黄家人借着北虏生乱的时机往下跑。

下边只有杜宣缘以及她从营里带出来的一百来号人，在他们看来突破难度要小得多。

在刚刚逃跑的时候他们便分散开。

黄要善往林子里跑。

只是跑了没多远，便撞上早就在附近盯梢许久的程归。

确切的说，他甚至不知道自己撞上的是谁。

在他慌里慌张极命奔逃的时候，突然一个黑乎乎的影子从树上跳下来，将他压倒在地，下一秒尖锐的短刀从他后脑薄弱之处捅了进去。

黄要善还没反应过来，就已经成了一具尸体。

程归抽出自己的短刀，用尸体上的衣物随便擦了擦，转身离开。

而守在下山路的杜宣缘也将逃跑的黄家人一网打尽。

将这些人安排好后，她一抬头，便瞧见程归从暗处走了出来。

“擦一擦。”杜宣缘递给她一块手帕，又指了指她面上溅到的血点，笑着说，“多脏啊。”

程归微微一怔，接过手帕后愣愣地看着她。

慢慢的，一滴泪缓缓滑落，将半干的血点冲去，她的嘴角却渐渐拉开一个灿烂的笑容。

待一切尘埃落定，士卒才在林中发现黄要善的尸首。

这群押送的将士，大多是当时留守军营的人。

陈涛可不想全派跟随过杜宣缘的人过去，到时候他的亲信能不能管束住手底下的兵还不一定。

这也是能达成现在这一情形的前提条件之一。

他们未曾在战场上气势如虹地进攻过，极易受到将领的影响，随随便便就“将熊熊一窝”了。

逃走的犯人尽数抓回，这些士卒这才发觉北虏也没有想象中那样可怕。

在清点人数时，将士们几乎没有伤亡，押送的犯人也是活见人死见尸，唯独少了一位校尉。

先前追随在他左右的士卒们面面相觑，皆不知校尉去了何处。

当时情况混乱，又是夜晚，视野受到阻碍，不知道什么时候校尉就不见踪迹。

杜宣缘下令就地整修，待明日天亮再去寻找。

天亮后，他们因为校尉失踪没法返回上一个岔路继续赶路，而是在原地找寻一段时间，有人在断崖边发现杂草被压倒的痕迹，商议一番后便决定寻到附近的村落，找熟悉地形的人看能不能下去找找。

这样耽误了两三天，终于在崖下寻到此人的尸首。

这时候所有将士都沉默下来。

他们将目光投向杜宣缘，等待着她的指示。

死了一个校尉，按理说没必要折返回去，毕竟他们已经赶了好几天的路。

但这个人是陈涛的心腹，身上还背着替陈涛向皇帝述职的任务。

“继续赶路。”杜宣缘一声令下，又道，“我去官驿修书一封，向大将军说明情况，他若再派人来，也赶得上我们。”

近千人毫无异议。

他们重新启程，直到抵达皇城，都没有看到有人追上来。

——因为杜宣缘根本没有送信回去，陈涛到死都对此一无所知。

回到阔别已久的家中，那群皮猴们也已经沉稳许多，杜宣缘从来没有耽搁过他们的学习，现在一个个都端着点文人雅士的气质。

其中年纪最大的阿夏，在杜宣缘离家赴任前与她商量一番后，向家里借了一笔钱在外经营，磕磕绊绊一段时间后渐渐步入正轨，现在也算是给家里增加了些收入。

杜宣缘与他们分享了阿春的近况，并提到自己在黄州见到史同满。

那段游山玩水的时间，杜宣缘自然也去了黄州。

黄州去年瘟疫，史同满曾经是太医，在这场瘟疫中立了大功，免去身上流放的劳役，在黄州开了一家医馆。

杜宣缘去的时候，都险些认不出来他。

他不似从前那样瘦成麻秆的模样，身体康健，精神状况也好了很多，最近正在议亲，看上去是打算定居黄州。

史同满也记挂着那些弟弟妹妹，与杜宣缘聊了许多。

不过杜宣缘对那群皮猴平时细枝末节的情况并不十分了解，所以还是陈仲因与他聊得多。

两个曾经的同僚渐渐从孩子聊到医药上，陈仲因还从史同满那里了解到许多北地特有的药材，收获颇丰。

而史同满也蛮喜欢与陈仲因聊的。

跟“都督夫人”对话，让他有种在面对昔日那个脾气好的“同僚”的感觉，比起跟杜宣缘这个压迫感很强的家伙聊可好太多了。

关于阿春的选择，他虽然不是很理解，也不曾置喙。

临别前，史同满还给所有人都准备了一份小礼物，托杜宣缘带给那些孩子们，予阿春的是一副他精心挑选的面具。