兄长终究是知晓了，生了怨恨。

他愧痛欲死，仓惶行过去两步，却又自知罪孽深重，不敢靠得太近，只能踉跄止住。失魂落魄地怔愣须臾，他蓦地一撩袍摆屈下双膝，重重跪在谢重珣面前。

“我，兄长，对不起……”谢重珩面色几番变幻，过了会才终于微微颤抖着嘴唇，强迫自己开口。他还想再说点什么，却像是咬了满嘴生柿子，苦涩难言。

今夜来此，他本该叩首请罪，不敢奢望原谅，至少求这个次次轮回都受他牵累，毁了几世人生的无辜者降下裁决。可他连承认自己的罪愆都不能。

谢煜特意告诫过他，他离开永安之事背后牵涉太大，谢氏一日不得真正摆脱危险，与此相关的种种就一日不得透露。就算谢重珣当面问起，也绝不可说出哪怕一个字的真相，全当他回永安之前果真“常年痴傻”。

但谢重珩终归做不到若无其事。

谢重珣面无表情，居高临下审视着他，如同供台上审判人心与罪孽的神佛。相对沉默半晌，他方疏淡至极地问了句：“你这是做什么？”

谢重珩惶惶难安，语无伦次道：“对不起，兄长……这些年我，我本该，设法，早日接回兄长……可我，我没能做到，顾虑太多……迁延至今……害了兄长……对不起……”

即使明知这些话骗不了谢重珣，他也只能竭力寻着最合情合理的由头，替自己反应过度的举动掩饰。唯有借此，他才能道出那句迟来数年的忏悔。

他眼角慢慢沁下泪水，声嗓哽咽嘶哑，话也说得颠三倒四，字字剖露着积压在心里多年的愧疚与悔恨。谢重珣却仍没叫他起身，只是雕塑般寂然坐在原处，无喜无悲地看着这一幕，仿佛在看一场拙劣的表演。

理智上，他清楚不该完全怪罪堂弟。谢重珩并非有意要害他，想接他回来也绝不是单凭人力可为，还需要万世难逢的机缘与时局。

可他甚至没等来导致他受难的罪魁祸首、事后坐收渔利者就当年的事致一声歉，没听到哪怕一个字的解释，只得到了三两句东遮西掩的借口、避重就轻的搪塞。换成任何人站在他的角度，也无法做到心无芥蒂，一笑泯恩仇。真正面对时

莫非他们都当他是什么又好糊弄又好说话的傻子，以为这样就能蒙混过去？

眼也不眨地看了许久，瞳仁深处有什么残存的东西渐渐消散了，唯剩一派晦暗死寂。谢重珣终于抬手掩住眉目，像是疲累至极，什么因果罪责都没有心力再追究，又像是已彻底认命。

半晌，他才低哑道：“阿珩，给我些时间。”

谢重珩从未想过以自己的罪孽之深重，竟会被如此轻易地宽恕。

庆功宴那晚，宣和大殿外相见的“谢重珣”固然是天绝道中枢冒充，但那样亲近的相处方式和氛围，尤其是理解、原谅的那些话，未尝不是之后的岁月中，谢重珩私心里所殷切期盼的。

可那终究只是期盼，而已。他哪里配得上兄长宽容忍让至此！谢重珣就是给他两刀也比这般放过了他的好。谢重珩惶惑抬头，急切地膝行两步：“不，兄长，我，是我无能……是我对不住你……求兄长，严惩……”

“那你想要我怎样呢？我该以什么样的罪名处置你？”谢重珣放下手，枯寂看着他，木然道，“践我辱我伤我毁我的是凤北宸，我就算要报仇也找不到你头上。”

“纵然我将你押进宗祠，请了刑刀处以三刀六洞的重刑，又能补救什么？有什么意义？它甚至不能让我有丝毫仇怨得雪的快|慰。何况我能回来，终归是你师徒二人全力相助之故。”

“阿珩，我是你兄长，无论是族中还是这个家里，有任何事都该我先顶上，而不是指责你为什么牵累我至此，又为什么没有替我冲在前方。你亦无心，都是命数，已经过去的事我不想再提。就这样吧。”

“地上凉，起来。”

他声音轻缓，浮烟也似地缥缈，却一字一句都在吞咽着那几年以及残生的血泪，重逾万钧，压得谢重珩毫无挣扎的余地。透过朦胧的泪眼望去，兄长清癯嶙峋的身影折射出片片支离斑驳的残象，仿佛稍有风吹草动就会彻底崩塌消失，罪人便再不敢有丝毫违逆。

书房里重新陷入了呼吸可闻的寂静。那场劫难的真正因由也好，谢重珩的借口也罢，兄弟二人互相都清楚对方心知肚明，却又都默契地选择了佯装不知，从头到尾不曾戳破。

一场时间不算短的相见，曾经亲厚的兄弟，拢共不过说了寥寥之言。谢重珩终于受不了这样的冷凝气氛，灵奴印记的疑问今次已无法再开口，他也实在撑不住药性了，只能失魂落魄地告辞离去。

谢重珣只送出书房就止了步。目送堂弟英姿勃发的背影湮灭在暮色灯火中，他才鬼使神差地走到院门口。

眼前即刻便伸出两只手，一左一右拦住了去路，是两名护卫。其中一人低声道：“公子体弱，请留步静养。”

谢重珣神色毫无异常地一顿，平静转过身，晦暗的眼底终于有种种情绪交错挣扎，在怨恨与释然之间撕扯得鲜血淋淋。

阿珩如今，很好。忙碌充实，在族中的地位日渐稳固，威望益隆，如旷野之中蓄势待发的猛兽，正准备一展身手，肆意搏杀出自己的地盘，成为一方霸主。而这个人原本该是他。

比从未得到过更痛苦的，大抵是曾经得到过。可要说最杀人诛心，莫过于眼睁睁看着曾赤诚以待的至亲在牵累了自己后，还能以无辜者的姿态堂堂皇皇拿走属于自己的一切，取而代之。

他谢重珣纵然不求再回到曾经的位置，至少，不该是个困居一隅枯耗韶光的囚徒，阴沟里见不得人的耗鼠。

谢重珩根本没精力去注意身后。

今日不啻一场酷刑。他本就满心乱事，兼且身体严重不适，方才情绪一番剧烈起伏更是雪上加霜。好在竭尽所能，一整天下来没露什么端倪，只偶有人问及他面色不对，被他搪塞过去。

饶是如此，这会子谢重珩也已精疲力竭，自己都不敢去想是怎样熬过来的。行到僻静处，咬牙撑着的那口气一松，他一个没挺住，脱力地靠在角落里。

骨子里的痒意随着身体的烈焰不断蒸腾，冷汗湿透里衣黏在身上，他难受得几近崩溃，克制不住地抬手将领口拽松了些。神识混沌之际，忽然有人用力扶住了他的手臂。

以为凤曦终于消了气，肯出来见他，谢重珩霎时挣扎着精神望去，却是单哉。

借着灯火瞥见那张刚毅面容上浮光掠影的惊喜，堪称艳|光四射的潮红，幽影不觉恍了恍神，才急忙问道：“公子这是怎的了？”

“偶感风寒，无妨。”谢重珩顺口回了句今天蒙混惯了的说辞，“先送我回去，避着点人。”沉默一小会，终是带着侥幸问道，“你怎么知道我在这？”

单哉不假思索地咧嘴一笑：“院里有人求见禀事，听说你来看珣公子了，我就往这边找着，这不巧了么？”

看不出异常。谢重珩安静须臾，也笑了笑。