谣言还有个不成文的真理：当事人往往最后一个知道。他向来不凑这些无谓的热闹，更没有谁敢去他面前嚼舌根，自是一无所觉。

好事成双。顾二公子办起事来着实不含糊，次日一早，一封雨过天青色透明琉璃盒子装盛的请柬就送到了半山院。面上以金粉勾画出负屃盘碑的顾氏家徽，请他次日散值后赴同窗聚会。

这便是成了的意思。谢执事可谓春风得意，走路都是飘的。

可惜好景不长。当天晚上，他正抱着九尾天狐玩得忘乎所以，猛然觉得身上一沉。令人上|瘾的可爱毛茸茸倏忽变成了那素衣雪发魅惑心魂的妖孽，正横陈在他腿上，一双狭长的翠碧狐狸眼一眨不眨地盯着他。

正准备继续摧残狐狸的手僵在空中。玩|弄尊长……兽形姑且也算是吧，被当场抓包，谢重珩卡住，脸热得几乎要熟透，心里又刷刷直长毛。

两人一时大眼瞪小眼。

凤曦也不着急起来，至少两刻钟过去，薄唇才弯出一抹温软笑意，又柔又缓地道：“珩公子这两日摸得可还顺手？爪子好玩么？肚子好吸么？嗯？你的腿发什么抖？你也知道自己做亏心事了？”

平常他再不要脸是他的事，但那副身柔骨软任凭蹂|躏的模样，简直毁了他一世英名。他违背不了兽形时对亲近之人腻歪撒娇的本能，偏这逆徒还肆无忌惮地玩他，让他师尊的威严与颜面何在？

我不是亏心，只是腿有点抽筋。谢重珩本就心虚，对方的温柔态度更是让他悚然惊骇，遂以袖掩口干咳一声：“手感挺好，挺舒服的。师尊你能否先起……”

一刹之后反应过来，杏眼霎时睁圆了：“你都知道？！”

“师尊不是你想的那样，你听我解释……”

凤曦终于肯大发慈悲，从他的腿上移驾，冷笑道：“为师只是一时无法控制身体，并不是断了五感六觉，更不是死过去了。你的‘解释’，留着下次说罢。”

这个“下次”是什么意思，两人都心知肚明。现在谢重珩极其怀疑，这根本就是凤曦给他量身挖出的一个坑。他傻乎乎乐颠颠地一头栽了进去，还没法质问一句，只得捏着鼻子认了。

预感真正会死过去的那个十成十将是自己，他想最后再挣扎一下，半妖却没给他开口的机会：“说正事。往生域已经重归我掌控，我问了一下与宫氏有关的事。”

“宫氏军整体表现出乎意料地弱，跟你此前的推测差不多。战事未起，他们内部就出现了严重分歧。一部分支持宫长琴的主张，一部分却坚持血战到死，剩下的则举棋不定。这才导致根本无法集中力量，各自为政。”

霜华之战开始后，即大昭历去年九月，宫长琴果然跟部分旁系子弟一起，带了数万人撤入北境玄武的地界。然而甫一进去，迎接他们的就是队列严整、披坚执锐的大军，竟不知有多少。

一面黑底白章的玄武大纛高挂，猎猎招展，显然对方的将帅也在其中。兵士们形貌虽有些五花八门，但一眼望去，军容气势竟不下于宫氏军这样世代镇守一方的精锐。若要交手，几乎是碾压之势。

大昭初年霜华非但深受幽影之祸，更参与过那两场全军覆没的征伐，记忆可谓惨烈。众人虽迫于无奈走了这条路，实则一直心神紧绷，惊疑不定。乍遇如此劲敌，更是骤然震骇。

但对方隔河驻扎，严阵以待，并没有主动进攻的意思。

众人本就是仓促退走，所携物资有限。试着派人前去交涉，对方却根本不予理会。直到他们粮草耗得七七八八时，一叶扁舟悬着宁字军旗，渡河而至。

传令兵带去了一封书信，要求与宫氏军主事人商谈。

幽影这边出面的统兵大将不必说，自然是管辖整个玄武大营的宁松羽。嘉平八十一年，再次见到江祁、确信昭明帝已经派人跟尾鬼密使接触后，谢重珩将他调往北境，正是预备着这一天。

只要宫氏军选择了走这条路，领兵的子弟必然都是旁系的重要人物。无论他们从前与宁松羽有没有交集，势必都听说过他的名头。届时他亮明身份，若是宫氏军肯降服最好，若不然，就地剿灭也不迟。

宫氏出面的是宫长琴和这支军|队的临时主将宫长卿，及两名副将。双方各乘一船，在河心相晤。

宫长琴自是识得宁松羽的。宫长卿早年在永安求学时也曾与之有数面之缘，更听过后来整个宁氏嫡系都沦为军女|支的事。

骤然看见这世所皆知已死去数年的宁氏最后一任掌执、前兵部司武令，竟突然又活生生出现在眼前，只是坐着轮椅，似乎腿脚不便，饶是两人再如何处变不惊，也不禁瞠目结舌，如同活见了鬼。

宁松羽的要求很简单。宫氏军自此归附，无需与幽影编在一处，而是另有营地，相对独立。但必须接受指派的将领管辖，按照他的方式操练，听候调遣。

这场商谈其实没有什么讨价还价的余地。宫氏军前后无路，物资匮乏，人数更是不够看的。

对方连他们的营地都给造好了，可见早就知道会有这一遭，且笃定他们会怎么选。前后联系起来一想，再听得宁松羽的只言片语，宫长琴大约也有了点猜测，情知此番进来了就绝不可能脱身。

她对这支宫氏军虽没有掌控权，但霜华之战甫一开始，就肯果断抛弃家业族人，只带着部分至亲跟她闯入此境者，都深谙权衡利弊、取舍得失之道。留得青山在不愁没柴烧，只要能活下去，日后未必就没有杀回大昭、报仇雪恨的一天。

宫长琴、宫长卿和两名副将只三言两语，就做了决定。双方一番计议，宁松羽兵不血刃，尽数将这数万精锐收入囊中。

谢重珩听罢，也松快了些，笑道：“降而不合，宁将军考虑周全。”

“否则，幽影们若是天天跟如此之众的凡人混在一处，看着无数血肉生机又吃不到嘴里，只怕如同老猫子枕着咸鱼睡一般抓心挠肝，难免有出乱子引发冲突的时候。”

这一步倒是算如他当初所愿。往生域新增了一份力量不说，宫氏除了诡异莫测的法阵，炼器术更是驰名海外，于兵器、战具的升级大有裨益。

瞧着他一时放松的模样，凤曦也缓缓微笑起来，眼神莫测。

转眼便是赴宴之时。谢重珩如约而往，好巧不巧，竟与巫祁澈同时到达水月楼。

水月楼的每一道主梯都只供二、三两层楼上下两个房间的贵客使用，极是清静。定的也仍是上次的雅间。两人都没带侍者，轻车熟路，也不用酒楼的人指引，一人走一边地上去。

巫祁澈突然森森道：“别以为我不知道是你在背后搞的鬼。你们一个痴子，一个贱商，什么时候竟也有了这种过命的交情？真够得一句蛇鼠一窝。”