探子带回的只有昭明帝的旨意。大约是为了避免落个“私交甚密”的把柄，并无谢煜的一纸半字，但另外却有在永安听到的传言，朝堂最后定调的那场争论。

昭明帝以“大司乐身为碧血南区封地主君，理应知晓辖地兵力一切动向”为由，认为谢氏驻军合该事事上禀。

武定君当朝驳斥说：“来回奏报贻误战机，稍有不慎，将致使大昭疆域受尾鬼侵占，先祖蒙羞。我朝自建立以来，从未有过这种耻辱之事。谢氏德薄才浅，担不起此等重罪，不敢奉诏。”

“何况，帝君对大司乐的恩宠天下皆知，必然也不吝为之谋深虑远，又怎能忍心让其背负这等万世恶名？”

一句话把昭明帝将大司乐推作挡箭牌、自己隐在背后对付谢氏的意图点得无所遁形，针锋相对，半点不让。

想象起这位谢氏现任掌执当时的胆识和英姿，探子原本板正沉稳的面上显出点鲜活的表情，满脸压抑不住的崇拜，几乎恨不能当面跪下磕一个。谢重珩静静地看着，终于克制不住，许久以来，眼中第一次泄出点真正的笑意。

这确然是他伯父会说的话会做的事，想来伯父应该一如他离开时的精壮、硬朗，只是今番算是直接开罪了昭明帝，怕是要就此被记恨上。他装作不经意，随口问起谢煜近况。

谢烽与谢煜是同辈兄弟，又年长不少，早年还曾带过谢煜作战，对其青眼有加，灵尘不少略有年纪的谢氏子弟都知道。这种问题再正常不过。

探子更是丝毫没有觉出不对，只言说虽未亲见武定君，但听闻其一家安好无虞，如今家宅和美，尽享天伦。下一任掌执、当年号称谢氏双璧的另一人，谢煜的独子谢重珣已经于一年前订亲，准备择日迎娶宫氏掌执的嫡女宫长琴，也就是曾与宁苏月有婚约之人。

宫长琴是谢重珩的亲表姐，他母亲的兄长之女。自从当年逃离永安，至今二十余年，这还是他第一次听闻伯父一家的确切消息。

他半闭着眼睛，在帅座上面无表情地坐了会。

凤不归隐在旁边，从神识的厮杀中勉强挣出一丝清明，正好见他轻缓到几乎难以察觉地，慢慢吐出一口悠长气息，像是吐尽了压在心里半生的担忧和牵挂，眼睫却在微微颤抖，显然是在竭力平复着激荡的心绪，一时想起许多往事，又看得有些发呆。

谢重珩回过神，却见探子已经恢复了沉肃的神色，一副欲言又止的样子，不由问道：“还有什么消息？但说无妨。”

探子躬身道：“是。属下另外还听闻两个消息。一是帝君调集了永安北三营南七营的部分兵力，协助碧血三区的新任官长、主君清洗整个碧血境，彻底肃清宁氏……”

他偷眼觑了帅座一眼，见中年男人肃厉面容上，两道目光凛冽如刀锋，寒意侵骨，好悬将原话中的“余孽”二字生生吞进了肚子：“……的一切残余，大军已经开始行动。”

早在天绝道收回之时，谢重珩就预料到会有这一天，倒并不觉得如何惊讶。

涉及到实打实的反叛，其余五族不能说什么，只能退到一边。昭明帝提拔上去的一帮佞幸却少不得阿谀逢迎，交口称颂。

外敌叩关、流民为乱，灵尘碧血二境危机一轮接一轮，不见朝堂和帝王丝毫援手。一涉及内部争权夺势，却个个都似乎铆足了劲，是兵马物资也有了，计策手段也有了。哪怕对着碧血这样一片已然哀鸿遍野之地，对着宁氏这样一支已然灭绝的世家，也绝不会有半点手软。

皮之不存毛将焉附？王朝、疆域若有闪失，即使身处中心三境，谁又能独善其身？这个道理，唯帝王之命是从的衮衮诸公未必就不明白，却仍是乐此不疲。

究其根源，无非一则杀鸡儆猴，是胜利者的炫耀，以此为天下之警示。二则，抢自己人的东西总比抢外人的方便得多。

佞幸最擅窝里横，玩的是心眼子、阴损招，却没有对上外敌的勇气。毕竟外敌绝不会惯得他们种种毛病，敢有动作，就看谁实力强横，往死里弄就完了。

上有所好，下必甚焉。此番清洗，昭明帝明面上的意思，固然重点是那些心怀宁氏的活人，只怕碧血的各位新任官长为表忠心，却必定对已然作古多年的人——宁氏的宗祠和祖茔下手。

斩草除根，赶尽杀绝，不过如此。连多少年来殉国的英|烈都不肯放过，也不怕让天下志士心寒。

谢重珩不由冷笑一声，示意探子继续。

“二是，听闻帝君遣了大批密探及部分断魂楼的暗卫，从飞星原开始密集搜索，重点是碧血、灵尘、万藏三境。所到之处，一应军民官商等务须全力配合。”

听到这半截，谢重珩尚且以为，昭明帝是要寻找战乱中，遗失的那架传说中的传世神器伏龙琴。

那段漫长而无所事事的休养时间，凤不归也曾大致跟他提过，此物封印了龙渊时空主神的魂魄，厉害非常。若再度落入尾鬼手中，被他们研究出真正能操控、利用它的功法，还不知将来会掀起多少风浪。

却听底下接着道：“……似乎想要秘密寻找什么人，定要拿活口。只是……属下没有探到原因。”

说话间，探子呈上一张纸，却蓦地感知到帅座方向迸出一道森寒杀意，霎时钉透他躯体一般，一时呆滞住。

他不确定地偷眼往上瞥，却见主帅并无异常，只是淡然睨了边上一眼。

听到此处，谢重珩不知怎的，心里没来由地震了震。他一边不动声色地示意凤不归收着点，别吓唬人，一边伸手接过纸张。

那纸上却并非完整的人物肖像，而是一双眼睛。

浓眉如剑，杏眼如星。青年特有的蓬勃生机中带着难以言表的杀伐铁血之意，极是传神，倒果然与他本来面目时有六七分像。

谢重珩心里倏忽往下一沉，心知当初行宫之围，他现身相救，被昭明帝盯上了。

好在他如今顶着谢烽的脸皮，面容冷厉，轮廓如削，两鬓长发浸雪，几缕髭须染霜，一副已将步入晚年的肃杀武将之相。哪怕昔日往生域相处多年的下属就在面前，也绝不会将他同本尊联系到一起。

只是那时他本就重伤，兼且至今一年多，飞星原几番被血洗，死者何其之众。昭明帝竟不知哪来的信心，相信他能连续躲过这些动|乱。

又或者，那位既然将他划为反贼之一，无论他现在是死是活，都会来这么一出。

探子并不知道他在想什么，兀自讲述着从永安听来的消息，却正好解了他的疑虑。