一旁长青也注意到了抚育院三个字，眼底一暖，又迅速变回往常。

“这些孩子自小失去双亲已是可怜，不过希望他们能好好长大罢了。”

“王后仁善，刚刚我见院子里还设有学堂，可是教这些孩子读书识字？”

乌雅兰朵提起这些孩子来，眼里满是柔软。

“不瞒邵姑娘，这些孩子大多学的，其实是汉文。”

“汉文？”沈周容诧异。

“邵姑娘一定觉得奇怪，说起来，那是三十多年前的事了。”

“那时，草原还是胡人做主，有一年，胡人王率大队人马，与大安在边境起了冲突，我就是在那时，流落边境。抚育院院长不曾嫌弃我们这些草原孩子，将我们与大安的孩子养在一处，不仅衣食无别，连先生教书识字也是平等对待。”

“听闻，抚育院之所以这样做，是当时刚刚被册立的升平皇后下了懿旨，后来，我曾远远见过那位升平皇后一面，她只站在那里，就如烈日一般，吸引了所有人的目光。”

“我在抚育院待了五年，五年后我哥哥打听到消息，差人将我从大安接了出来，五年时间虽短，却足以改变一个人的一生。”

“你知道，草原上的人是不喜欢汉人的，是生在血脉里的排斥，可我受过汉人的恩，汉人教会我读书明理，也教会了我待人平等。”

说到这，乌雅兰朵自嘲般的笑了一声，“我以为你会笑我怎么会说出这样两个大逆不道的字。”

沈周容确实没想到，她会从眼前这位，如今草原上身份最高贵，最王权象征的人口中听到这两个字。

可见她如此神色，想起今日所有所见所闻，却又觉得一切，并没有什么不可以。

于是道：“自古以来，王权至上，世家大族盘踞，皆为权为利，以王后身份，能做到如此，已是不同。”

话刚说出口，沈周容便觉不妥，这不是一个普通大员之女该说出的话。

往大了说，此言冒犯皇威，一旦传出去，被有心之人妄加揣测，是要被问罪的。

没想到，乌雅兰朵只是深深看了她一眼，自然接过往下说。

“后来，大安最后一次出兵彻底击垮胡人后，我哥哥与宿勤将军看准时机，拥护当时还是部族首领的我夫君，一举成事，并带兵迅速收服周边部落，至此，北蛮一步步壮大，直至如今。”

“我知当今世间，平等是比任何东西都更珍稀的存在，可升平皇后带给我的影响早已渗透我全部骨血，所以，我才会在北蛮，学着她曾经的样子，走她曾经走过路。”

“也不知道，这条路的尽头，到底是什么。我想，总不会太坏，至少现在，一切都在向更好的方向发展。”

也不知是不是她的错觉，提起抚育院和升平皇后，乌雅兰朵有一种发自内心的安泰和敬畏，这种安泰和敬畏，超出了她从小到大的所有认知。

沈周容并未和乌雅兰朵讨论诸多，因为阿木尔匆匆赶来，只在乌雅兰朵耳边悄声说了一句话，这位北蛮王后当即变了神色，与她告别后匆匆往王殿方向而去。

直到两人彻底走远后，长青才附到沈周容耳边，压低声音，道出她们刚刚密信。

“北蛮探查到军情，大齐派出大队兵马，将于两日后抵达王都！”

长青耳力绝佳，幼时抚育院时，因地处边关，先生教授的不止汉文，阿木尔虽压低了声音，可还是被长青听的清清楚楚。

“大齐与北蛮十几年来一直和平相处，此次突然出兵，怕是……”

大齐突然一反常态，除了自己，沈周容想不到其他。

而她能猜到的，长青也猜到了，于是第一时间劝她回大安。

“趁大雪未落，长青护殿下回朝！”

沈周容却抬头望天，昨日她们刚到时，天上飘的，还是零零散散的小雪花，而今，已纷纷扬扬，大片大片，遮了远处视线。

“你说，这暴雪，真的会落下吗？”

视线里，有人策马而来，猛地一拉缰绳，马儿发出一声嘶鸣，堪堪停在她身前丈许。

是林砚之。

少年下马持伞而来，绝美的赤红成了天地间唯一的色彩，在所有北蛮百姓视线里，稳稳向王殿方向而去。

回到房间里，长青第一时间搬来了炭盆，一连三个炭盆摆在沈周容身侧，这才觉得稍暖和了一些。

这时，才将长青刚刚听到的消息告诉林砚之。

“如此，只怕军马一事，要作罢了。”

军马本就是林砚之抛出来，以避开沈周容身份的饵，此时听沈周容话中有惋惜之意，林砚之却并不觉得可惜。

“此时最紧要的，是殿下安危！大齐如此明目张胆派兵前来，必是知晓殿下孤身在此，身边并无铁甲军在侧，其心不言而喻！”

沈周容却似没听懂林砚之的话，笑着同他不知是真的还是玩笑。

“我身边有长青还有你，又怎会是孤身在此？”

本以为暴雪来临至少要几日的时间，谁知一晚过去，暴雪骤降！