“因此霜华正常至少能防守四、五个月，才会被迫开护境结界。攻破边境城池，大概也要一到两个月。”

“掌执现在就肯定，真正攻入霜华之前的整个阶段需要十一、二个月，可最大的不确定岂非正在于护境结界？”

谢烁混迹兵部已久，对于明里暗里的许多兵战相关之事，可谓了若指掌，信手拈来。原本论资历、能力，他早就该升为副令，只不过后来因了比他更强的谢重珣，才继续被压在八执事的位置上。

他说的跟谢重珩所知差不多。他在心里默了一遍，确认无误，才看向谢煜：“侄儿也认为烁叔之言有理。据我所知，自从构建护境结界以来，史册确切记载的，只有倾魂的被攻破过一次。”

“但西大漠人不太懂法阵之类，是耗时大半年，靠他们的大祭司施加所谓天狼魔神祝福和兵士的蛮力，强行攻打所致。因此这个时间其实没有太大的参考价值。”

“可问题就在这里。说到底，护境结界本质也不过是一种大型防御法阵。宫氏本就精于此道，他们的自然比其余五境都更难对付。但霜华结界从来没有人攻破过，恐怕没有任何人能说清楚究竟需要多少时间。”

“照伯父的说法，应该是确信这一道结界也差不多能撑半年。伯父为何如此肯定？”

两人先后问毕，都目光灼灼地盯着主座上的老人。

谢煜没有立刻回答，只淡淡道：“如此重大的战事，又是霜华这样特殊的地方，昭明帝绝不可能随意选个时间就开战。所以我猜他很可能早就知道霜华结界的情况。”

“天龙大地的帝王，为着自身安全和避免引起不必要的麻烦，历来都不会轻易踏足边界六境。但嘉平七十六年下，去行宫赏留花之前，他却携大司乐驾幸霜华，恐怕就是为着此事。”

“有天绝道中枢在，即使霜华护境结界并未开启，探出其能坚持多久也不算什么难事。”

看了侄子一眼，武定君已然苍老的杏眼中有一闪而逝的柔软：“至于我为什么会有所猜测，你忘了你母亲是宫氏嫡女，宫掌执的亲妹妹？”

“她自然不可能泄露这种家族秘辛，但她毕竟嫁入谢氏多年。听话听音，有时候只言片语也能推断出许多东西。”

谢烁摸摸下颌，恍然“哦”了声，似乎半点没觉着惊讶。谢重珩却是一默。

也许是他重病初愈、刚刚清醒时，看见的伯父就是一副病衰枯朽之相，走路都需要搀扶，竟时时令他忽略了，这是个一肩担着阖族上万人的生死前程数十年，处处居于弱势却能让占尽优势的昭明帝都忌惮不已，至今无从下手的人物。

不怪宫临溪失言。在谢煜面前，恐怕整个天龙大地也没几个人能真正做到滴水不漏。

又在纸上勾画几下，谢烁也大惑不解：“真如掌执所言，那也就意味着，昭明帝的人马占据霜华的边界城池，可以真正攻入内地时，恐怕正好赶上明年岁暮前后。”

那时正是冰封最严重的时节。

没去过的人很难想象霜华那种泼水成冰、呼气凝霜的酷寒。若无当地人传授经验，指点相助，只需在外面呆上两三个时辰，一个大活人就能生生冻成冰雕，遑论突然适应，更遑论还要跟极其熟悉当地天候的宫氏军作战。

但今上暴虐之名早已传遍八方。有碧血的前车之鉴，对着毁了自己家园和安稳生活的中心三境兵士们，霜华百姓只会同仇敌忾。纵然无法反抗，也万不可能帮他们。

谢重珩道：“不错。届时昭明帝的人马将陷入进退两难的境地。要么冒着必死的风险进去，全军覆没，要么就得集体撤回，到炎夏时节再行进攻。”

“他不可能不知道。那么，只能说明他另有图谋。可究竟目的何在？”

谢煜沉吟须臾，却没说话，只是若无其事地望了侄子一眼。谢重珩立刻看懂了他的意思。

现在最不可控、绝大多数人都不知道的情况是，昭明帝跟尾鬼勾结。星峡海秋冬行舟较为合适，尾鬼也多是选在这个时节大规模发兵。

然而叔侄二人都清楚，这一点理由根本站不住脚。

尾鬼只为牵制灵尘谢氏，以待昭明帝腾出手来，从背后插刀，并非真就要立刻与之拼个你死我活。他们才该是委屈自身，配合行事的一方。

莫说今上这样刚愎恣肆的人，换了任何正常人，都不可能因为出力不大的盟友，平白浪费自己的力量。

三人反复揣摩，皆不知所以。饶是谢煜与之明争暗斗了几十年，此时也无法确定，这位心思万千的阴鸷帝王葫芦里究竟卖的什么药。

只是有一点可以肯定：原因显然还在大昭内部。

讨论无果，谢烁翻了个白眼，“啧”了声：“那就是了，十有八|九恐怕还是冲谢氏来的，准备给我们挖坑来着。”

“好好一王朝让他嚯嚯到现在，倾魂都丢了不说，外面三方野兽虎视眈眈，内部流民都闹成了什么样。若非仗着天绝道，单单光明道这帮泥腿子都够他喝一壶。”

“他倒好，不想着平乱安民，驱除敌虏，竟还有心思搞事情。我要是凤千山，得掀了棺材板起来找他算账。”

谢烁和谢重珩离开后，澜沧院的书房倏忽恢复了孤寂，一时静得只剩谢煜的呼吸声。他独自在书案后一动不动地枯坐良久，也不知在想什么。

直到眼中一抹微光一闪而逝，像是刀尖上掠过的森然杀意，他才终于召来谢氏府的死士影卫统领，影一。