贵公子自然能猜到盯梢之人的身份，那不是任何一个世家可以轻易与之公然冲突的存在。

昭明帝的暗探都出动了，可见今上不知为什么已经起了疑心。但谢氏无有任何人收到线报，显然很可能不是因为此人跟谢重珩长得像，而是旁的缘由。

略略一顿，他仍是谨慎地跟了过去。

马车停在一处挂着宋宅匾额的寻常宅院外。贵公子负手静静地站在隐蔽处，远远瞧见卖糖画的小贩略一张望，小院对面一间杂货铺的年轻伙计冲他微微一点头，显然是他的同伴，示意已经就位，继续盯梢，那小贩方才敏捷地回身后撤。

再看不出什么，他低头慢条斯理地整理着衣袖。

今日的事非同小可。但莫说他这番直接出面，只怕早在醉西风那里两人一对视，就已经落进了周围更隐蔽的帝王暗探眼中，注定了他必须走这一趟。他若不来，只会更招人怀疑。如何处置，他早有决断，但总归要提前跟家里告知一声。

整理完毕，他返身走向停在附近的马车，须臾，径直往安定街方向而去。

清雅的薄蓝色衣袍随着脚步漾出庄肃的弧度。右手腕的袖口处，赫然显出一只栩栩如生的恶狰，其色赤，形如豹，锐角生于额间，五尾悬于身后，獠牙锋利，昂首啸月。

那图案以特制金丝绣成，偶尔反射出熠熠辉光，全大昭唯有两个人可用此规格。

被盯梢的人至此终于出现了异常，而且很可能是一条极其重要的消息，暗探不敢怠慢，当即飞一般往帝宫赶去。

即使是白昼，文德殿内依然燃着号称万金难求、哪怕高门世家也难得一见的海神露灯，光线柔如薄纱，既足够明朗又不刺眼。

此处的香也并不直接熏在主殿中，而是在内殿的麒麟瑞鹤香炉里点上。似有似无的淡雅香雾便氤氲而出，拂过珠帘，沁透整间殿宇，又不显丝毫烟气。

御案厚重沉默，奏折文书堆叠，另有一只乌漆描金托盘，并排盛着两份专人送来的机密文书。大司乐随侍在侧，研墨之时不经意地扫了一眼，瞥见正面各自印着巫氏金蛇腾云和顾氏负屃盘碑的家徽。

目光一触即收，他心里差不多已明白里面写的什么。半年来，两境旁系接连上书，这已经不是昭明帝第一次收到这样的急报。

帝王一双略深的鹰目阴鸷深沉，神色莫测，盯视的却既不是面前的托盘，也不是那堆奏折，而是旁边专门空出的一块区域，也不知在想什么。

那里立着一架整块琉璃种绿翡翠雕刻成的笔挂，质地纯净无丝毫杂质，晶莹剔透如水晶，雕工精美，堪称极品。横杆两头卷翘出流云形，杆上一排六个凸起的挂珠，却只在打头挂了一支笔。

挂笔的那粒挂珠与其余五粒素面不同。不过鸽卵大小的凸起上，雕刻着一只振翅翱翔的小小重明神禽。寥寥几根线条，却刻画得活灵活现，栩栩如生，又以昂贵的极品法阵符箓材料血玉砂点染，如火似血，万年弥新。

笔身洁白，也不知是什么材质，打磨得十分光滑。分明不是玉，竟也彷如带了些玉一般的莹润。偶尔有风吹来，撞在笔挂上，便传出点空洞又沉闷的声音。

最为特别的是，那根纤细的笔管较同等粗细的寻常毛笔差不多要长出一半。

这种长度非但完全不合仪礼规制，甚至已经根本不符合正常人的运笔习惯。但那价值非凡的翡翠笔挂颇高，显然就是为了这支异常长的奇怪的笔特意打造的。

昭明帝看了许久，终于打开那两份急报随意扫了一眼，目光森然，淡淡吩咐：“爱妃，将那位请过来罢。”

大司乐温柔微笑，桃花眼水光潋滟，恭敬地应了声“是”，端仪一礼，小步行过去。

背对着帝王时，他目光落在雪玉般的笔管上，眼睫微微颤了颤。那双黑曜石似的眼瞳中终于泄出一丝掩饰不住的恐惧和厌恶。

世间大概唯有他才能明白，昭明帝每每眼中看的是那支异常长的笔，心里想的，却是什么时候、如何将第二支第三支……直到第六支类似的笔一一挂上那架笔挂，将其余五族家徽也一并刻在挂珠上。

对于此物，他实在是敬而远之。然而帝王既开了口，委实避无可避，他只能强迫自己忍着恶心，不动声色地取了，躬身双手呈上。

骨节分明的苍白指掌自玄色广袖中探出，昭明帝把玩着跟指节同样苍白的笔身，终于纡尊降贵地将目光转到了那两份奏折上，似乎正在斟酌着如何回复。

大司乐却知道，这类事项早已在朝会上讨论完毕。帝王态度强硬，早有决断，此时不过是在考虑怎么借天灾最大限度地削弱两境，布下最妙的棋局而已。

南疆境和万藏境旱情严重，整个大昭南部已然许久未尝下过一颗雨水。每日只见明晃晃的日头挂在天幕上，漫山林木半数枯死，大地仿佛都在冒烟。

如今就连人的饮水都成了问题，各地官府想尽办法也无济于事，遑论其他，简直像是天罚降临一般。

此时已然入春，正值耕耘播种的时节。然而田地纵横干裂，泥土板结如石，一镐头下去尘土四溅，只能留道白印，刨出个不足婴孩拳头大的坑，以至于根本无法进行春耕。

近几年边界各境天灾不断，两境也不能幸免，只是相对而言要好一点。去年的庄稼已经耽误，严重影响两境民众收成和口粮，赋税徭役却不能减免。黎庶已然多有变卖家产者。

这一季若是再无法顺利下种，无数百姓势必无以为生，流离失所。