她以为，从那么高的地方跳下来，会死人的。

好半天，他抬起头，龇牙咧嘴。他瞥她一眼，态度冷淡。起身撞开她，一瘸一拐地离开。

夜色已经很深了，树叶沙沙作响。

他受了伤，走得慢，沿着胡同，步履瞒珊。

姜暮守在后边。

清冷的夜色下，再暴躁的外表也掩饰不掉内心的孱弱。

两人明明是两条极其相似的轨迹，张朝却像这夜色里的拾荒者，而姜暮，是这夜色里的守望者。

脚下每一步，都湿漉漉、沉甸甸，薄薄的布鞋底，被石子硌着，走出一条疼痛而曲折的路线。

走出这条胡同，又是另外一条胡同，漆黑、狭窄、弯曲，没有尽头。

张朝走着走着突然停下，回头看她，凋敝的月光中他顶着一张脆青的脸，眼神厌恶，质问道，“你跟着我干什么？”

姜暮从裤兜里掏出蓝色的一百块钱，展开，“你饿吗？”

张朝当然饿了。

张朝上楼时就闻到姜暮家里飘出来的排骨香味，而他家的门一推开，就是拳打脚踢。

他们穿过柳南街，钻进十八盘胡同。

这一片人口虽多，房子也密实，但都是四合院，讲究风水，因这胡同特别长，七扭八拐像条蚯蚓似的，所以正门都不在十八盘，平时更没人愿意从这边走，久而久之，也就荒了，顺着墙根长出一丛丛的半人高的荆棘杂草，只有孩子们愿意从这里经过。

倒是胡同尾，支着一个面摊，卖山西板面。

面摊还未收，孤零零的。

姜暮拉开老榆木的长条凳子，给张朝让出一个位置，张朝坐定，要了两碗山西板面。

“对不起。”姜暮低头说，语气里带着恳切。

“你讲过了。”

“你不是说不接受吗？”姜暮看他，眸子里闪着星辰一般的光，“那我就再讲一次。”

“这样能让你好受些？”张朝反问，语气凛冽。

姜暮心一沉，没出声。

张朝面无表情，固执地说:“说一百遍我也不会接受。”

板面上来，最小号的绿色塑料碗，用白色塑料袋套着，面量不算多，一颗卤蛋，几颗青菜，飘着油星。

姜暮把自己碗里的鸡蛋夹给张朝，张朝又夹起，给她扔回去，汤汁溅起来，落在胸前的衣襟上。

她欠他的或许不是对不起，而是谢谢。

对不起是宽恕她自己，而谢谢是肯定他的人格。

张朝三两口吃完，吃完就走，姜暮直接不吃了，“你等一等。”

她把一百块递给老板娘，老板娘找零。

张朝已经朝柳南街一瘸一拐地走远了，有车他也不管，旁若无人地穿行，姜暮紧张地跟上去，左右扫视，“你打算去哪？”

穿过马路，来到胡同里，张朝踢开硌脚的石子，边走边晃，他指了指头上亮着的旅馆两字，没有说话。

小菊旅馆，蓝色的牌匾，围着一圈五彩灯，在县城里，是很洋气而浪漫的装饰。

姜暮看他的眼神变了又变，质疑、嫌恶地凝视他。

张朝掀开门口的彩色透明塑料门帘子，抽出一张五十的拍在柜台上，“开房――”

小旅馆门口立着的小黑板上写着歪歪扭扭的字，一晚三十八。

姜暮局促不安地立在门口。

张朝拿了钥匙又走出来，双手插兜，眼神漆黑迫人，他说:“去年腊月有一天早上，你跟一个男人进了小铜锣胡同对面的旅馆，我看见了。”

姜暮的眼里瞬间布满恐惧，像头发丝突然倒着生长，在颅骨里，在大脑里，深深地蔓延。“你……你还看到了什么？”

只可惜，那人穿着水厂发的冬天的藏蓝色长款棉大衣，戴着皮帽子，根本看不清面目和身形。

“他是谁？”他的目光紧紧攫住她，“他是不是给你送书的人？你和他什么关系？去旅馆……做什么？你是不是已经和他……”

“你是自愿的……还是……”张朝欲言又止。

他的咄咄逼近，使她仿佛再次溺到深水中，乏氧、窒息。

她眼底涌起惧色，肩膀剧烈地抖动起来。像是一只被震裂的玻璃，一碰就会土崩瓦解。

张朝恍然察觉到她的恐惧，他突然犹豫了，退缩了，他把话咽了下去，他的眼神突然闪烁出浓烈的不安和憔悴。

张朝压低声线，靠近她，用极轻而又忏悔的语气道：“我……我没有恶意。”

他迟疑地、缓缓地抬起手，像安抚一只吓坏了的炸了毛的猫儿一样，轻轻地触碰，进而抚摸起她的后背。

他说：“我……只是想帮你。”

姜暮微怔。

夜风习习，凉入骨髓。

月光洒在街面，水洼明亮如镜，水中她薄如蝉翼的影子清澈透明。

她觉着，他心里有一团火，永远哔哔剥剥地燃烧着，将周遭的一切沸腾。

她僵硬的身体像泡在水泊里，慢慢温热，慢慢舒卷。

“我活在淤泥里。”她的声音瘦弱而无力。

张朝轻轻道:“但谁也不能阻止淤泥里要长出荷花来。”