐莲，你知道吗，我的国破了，我才和我娘一起被卖到这里。人牙子把我卖给一个老男人做通房，我娘不忍心，就提刀杀了那个男人，她自己也被人杀死，那时候我连葬她的钱都没有。”

“小九也是个身世可怜的人，我才动了恻隐之心。说白了，我们不过都是卖唱卖笑的下贱人，为了几两碎银而已，谈不上什么来头不来头的。”

“下贱人?”

唐莲饶有兴致地盯着他扑簌的眼睛，

“何老板，卖笑卖唱好歹有个人样，你知道什么是真正的下贱吗？”

“在十多年前的广陵，有人连人都做不了，像牲畜般被关在笼子里，戴上脚镣，方方正正的铁栅栏，跪着连背都站不直。哪怕在梦里也可能随时被一桶凉水从头浇到尾，像狗一样被牵出来和虎豹撕咬，最后变成和自己的同类厮杀，日夜拼命，只为了争一个活下去当牲畜的机会。直到毁掉尊严和人性，彻底变成一把听话的杀人的刀。”

“何老板，这才是下贱。”

看着何粟蹙眉，唐莲云淡风轻地解释，

“这就是风满楼的训人的方式，风满楼训出来的刀没有人性的，倘若你的头牌真和风满楼有关，你以为你能独善其身?”

何粟顿了一会，好似在思索，重新抬起头时眯起眼睛打量着他，

“风满楼，是什么？”

唐莲知道这是不愿意配合了，继续道，

“风满楼和裴家有私仇，裴家侍女中的是金蚕蛊，长嬴也被放血，如果不是裴家挡在前头，你猜猜，他们的首要目标是谁?”

“从江南到长安，还没有风满楼不敢下手的官家。如果你的头牌当真有些见不得人的来头，何老板，你不该瞒着，毕竟世子对何老板，可谓是情真意切。”

何粟避重就轻道，“他们杀的是官家的人，你又着什么急?”

“还是说，唐公子，翟府有了你在乎的人?”

被风满楼抓走的五年，是唐莲最不想提及的记忆。哪怕他们重新找上门来，也无非是逼他再做他们的刀，替他们做事，再不济，也就是一死而已。可是裴长嬴这一遭突然让他惊醒，有人的处境比他更危险。

“唐公子若是疑我，只管上报刺史，官家个个对风满楼恨之入骨，到时自会查个水落石出。”

“不需官家”，唐莲起身同他告辞，“何老板不知情也好，袒护也罢。我自会查清将他们除个干净。届时何老板不要心疼你买花魁的银钱就好。”

何粟看着合上的木门，叹了口气仰躺进摇椅里，冷笑道，

“情真意切。”

“就是他。”

“那夜那扬州花魁就是跟他在一处的。”

“诶呦，那扬州花魁那小声儿叫的呀。”

小声儿?

唐莲暗自思忖，是说小九被他揍的动静吗。

“看不出来呀，这长安画师看着文雅，榻上功夫了得啊。”

唐莲听着酒客越来越不对劲的窃窃私语，差点崴了脚摔下楼梯，被一双手稳稳扶住了。

“唐公子，没事吧？”

有事，周遭酒客投来的“我就知道他俩有一腿”“你看吧”“啧啧”的毫不掩饰的打量炽热眼神，简直要把他煮熟。

扶他的人好像没看出来这些意思一样，手攀上了他的肩，“去我房里歇歇吧。”

“也好。”