如他所愿，书案被收拾彻底，不见一丝血迹。

御书房内备有一个惜字盆，专门用来焚烧废弃的纸页，魏鸿渐将这一封被鲜血污染的奏折丢入盆中，取下一旁的灯烛，顺势蹲在惜字盆旁，将蜡烛轻轻放入盆中。

横斜在盆中的蜡烛却有始终竖直的火焰，小小的火焰在触碰到奏折的那一刻开始壮大自己的气势，蚕食的速度不断加快，直至燃烧殆尽，与这叠脏乱的废纸同归于尽。

魏鸿渐抱膝蹲在一旁静静地看着，姿态熟练，与少年时上演千百遍情状近乎重叠，那个宫中尽可辱之的五皇子重新出现，即使称帝受万人朝拜，依然是逃脱不了世上诸多的无可奈何，年轻帝王的眼中悄然泛上的水雾被火气蒸腾了个干净。

崇远三十四年，辽州爆发瘟疫，师父在回京后的两年里，开始帮衬四皇子魏鸿景，与自己斩断所有联系，一个眼神也不施舍给自己，却与那个不世出的蠢货有说有笑，自己快要疯魔了。魏昭的身体估计就这两三年的事了，看着不敢出声的众皇子，魏鸿渐抱着未愈的病体自荐，他要争一争这个能让孟添巽始终看向自己的位置。

天乾元年，北周宣战，肃州百姓流离失所，看见接连失利战报的孟添巽在灯下愁眉不展，魏鸿渐决定御驾亲征，虽不顺利，但也胜了。

他原以为自己迎来好日子了，他以为命运的尽头是与孟添巽长久不相离。

到头来，无常的命运以爱作饵将自己戏耍捉弄。

最终魏鸿渐还是传了太医，宫中医术最好的那个，由袁志忠举荐进入太医院，原是为治疗先帝的病而来，将魏昭的病情减轻几分，不过对于魏昭的急转直下的病情终是束手无策。

黄昏时分，宫中死了个老太医，失足落水溺毙而亡。

罢了。

罢了。

幸得春风拂过面，乃知真情世上存。

不枉来这一遭。

魏鸿渐想起孟添巽在朝堂上的嘲弄一笑，心脏骤然紧缩，钝痛席卷全身，镂心刻骨。“所以我送他走，长痛不如短痛。颜乐之，我别无选择了。”魏鸿渐自虐般享受此刻掏心挖肺的苦楚，宁愿下一瞬魂飞魄散，也好过眼巴巴望着自己与孟添巽渐行渐远。

孟添巽在阶下，魏鸿渐在堂上。魏鸿渐借着冕旒的遮掩匆匆扫过那双失望至极的眼眸，不敢停留，不敢抬头，可只一眼，便灼伤灵魂，身心灵无一处不在叫嚣，“好痛！好痛！你该死！你该死！”，喉头血腥翻涌，魏鸿渐偏头，冕旒微动，咽下口中血。

“我当初就不该放任你招惹他！”颜乐之并不饶他，一把推开魏鸿渐，魏鸿渐并不设防，摇摇欲坠的身体被推了趔趄，颜乐之的手动了动，又及时收回。

“你大可放心，我会走得远远的，不会再去碍着他的路。”魏鸿渐只手握拳作掩，轻咳一声，墨睫垂下，掩盖流转的恨意，多年的嫉恨喷涌而出，势不可挡，“你从一开始就讨厌我，千方百计的想将我从师父身边撵走，如今这样不正遂了你的意！”说罢挥袖泄愤。

颜乐之并不退让，“打见你的第一面起，你的狼子野心就昭然若揭，将添巽陷入不伦不义之地，一副薄情寡义之相，怎可与我师弟相配！要什么没什么，若不是我师弟多年潜心教导扶持，你还不知道在哪里！”这话若是旁人在场听了去，指不定回家就得悬梁自尽，以免祸及家人。

“我生的如何干你何事！师父喜欢就好，哪轮到你来说三道四！”魏鸿渐将多年积攒的怨气凝成这几句话发泄出来，气势便也弱了，毕竟他再没有立场资格说这番话了。

人非草木孰能无情，多年的相处两人也算做半个友人。

“终于装不下去啦？”颜乐之有所察觉，开口调笑半句，缓和两人凝滞气氛，沉默片刻，没有得到魏鸿渐的回应，颜乐之也懒得傻站在原地，干脆席地而坐：“接下来你有什么打算？”视线直直盯着魏鸿渐，不错过他的神情变化。

“曹问宪已死，兵权已收在我手，师父不爱参与党争，袁党在朝中一家独大，独大的代价是尾巴太长，他想立救世主的姿态，无非是想笼络人心，架空皇帝，那便踩住他的尾巴，离间他的党羽，分了他的民心，收了他的权，最后杀了他。”

“袁志忠死了，还有下一个袁志忠。”

“杀一儆百，改制度，让该掌权之人掌权，尽可能实现师父的愿望，我能做的只有这些。”

“你还有多少时间？”

“你不能从我的面相上看出来？相面大师？”眉宇轻挑，魏鸿渐逮住机会回击颜乐之，“运气好，七年。运气不好，四年。”魏鸿渐苦笑一声，“不过我向来气运不佳。”