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我罗道对受袁志忠命勒杀郑如琢后伪造自尽一案供认不讳。

签字画押，由昭狱经办。

暗狱？

是徐来审查的，下面的日期是徐来的字迹。

认罪书后是郑如琢写给许葳蕤的信件，从天气寒凉注意添衣到官场混乱注意安全，再到后面郑如琢写给许葳蕤的最后一封信，自己已经到了京郊，准备直接去告御状。

没有许葳蕤的回信，时间到天乾五年十一月三日戛然而止。

那一天是立冬日，雪很大。

孟添巽记得当时与魏鸿渐还有颜乐之在辞花宫里吃羊肉汤，是魏鸿渐下的厨，师兄还大声嫌弃魏鸿渐的手艺不好，早知道应该自己来的。

那天大家都睡在辞花宫里，并未见到郑如琢。

直到两年后，也就是天乾七年，孟添巽才得知郑如琢的情况。

孟添巽是在九月十六日收到郑如琢第一封求助信，依言去了冲州，到冲州是二十八日，上任查案搜集证据，回信还没来得及寄送。

郑如琢就死了。

死在了他那僻静的小屋子里。

翌日，郑如琢第一次没有提前半个时辰到任看卷宗。值班时间到了，还是不见人影，知州大人发话去找，半个时辰后到郑如琢家中，发现他悬梁自尽了。

这是那天去找人的侍卫胡会的证词，接下来是知州鲁季昌的证词，邻居张介的证词，在门口池塘钓鱼的苟余……

六品官员的命案。

落款经办的不是刑部，而是地方衙门。

“谁给你昭狱认罪书？”孟添巽翻看后面的证词，无一例外全部是佐证郑如琢侍卫罪自杀的结论。

“叫徐来，他说他是暗卫的统领，管昭狱的人。”许葳蕤连忙解释道。

“他有提到其他人吗？”

“没有。”许葳蕤思考片刻答道。

“许姐，你确定没有？”孟添巽停下手上动作，抬头看向许葳蕤。

“确实没……”

孟添巽打断了她的话，将手中的证据合上整理起来：“如果你对我有隐瞒，那么请你原谅我不能替郑如琢翻案。”把证据递回给许葳蕤。

听到孟添巽的话，久经生意场的许葳蕤慌了，连忙解释道：“孟大人，我不是刻意隐瞒，是真的不能说。”

“那换种问法，你说的是当今皇上吗？”

许葳蕤点头不是，摇头也不是，僵在原地。

暗卫统领只把证据和一大袋元宝给了她，当她追问是奉谁的命和请求他帮忙翻案时，他只是淡淡留下一句：“是最上面的人，你再等等吧，能帮助你翻案的人已经被这个案子拖累了。”

随即便消失不见。

后来知义米行的生意越做越大，甚至做到了京城，在酒桌上与其他富商谈天说地时，她不露声色将话题往贪官上引，官商勾结的事在这个席面的人极少有人没做过。

一个叫赵奇的京城富商提醒她，别再说了，随后加了一嘴，“官商勾结可要不得，前几年有个叫郑如琢的被查出来，连带着给他求情的官都糟了。”

“哪个求情的叫什么？”

“少打听，知道多了，对你没好处。”

席面上的另一个卖米的商人笑道：“诶，老赵，这有什么不能说的嘛，人家小妹妹好奇，你就告诉人家嘛！”

“要说你说。”

“我说就我说，那个官叫孟添巽，挺出名的，最年轻的状元！我当年还去看过他巡街呢！哈哈哈哈哈哈！可惜咯……”

……

“许姐，我相信你有极高的从商能力，但做生意都会需要一个本，那就是最开始的钱财。”孟添巽没给许葳蕤喘息的时间，将路条条堵住，“郑如琢没有太多的俸禄，他的兄长虽为官，不过大抵情况也是如此，家中历代务农，到了你们这代才开始入仕，家中积蓄应该也不多。”

“如果我没有猜错，给你生意本的人和你隐瞒的人是同一个人吧？”