等赤红霄赶到赵家铁匠铺附近时，天色已经昏暗了下来。白日里本来就不算热闹的兴济县集市此刻则更显冷清，大部分的商铺都掩上了门，那些小摊贩也早早撤走了摊位。

赵家铁匠铺的大门留着道门缝，但铺内却没有点灯，也没听闻人声。赤红霄直接上前推开了大门往里走，只见铺子的前厅空无一人，修筑铁器的器具全都冷清清地摆在那里没有动。

铺子的前厅后头有扇帘门，赤红霄顺势掀开门帘往里头看，只见门帘内映入眼中的是个小院子，院子四周摆放着各种杂物，后头的屋子倒是燃着灯火，想必那白日的打铁汉正在里头。

赤红霄抬步往那院子里走，刚走没几步就见迎面砸来了一个封闭着的木桶。赤红霄觉得这木桶里可能有别的东西，也没想着打碎它，只是移步绕开。她刚下意识移步的时候，就看见脚下居然有一道细绳正埋伏在那儿。

她慌忙躲闪的时候没在夜色中看清这道细绳埋伏在此，躲避之时脚刚踩到这细绳，身两侧就甩来了几记飞镖。无人牵制的情况下躲这飞镖对赤红霄来说并不难，但万一让那飞镖击中那木桶，可能又是麻烦事。

赤红霄侧身一闪，控制好力道赶忙一掌就把那木桶拍远了。

她刚处理好这一切，就听见那院子四周的杂物后边传来了动静，有三个人影在夜色中蹿了出来，只不一会儿就把她围住。赤红霄一看这三人里除了那打铁汉外，还有两人是年轻人，其中一个还是白天在打铁铺遇见的。三人手上都没拿什么武器，赤手空拳就向赤红霄冲了过来。

赤红霄的耳边一时间拳风阵阵。他们三人既空着手，赤红霄便也没想拔剑。她估摸着那打铁汉长得壮实，估计蛮力不小，先解决那两个年轻人倒是容易，于是便一个起跳跃身躲开了他们的包围圈，趁那两个年轻人出拳扑空之际，给了他们一人一记重踢。

那两个年轻人在她一记重踢下当既趔趄了起来，打铁汉见状后扔想出招，趁赤红霄还没站稳之时便又提拳冲了过来。赤红霄的反应和动作一向以迅速灵敏为长，眨眼之间就绕到了那打铁汉身后，用劲扭住了他的胳膊，趁他身子下意识前倾时一脚踩中了他的两腿膝弯处。那打铁汉被这一擒后身子不稳，整个人被赤红霄踩到单膝跪地，手上再没有了其他动作。

那白天被她一脚踩过的年轻人率先讨了饶，捂着身上刚刚被她重踢过的地方龇牙咧嘴道：“别打了别打了，这位大哥好功夫，我们不敢惹了。”

眼看那打铁汉已经被她收拾得不能动弹。赤红霄听罢后也直接收了手，只是冷眼看着那打铁汉说道：“看来这位大哥的铺子难进得很，要进来前还得先试人功夫，想来是不欢迎生人。”

“这位兄弟莫要见怪，我们只是一些平头百姓，平日里少见到武林子弟，心下好奇，因此便想试试你的功夫深浅。刚刚多有得罪，我屋里备了美酒，还请兄弟你务必赏光，就当是给你接风洗尘，赔礼道歉。”那打铁汉被她击败后倒也没别的脸色和情绪，站直了身体之后就抬手请赤红霄进屋。

赤红霄还没开口，那打铁汉便继续补充道：“今日在集市上的事我也知道，这位兄弟你的娘子被山匪劫走，这山匪在我们兴济作乱多年，你若要详细打听，我赵某定知无不言。”

见他已经说到这个份上，而赤红霄又正好有话想问他。赤红霄也便不客气了起来，顺着打铁汉的手势就进了屋。屋内的陈设简单朴素，放着灯的桌面上已经提前摆好了几碟下酒小菜和对应的酒坛碗筷。

几人陆续进了屋内，那打铁汉落了坐后拿起酒坛倒起了酒，口中自述着：“在下赵严崇，祖祖辈辈都是兴济县人士，坐着打铁的买卖，今年虚长三十五。不知这位兄弟如何称呼。”

赤红霄琢磨了片刻，觉得自己还是应当想个平常没人叫的，且有名有姓的称呼才便于掩人耳目。她思忖了片刻启口道：

“在下陈红霄，是洛州附近陈家村来的，今年二十二，并无什么正业，出了师门后一直当着一介散侠。我近期才刚娶了娘子，本想带着她回她沧州的娘家探亲，为图方便才路过兴济，没想到人生地不熟，就出了今天这档事。”

赤红霄来兴济之前就从沈婳伊那里看过河间府的地图，也知道顺着兴济再往南就是沧州。看着赤红霄唉声叹气的样子，赵严崇听了后倒也没有怀疑，只是叹气道：“兴济县的山匪已经闹了有三年了，这三年来抓了兴济多少人丁去。如今才消停了一阵子，没想到现如今就连妇孺都不放过了！”