越岁宁所求不多，但他也不能什么都没有。从乞儿到天下兵马大元帅之子，这一路来他遭受了颇多非议，他不希望越岁宁嫁给他，跟他一起承受这些议论。

所以他想赶紧立功，等荣耀加身了，再风风光光地娶她。

成长的环境使然，她对男女之事还懵懂没有开化，他怕陡然提起亲事，令她害怕。

帝后答应不会将她许配他人，他可以慢慢开导她，点醒她。

来日方长。

“迂腐。”薛怀义说，“既然喜欢，就应果断一点，趁早提亲、议定，将人娶回来。她在宫中处境那般艰难，早日出宫对你们而言都是好事。”

薛楚安说：“正是因为她现在处境艰难，她为了逃出牢笼，多半不会拒绝这桩婚事。我希望她知道我爱重她，才会娶她，而不是可怜她，才娶她。我也希望她是因为爱重我，才嫁我，而不是将我当做求生浮木，才嫁我。”

薛怀义道：“那她若不心仪你呢？便任她在宫中受磋磨吗？”

薛楚安沉默了片刻，望了望天上的月亮：“不心仪我也没事，我不是有军功吗？我用军功去陛下那里换她的自由。她说她一直困在宫里，都不知道外面的天地什么样子。到时候就让她到处去走走，去看看。”

“傻气。”薛怀义嗤之以鼻。

薛楚安嘿然一笑，“傻也是跟父亲一脉相承的傻。”

世人常说，男子多薄情，喜新厌旧。父亲曾有一个青梅竹马的未婚妻，不知怎的意外死了，他便为她终生不娶，不惧世俗流言，不畏他人议论。

数十年春秋，不改其衷。

“心仪之人如同美玉，世间难得，当爱之、护之，莫要踟蹰等待，等到美玉易主，独留空空悲切。”薛怀义道了一句，“别等了，有京中的来信，他们会送去你营帐的。今日你是头功，他们都在等你喝酒呢，快去吧。”

心思被戳破，薛楚安不好意思地挠了挠头。随即转身，朝篝火飞快地飞奔而去。

“我知道的，爹！等把阿其诺赶走，我就回京娶她。”

薛楚安冲着身后高声道了一句，一扭头，被几个部下逮住。

薛怀义望着薛楚安被部下压着灌酒嬉笑的身影。

他在风沙中独自立了许久，缓缓仰天，闭目，长长地呼吸了一口气，终于压下心中那澎湃的悲情，方才转身回营帐。

胸口的伤有些疼，他也未传唤军医，只自己解了衣裳，用药酒推拿了下痛处，就从柜子里拿出一个包袱，独自坐在案前，微微走神。

过了好一阵才解开包袱，取出里面的灵牌，望着空无一字的牌位，他道，“楚娘，孩子们都大了，你看得到吗？”

风在账外劲吹。

狼群嚎叫，夹杂在风声里。

将士歌舞甚欢，鼓点齐鸣。

世间万般声音，却再也听不到那女子应他一声。

薛怀义叹了口气，嘟囔道：“应该看得到吧。这么多年我都没能死在战场上，一定是你跟在身边保护我。”

醉意上涌，他意识有些混沌。

“你总救我做什么呢？早些死了，我便能早些去看你了。”

顿了顿，又觉不妥。

“我还不能死，孩子们还要我护着。”

“你等等我，等安儿立住了，我就去找你。”

“二十年，我已经二十年没有见过你了。”

*

越岁宁以为自己会睡不好，没想到第二天是被外面的吵闹声吵醒的。

她隐约听出来是谢嘉敏的声音。

谢执玉已经起了，她轻手轻脚地下了床，换上袍子，披上暖和的斗篷走出去。

“出什么事了？”越岁宁问。

见越岁宁出来，谢嘉敏立马挥动手里的鞭子，人未到，鞭子已经先到了：“越显，你无耻至极。”

云章跨步上前，接住了她挥过来的鞭子，将她格挡开。

“你敢拦我？”谢嘉敏横了云章一眼。

“七公主请见谅，殿下吩咐，没有他的指令，任何人不得接近越太子。”云章正色道。

谢嘉敏气得双腮鼓起，活像气鼓鼓的河豚，她想越过云章去打越岁宁。偏技不如人，跳了半天连她的衣角都没摸到，她骂道：“越显，你要还是个男人，你就自己站出来。”

越岁宁有些懵。难道她这几天无意之间惹到了小公主？她忐忑不安地问：“公主这话我怎么听不明白？我做错什么事冒犯了公主？”

谢嘉敏涨红着脸，咬着牙道：“你打的什么如意算盘我都知道，你别以为爬上我皇兄的床就万事大吉了，我跟你说，没门！”

越岁宁：……