如同黎雍所言，宁氏援军千里奔袭的唯一目的就是杀人。只要杀得足够多，武陵府城之围自然也就解了。

流民已然彻底溃败，往四面八方奔逃。府城四门随之陆续洞开，守军冲出城外，紧跟在骑兵队后，追击叛军。

从东门直杀到西门后，骑兵队丝毫不耽误。

集结清点完毕，数千铁骑队列严整，又如同来时一般，纵马扬蹄，在震动天地的隆隆声中踏着滚滚烟尘，飞驰而去，将战场全数让给此间的主人。

堂堂碧血正规军，镇守一方战略要地，竟被流民合围几个昼夜、动弹不得，守将宁苏玄及麾下将士经历了差点丢失城池、祸及家族的憋屈，所有怒火尽皆化成了滔天的杀意和恨意。

一朝解围，众人再无任何顾忌，扑出城门，对仍逡巡不去、逃跑不及者大开杀戒。

后来的地方志记载，此一役，整个武陵府城外血透尘沙，浸染了地下的岩石层。尸身断肢堆积四散，一眼望不见地面。

因是盛夏，为防引发瘟疫，官府强征城中百姓清理战场。十几万人忙碌了几个昼夜，将血肉泥泞的地皮都生生刨去一层，惊吓致疯致死者无数。

远郊挖了数十个巨大的深坑用以掩埋尸体，半个碧血境和灵尘西北部的石灰、老醋之类物品被调遣一空。

入夜之后，杀戮之声渐渐往外围漫去。

看久了眼睛难免酸涩。谢重珩一言不发，正准备缓一缓就回去，突听马蹄声自府衙方向疾驰而来。

传令的兵士伏在马背上，越过空荡荡的长街，飞奔至城门口，嘶声高喊：“将军有令，清剿城外五十里，不许容留一个流民！”

这是要纵兵屠杀的意思了。

刀鞘上的纹路硌得掌心发疼。原以为只要流民退散，宁苏玄顶天了驱赶追逐而已。谢重珩面沉如水，借着夜色掩护，无声地逆着传令兵，径直往府衙掠去。

他不后悔暗中偏帮宁氏保住了武陵府城，却也不能眼睁睁看着守将为一己好恶，大肆屠戮这些挣扎在生死之间的百姓。

青年离开时带起炎夏酷热的风，拂过隐在虚空中的素衫雪发。凤不归望着他的背影，认命地揉了揉额角，飘身跟了过去。

因是战时，一切便宜行事，宁苏玄暂且征用了府衙，权作临时主帐，指挥战斗。

此番危机解除，他本身又修为不凡，无需保护，也绝料不到竟有人敢公然行刺府城守将、宁氏子弟。何况他祖父是威震尾鬼的名将宁长策，碧血境内上下对他多少有几分敬重。

他将身边的一多半亲卫都调派了出去，追杀叛军，府衙中并没有留多少兵士。

凤不归跟过去，正好眼瞧着谢重珩黑巾蒙面，手提锋刃，骤然闯进书房，迅速将其制服。

他修为本就比宁苏玄高些，又是出其不意的偷袭，并未弄出多少动静，居然没有惊动周围值守的兵士。

宁氏身为兵五家之一，传承多少万年的武将世家，治军严谨。未得主将传召，下属并不敢擅自接近书房这样的重地，也就无人发现守将竟已遭人挟持。

谢重珩站在他身后，将碎空刀锋利的刃口压在他脖子上，也不跟他废话，伪装了声嗓，直截了当地道：“收回屠杀令，否则我就杀了你。”

宁苏玄一身盔甲，未着兜鍪，嘴角都在沁血。一线红痕顺着刀锋沁出，他的人却站得笔挺，棱角分明的面容上，一双传承自洪荒神禽重明一族的重瞳中尽是狠戾桀骜之色。

他到死都不知道，身后的人暗中阻止了敌人破城的阴谋，尽可能地减轻了他和宁氏的罪责，闻言冷笑道：“大昭律令，谋逆者，杀无赦。”

“以阁下的身手，想必家族底蕴传承深厚，居然会冒险替这帮叛乱的贱民求生路？也不怕辱没了家族。”

“怜悯逆贼，与之同罪。你今日大可以杀了我，只要别被查出来。否则，你和你身后的家族也得为我陪葬，我……”

他话没说完，谢重珩将他踢翻在地，一脚踩着他后背，刀锋仍不离他脖颈，凛厉道：“身为一方守将，竟对屠戮治下的百姓如此尽力，这就是宁氏的家风祖训？”

“宁氏世代镇守碧血境，本朝以来奉圣祖钧旨，代帝君狩牧万民。天时不调，无以安养黎庶，致使百姓流离为乱。驱散也就罢了，何至于要赶尽杀绝？”

宁苏玄半边脸都被紧紧压在地面上，咳着血，一边喘息一边冷笑：“百姓？他们若是安分守己，自然算是大昭的百姓。我非但不会杀他们，还会像保护城里的人一样，以性命护着他们不受敌人侵扰。”

“但他们参与了谋逆，只能叫叛军、乱|民。难道还要我堂堂大昭将领，去替这些逆贼着想？”

凤不归隐去身形，默默地半躺在虚空中，俯瞰着底下两个同样出于武将世家的倔种针锋相对地硬杠，谁也不肯服软，一时想起点别的，撑着头的那只手不自觉地揉了几下。

“他们的安分守己就是等死！”谢重珩用力握紧刀柄，骨节分明的手上青筋突起。

“碧血境这些年遭了多少灾，死了多少人，百姓过的又是什么日子，你们当真不知道吗？！”

铁甲摩擦出细密的哗啦声，脚下的人突然激动起来，不顾刀锋还架在颈侧，用力挣动了两下。

锋刃已嵌入皮|肉中，他却彷如不觉，语调中掩饰不住的恨怒：“那你又知不知道，如今尾鬼侵扰有多严重？兵力物资有多紧张？放他们离开，过几天再打回来？军|人以国为先，内境不稳，何以攘外？何况……”

像是想到什么，他蓦地闭上嘴，颓然泄了一口气般。