原来我是因为这个原因才去求佛问道的，孟添巽在浮海中想起他自以为早就遗忘的过往，这几年来自诩是忘性大了，想不起来。

如今望着心中的惊涛骇浪才幡然醒悟，是被他强行压制住了啊，吞天沃日的绪念冲破苦苦修建的闸口，一发而不可收拾。

等孟添巽再次清醒，颜乐之已经离开了，阿翌也一同被带走去李常家借宿了。

整个屋子陷入昏暗，黄昏的时段早就过去，月光静谧的潜入屋内。

口渴得厉害，孟添巽借着月光看见桌上先前没有喝的茶水，端起碗盏轻抿一口，沁凉的茶水沾湿发干的唇瓣，透过唇缝流入口中，涩冷在舌齿间漫延开来。黑暗中的人许是觉得不解渴，放弃浅尝辄止，双手端着茶碗大口喝水，一碗见底，不够解渴，他拿起碗急切起身去灶台找水。

孟添巽提起茶壶摇晃，壶中水摇曳作响，听响动还剩半壶的水，他倒了一碗，咕嘟咕嘟——满室吞咽声，喉咙没有在短暂的浇灌下善罢甘休，不断叫嚣着“再来点水，再来点水”。

粗碗触碰石台的瞬间发出沉闷的响动，孟添巽又倒了一碗，这次的吞咽声更为急迫，半壶清冽的水对冲不了粘稠沉重的苦海，未等沁润干涩发苦的喉咙，反被汇入苦海，添了它的势。

孟添巽不甘心，倒水想再来一试，壶中水所剩无几，堪堪倒了半碗就没了。他索性揭开壶盖，倒扣茶壶，壶中的茶叶带着些残留的水溅入碗中。不死心拍了拍壶底，几滴挂在壶壁上的水顺势滴落。

一口接一口，一声接一声，愈来愈快。

“咳！咳咳咳！”

急于止渴的人，呛了水，爆发猛烈的咳嗽，他又想着止咳，忘记咳嗽是本能反应，止不住，越是想要止住，只会换来更加剧烈的咳嗽。

“咳咳！咳咳咳！”

到最后咳嗽变为反胃的干呕，扶着灶台变为双手撑地，双手不自觉的颤抖，生理性泪水从眼眶滚落，直直砸向地面。

好狼狈啊，孟錾。

一封信就让你心劳意攘。

好可笑啊，孟錾。

泪痕未干的人终于停止了干呕，他没有从地上爬起来，而是往前挪动，靠在灶台的壁面，这几个动作已使他精疲力竭，双手环不住双膝，无力垂下，头抵着膝盖，尽可能将自己缩小。

黏稠沉重的黑水趁势扑倒他，灵蛇般将他缠绕裹挟，贪婪地掠夺他的氧气，反抗渐无。辉月带着柔光姗姗来迟，在这不见五指的夜与寂寞彷徨的人做个伴。

倚着石壁的人许是感受到了月的陪伴，呼吸渐渐平稳和缓。

……

崇远二十六年春，京城贡院。

天刚破晓，天上星寥落闪烁。

龙虎墙前早有人集聚，前排多是些衣着单薄打着补丁的青壮年，同乡结伴看榜的友人聊天解闷度过这紧张的时刻，形影单只的人自己承受着惴惴不安，心理承受力稍微差的直接弓起背发起抖来，后面体格健硕的大伯看不下去拍了一掌，昂首道：“后生，撑住啊！”

青年人缓缓回头看向他，温声答好。

中年人还想再宽慰两句，忽然听见远处人群开始攒动，自己刚才还平静的心现在也开始跟着七上八下。

“放榜啦！放榜啦！”一个稚嫩的声音带着不带掩饰的兴奋。