一行人抵达太平郡不久，谢重珩能勉强起床时，飞星原的叛乱已经大致平歇。然而御驾遭袭，挑战的是帝王的无上权威，无论换成谁，都绝不会因叛军被剿灭就了结。

紧接着，昭明帝连续颁下了数道旨意。

第一是责成碧血境的宁氏旁系将整个飞星原中，依附于他们的所有世家名流，包括徐家和宁氏远支尽皆诛灭。

因下辖从属与宗亲勾结，牵扯进了帝位之争，宁氏再三上表谢罪，不得不自断臂膀，忍气吞声照办。

血流漂杵，冲不灭帝王的怒火。尸骨如山，填不平上位者的欲壑。战乱稍稍止歇的飞星原立时又陷入厮杀和血海。

为求用最快的速度达成旨意，尽可能平息帝王的愤恨，宁氏自星峡海岸抽调了大批精锐连同飞舟战队，与各名流家的私兵交战。

久经沙场的宁氏军横扫而过，所向披靡，屠戮的却尽是曾经的下属，互为依存的亲信。无数传承上万年的高门世家大厦倾颓，自此轰然倒下。

血肉染遍了三千里飞星原的皑皑白雪，落涴河的冰面上淌出一条血河。

成片留树毁弃，满目疮痍，偌大一片平原尽成废墟。目之所及，却仍是一片艳红，彷如留花犹自盛放，竟令人无从分辨，究竟是花碎成了血，还是血凝成了花。

谢重珩闻听，念及凤不归妥协之时曾言道，“但愿将来，你不会后悔”，什么也没说，只是连续呕了几日血。

当初并非没有想过今日的局面，只是终归要有所取舍。

他阻止不了局势日渐动荡，阻止不了大昭走向分|裂和战火，只能舍弃部分区域和百姓，尽可能维持整体的平和，将乱离的时限往后拖一拖。

死去的这些人，是他救了昭明帝欠下的血债。

凤不归本要提醒他，这才仅仅是个开端，无论是对他、对谢氏、对六族而言，事情都不会就此了结。但瞧见他裹着被子容色惨白，萎靡不堪，还强自撑着精神装作看开了放下了的模样，终究只是将他揽过来，捏着下颌多灌了两碗苦药。

如果说这些都只是针对宁氏和飞星原，尚且有个说法，那么几乎与之同时传下的另一道旨意，却牵连了整个大昭的疆域：严令边界六境及永安周围中心三境的各区、州、府、郡，尽起所部兵马，全力清匪剿逆。

这是要大肆诛杀流民了。

当初谢重珩在行宫拼死相护，固然让昭明帝无需强行借助天绝道中枢的力量，免了百万黎民的性命魂魄被其当场吞噬，以填补自身亏空。然而因着这个暴君的脱困，死的人也绝不少。

对于这条堪称暴|政的决策，朝堂上并非没有人反对。

若干年后的史册上记载，有位姓周的低阶女文官及三两同僚曾冒死谏言，当朝陈说：

飞星原部分流民被有心人利用而反叛，不代表所有流民都会走上此路，实在无需为此罪及天下。清剿令一出，牵连何止百万？

帝君早年既曾以“仁惠”为帝号，当对治下有仁善宽宥、慈悲大度之心。不曾稍加体恤也就罢了，滥造杀孽，是为天道所不容。

周姓文官大名周永嗣，大昭西部倾魂境人氏。有传言说其父幼时被一名游方术士相中，认为根骨奇佳，有传承一脉衣钵之力，因此一贯痴迷于仙道之说。

得知妻子有孕后，周父觉得自己已经留了后，于是早在她尚未出生时就定下“嗣”之名。可见无论是儿是女，周父都将之当成了周家唯一传承血脉之人，重视程度不言而喻。

此后周父入山寻仙问道，至今二十来年音讯渺茫，再无消息，只剩周母独自将女儿抚养成人。

因了这一出，同僚也有戏称其为“真仙之后”的。但这周永嗣实实在在是普通人家出身的女子，纯血凡人，与六族也没有什么关联，因此殿试时才被帝王御笔朱批点中。

几人都是刚刚进入朝堂没两年，身份、背景、心性都相似，方才结交到一起。

这类人自幼学的是正直刚烈，文人风骨，不懂人情世故，机巧变通，哪里及得上一帮人老成精的前辈看得透彻。

他们只期盼自己做那把雕琢璞玉的刀子，要将帝王打造成理想中的明君贤主，治世安邦的表率，仪礼道德的典范，光明磊落，无有污点，纵然以身为祭也在所不惜。

却不知，书册上许多东西都只是写给世人看的。什么样的锦绣光鲜之下，揭开了扒净了，都是无数令人毛骨悚然的毒辣阴狠。

虽说他们也自知官微人轻，却正是想要一展抱负雄心的热血之年，又觉得昭明帝于自己有知遇之恩，不愿眼看着帝王走上偏途，更一心钦佩力谏身死、青史留名的前辈，天真又执着，言辞难免激烈了些。

几个偏远地方的年轻人，早年无从接触权贵阶层，自然也不知晓遥远的王都多年前的风云动荡，自然更不知晓帝王曾经的“仁惠”之耻。一句仁善宽宥、慈悲大度惹来了灭顶之祸。

昭明帝高踞御座上，略为深陷的鹰目阴鸷森冷：“几位卿家也算饱学之士，难道不知，历代王朝之乱，莫不起于流民？身居朝堂食君之禄，竟心向这帮祸乱之源，其心可诛。”

“朕承天应命，代天狩牧万民，替大昭清除痈疽弊病，何罪之有？朕的意思，就是天道的意思。纵然朕将贱|民尽数诛杀，天道又岂会降下罪孽？”

“有眼不识史书，不知千古兴亡，有舌不懂言语，竟为贱|民发声。依朕看，几位卿家也无需这些累赘物了。”

一番话毕，昭明帝竟令左右将几人当堂拔去舌头，剜出眼睛。

周永嗣与同僚们被殿前武士押跪在地，锋刃加颈，犹自疾声高呼，挣扎苦劝：“帝君明鉴！”

“流民本就是一群穷苦可怜的百姓，只因遭了连年天灾，朝堂又无所救助，为生活所迫才不得不四处游荡。若有活命的机会，谁又肯自蹈死地？帝君既是代天狩牧，更该施以仁政，怜恤治下子民。”

“帝君既然不容微臣，臣等不才，也知君子死节，有所必为。愿效法先贤诤臣，一死以谏。今日纵然在此粉身碎骨，来日青史之上，也只会留清白之名，又有何惧！”

十二冕旒后的帝王面无表情，森然道：“如此说来，竟是朕与朝堂的失职了？”

“几位既心向流民，不妨试试与之为伍。堂上的诸公也尽可猜测一下，这几家人落到流民手中，又将如何？贱|民们会不会认为他们曾为之死谏，而心存一丝一毫感激？”

“传朕旨意，将这几人革职抄家。全家不论老幼，一概押解出中心三境，投进流民中，任凭处置。”

“你们不是想做万古流芳的直臣么？今日之后，有大昭一朝，但凡诸卿有言辞字句提及这几人者，与之同罪。”