黑袍人也像是在看他，阴森森的嘶哑嗓音从对面传来，仿似夜晚的乱葬岗深处，破瓦片摩擦出的动静：“自你以医治痴傻之疾为由离开永安，确实多年不见了，谢重珩，谢公子。”

“如今我落在你手里，不知宁掌执打算如何处置我？是带我去另一边要挟谢氏退兵，还是，索性将消息透露给昭明帝？” 刑架上的青年笑容更浓了两分，问得很真诚。

宁苏曲仿佛笑了一声，声嗓都带着鬼气，几乎不像活人，慢悠悠道：“重珩公子多虑了。”

“你我好歹同窗一场，并未有过多少矛盾，我一向恩怨分明，不至于要拖着你谢氏陪葬。何况凤北宸这种表|子养的杂碎，哪里配我送给他如此大礼？”

听他提起当年，谢重珩目不转睛地盯着那身笼得严严实实的黑袍，心里一时百感交集，又苦又涩。

原身记忆中，永安学宫相处十余年，少年宁苏曲何其热血纯粹，可谓秉承了宁氏骨子里一贯的刚烈正直。

哪怕后来孤魂谢七占据这副躯壳后，以傻子的身份生活了整整四年，不知受了别的同窗多少奚落和欺辱，宁苏曲也没为难过他。甚至在巫祁澈一时冲动，说出足以牵连谢氏的刻薄言语时，他也毫不客气地加以斥责。

谁也躲不过岁月的摧残。无论他如何想，也没有办法将这个挥手之间，就取走数十万百姓性命的残忍狠厉之人，同记忆中的身影联系在一起。

他们明明是同一个人，中间却隔着时光的长河，和尸山血海，刻骨深仇，再也回不去曾经的模样。

闭了闭眼，谢重珩终是忍不住道：“宁掌执，宁氏固然含冤受屈，但太平郡、北琅州两城数十万平民何辜？阵前斩杀半城百姓难道还不足以平你之恨？城破竟要屠戮其余所有？”

“阻挡宁氏军并非他们的罪过和责任。你既说自己恩怨分明，又何必下此狠手？身为军|人，岂能将掌中的刀锋朝向自己的百姓？”

“你天生就是高门子弟，竟为那些卑贱的黎庶鸣不平，简直愚不可及。痴傻之症医治了这么多年，莫非仍未治好？”宁苏曲声嗓阴冷，讥讽道。

“还是说，我曾听闻，龙渊时空出现之前的谢氏本是奴籍，不过是天赐机缘才得以崛起。只是所有典籍中都无有记载，仅有各族掌执也许知晓。如今看来竟是真的了？”

“自甘堕落，情愿与贱|民为伍，你骨子里还是逃不了天生的贱性。”

想起上一世的族谱中记载的谢氏后来的遭遇，谢重珩有些感慨，冷笑一声：“你我无非多几分幸运，生于簪缨世家。然而乱世之中，贵贱从无本质区别，没有谁比谁的命珍贵。”

“所谓登高跌重。贵胄一朝削爵废号，再无光环加身，与平民有什么区别？甚而更惨烈百倍，即使只想求一间草舍容身，给人当牛做马，换取稀薄米浆续命也不可得。”

他本是有感而发，却不成想触了对方的逆鳞。

漆黑大袖唰然带风，“啪啪”一阵连续的脆响。宁苏曲怒不可遏，正正反反亲自抽了他十几个耳光。

直抽得他嘴角不断淌出鲜血，他才唤进来两个兵士，森然下令：“好好招呼一下这位满口黎民百姓的仁义道德之士，别弄死弄残，别伤了灵脉根基就行。”

兵士都是行刑的老手，当即一套针刑下去。

这是审问细作、谋逆重犯的酷刑。三尺长针，针针透骨，附着蚀骨啮髓的毒咒，令人恨不能就此死了。

绑缚的铁链震得哗啦作响，谢重珩剧烈颤抖起来，肌肉绷出的弧度都在起伏不止。他咬着牙死死忍耐着，终究没能忍住，泄出几声压抑的嘶吼。

耳畔的嗡鸣声中，面目火辣辣的肿痛中，骨骼一块一块被钉透被咬噬的剧痛中，他拼命挣扎出一线清明，回想起方才脸上的感觉。

隔着一层袍袖，那只手非但硬得不像覆着人的皮肉，更且带着森冷刺骨的阴寒气息，几乎令他错觉整个头颅都被封进了地狱。

联系到最近见到的宁氏军中人都有不同程度的异化变形，谢重珩骤然冒出一个恐怖然而说得通的念头：宁苏曲将自己遮得严严实实，连在宁苏玄这些族人面前也不肯摘下兜帽，莫非，他已经彻底异化成了一个无法见人的怪物？

但自己和苦力营的大部分人似乎没什么问题。莫非真是杀心和怨恨越强烈，异化越严重？

他的神智并没有维持多久。长针一根一根钉下去，越来越剧烈的折磨中，他终于昏迷过去，又在更深的疼痛中醒来。

宁苏曲就站在旁边，冷然看着最天真单纯的年纪，朝夕相处十余载的昔日同窗受刑的惨状。

阴森森的气息骤然潮水般从他身上层层弥漫出来，似乎要冷进骨头缝里。行刑的兵士被激得咬着牙，手上却不敢有丝毫差池。

黑袍里隐约传来一声短促而压抑的声音，也不知是在冷笑还是在怒吼。

他怎么能忘记，他的嫡亲兄长得知将要入宫时的绝望和悲愤？他的父亲舍弃嫡长子时的痛苦和心碎？

他又怎么能忘记，永安宁氏的所有至亲，连同那些尚未长大的旁系小辈们，如今正在遭受怎样的屈辱和折磨？

清明和昏迷之间反复数次。直到一百零八根长针钉完，兵士才奉命将人犯彻底弄醒，让他清楚地感知着每一分痛苦。

若非被绑在架子上，谢重珩早就瘫软在地了。

嘶哑而压抑的惨叫简直令人心旷神怡，终于将刻骨的恨意撕扯出一条裂缝。像是稍稍解了气，黑袍慢慢飘到他眼前。

宁苏曲的声音从宽大兜帽下传来，嘶哑粗粝，厉鬼一般，说不出的阴森：“那又如何？”

“所谓天下苍生，不过愚夫愚妇。他们的蠢和坏，注定了生为贱民，就永远都是贱民。”

“长策将军以命维护凤北宸，死于乱军之中，你知道那是种什么样的死法么？然而流徽那表|子一番胡乱编造的所谓‘证言’，天下人就将他一生流血戍边，百余年拼来的英名污化成了乱臣贼子。”

“周永嗣几人为流民不惜忤逆凤北宸，但你知道流民是怎么对他们家中老小的么？”他一字一句地道，仿佛在号哭，又仿佛在欢笑，“极尽凌|辱，分而食之。”

“你只知道我手上沾染了数十万条人命，有没有听说过，那两城的贱|民是如何切齿痛恨，群起责难，以为宁氏牵累了他们？”

“你又有没有听说过，甚至有人自发组织起来，趁宁氏压力重重内部空虚，不惜越过半个碧血境，攻入宁氏祖茔，毁了大片坟墓，辱及先人遗骨？”

宁苏曲的气息都有些不稳了，声嗓开始微微颤抖，几乎是切齿反问：“我难道不该杀他们？”