“当然，那是我一直想带你去的地方。”

由于自由已经离开家八年、那边情况如何谁都不清楚，大家商量一下，只带上必备品，猫粮还有赛文带来的各种机器工具先放在飞行器中，把飞行器藏进森林、用断掉的树枝和藤蔓伪装，等确定好营地的地点再来把它们带过去。一人三猫各自背着背包，向森林深处走去。

绿区的森林林木茂盛，尤其森林深处，浓密的树荫遮蔽天空，只有零星阳光穿过层层林叶；树底是堆积的落叶和顽强生长的杂草，高不见顶的树木和粗壮难攀的藤蔓随处可见，偶尔有色彩艳丽的花，也让人直觉危险。

光线昏暗、空气湿润，一人三猫仿佛掉入了异世界，自在听到他们踩过树叶吱吱的脚步声，听到风吹过时林叶飒飒的震动，甚至还有草木呼吸的微弱声音，比起记忆中的雨林，这里只少些鸟叫和虫鸣。

自在忽然觉得这庞大的雨林有点寂寞。不过即便如此，大自然还是最能让人放松的地方，对朋友和未来命运的担忧像这里的泥土被层层落叶掩埋，自在就跟在自由身后，思绪漫无目的地乱飞，他好像真的变成了一只猫，无拘无束地奔跑。

忽然有什么东西从自在眼前飞过，自在本能地抬抓把它拍了下来，定睛一看，居然是一个只有自在指甲大小的微型机器人。这机器人圆圆的，背上有一对机械翅膀，如果不是它灰黑色的外观，自在会以为它是瓢虫之类的昆虫。

“这里也有机器人？”

自由、赛文和芒果也都凑了过来，芒果好奇地扒拉小机器人，小机器人似乎被自在毁坏，拍了拍翅膀、倒在自在肉爪上不再动弹。赛文拿起小机器人的残骸观察一番，解释道：“这是森林机器人，安全区内没有昆虫和动物，树木很难生存繁衍，人类制造了这些机器人来替代动物的职能，替树木传粉、松土、施肥、整理落叶。”

自由也说：“我小时候见过很多，妈妈说这些都是辛勤工作的生命，不准我破坏它们。”

自在警觉起来：“它们会被首脑操控吗？不会暴露我们的位置吧！”

“不会的，”赛文把小机器人还给自在，说，“这些机器人太小了，它们的程序里只有一个命令，就是不停工作，等它们到达使用寿命、就会自行飞回基地去，然后报废掉。这只机器人看型号应该是二十年前放出的，现在已经不能工作了，它应该就是要飞回回收基地等待报废，没想到被你打了下来。”

“辛勤工作的生命……”自在端详着失去动力的小机器人，它诞生以后就在森林里努力工作、直到寿命终结，除了不能繁衍和生存的目的不同，它和真正的昆虫有什么区别呢？它也算生命吗？自在想起了他的机器人朋友弗里，机器人也可以做朋友，也懂得享受友谊，机器人是生命吗？

自在把小机器人装进口袋，问：“我听攀云说人类在绿区尝试放养动物，是在这里吗？”

“是在外面一点、靠近基因委员会的地方，一来要方便基因委监测，二来森林深处这样的机械昆虫太多、程序太原始不会主动避让危险，放养的动物很容易把它们吃掉然后死掉，所以基因委特意划了一定的区域来养那些动物。不过我也是之前听基因委报告说的，基因委总是神神秘秘的，他们究竟做了什么我们也不清楚。”

提到基因委，自在首先想起的就是西利亚，听说西利亚又一次背叛了攀云，自在重重嗤了一声：“宠物之家不就归基因委管理吗，说不定我们找不到的幼猫和母猫就在那里！总有一天我们会弄清楚他们的秘密的！”