颜瑾身子一软，右手紧紧靠在茶几上。

颜瑛料事在先，说按照她们祖母的性子，一旦发现私情有泄漏可能，必会急于摆脱对方抽身，而她们只需盯住祖母屋里人的动静，自可夺得先机。

“小姐。”秋霜挨上来扶了她，踌躇地道，“你说大小姐她究竟想干嘛啊？这样的事情，就算不禀了大奶奶，可小辈如何插得手？她还拉着你下水去冒风险，难道把那姓吴的捅到老爷那里，做孙女的又能讨得好么？”

颜瑾沉默了几息，幽幽说道：“姐姐不是已说了，她不是只为逐一个吴义，而是要……让祖母日后不再行此事。”

其实颜瑛的原话是：“你我纵费力撵走一个吴义，也不过治标不治本，此番所为，是要去祖母的胆气。我不想终日担忧被人牵连，你待何如？”

她感觉到了颜瑛的变化，那份看似于往常有迹可循的冷静和果敢，已经掺杂了更深更复杂的东西。

颜瑾大概明白那其中的缘由，一个从小到大都被家中长辈以生母德行有亏规训着长大的人，有朝一日却突然发现原来那最为苛责她的长辈，其实也并未如其所言那般自我约束……

“我自然是与她在一条船上的。”颜瑾深吸了一口气入胸，指下微攥，缓缓说道，“如此，两个人也才都能平安。颜家既没有下一代男丁，又只有我们两个女儿可嫁，祖父纵有不满，也不会拿我们如何，反而若告知了奶奶才恐会彼此连累。”

秋霜恍然：“所以，大小姐也是都算好了的？”

颜瑛的确已经算好了。

颜太太那里她交给了得长辈欢心的颜瑾，而她自己则若无其事地转头去了一墙之隔的程家找张娘子。

“她邀你一起走月亮？”程近约听了张氏所述，微感意外。

“妾身也是纳闷。”张娘子斟酌地道，“原以为颜大小姐登门定是有事要寻公子，不想竟只是说邀妾身同去与她们过节。公子看，当如何？”

程近约略作思忖，笑了一笑：“以她的性子，此时还肯主动来登门就已是稀罕，此番特意邀你过节，摆明亦有他意。”

“既是如此，你应邀前去便是。”他说，“正好顺便帮我办件事。”

***

南江县的中秋节与苏州其他地方的习俗并无不同，各家各户从一大早就都在为了夜间的节庆活动做准备，鸡鸣刚过，探花弄里里外外便已热闹起来。

程近约出门的时候，正好看见颜家的小厮在往门里搬新鲜采买来的莲藕、菱角和银杏，对方认得他，便停下来打招呼。

“公子经过得正巧。”那颜家小厮热情地道，“我们大爷吩咐了，程公子这是头回在我们南江过八月半，待会要把这些分些送去贵府，好让当家娘子用来斋月宫。”

程近约微笑道：“偏劳你了，替我谢过你主家。”言罢，吩咐仆从给了对方一块碎银。

那小厮这般积极不过为此，于是满脸堆笑地道谢接过，正要再说两句奉承话，却听程近约道：“早上我听着，你们府上还去人要买什么纸？”

两家邻里，听到些墙里的动静本是寻常，那小厮也不以为怪，点头道：“好教公子晓得，这斋月宫是要用月光纸才是应节，我们二小姐书画好，每年挑选那工致的月光纸都是她亲自去的。”

程近约也不知自己为何要问上这么一句。斋月宫和月光纸的用处他自是知晓，早上颜家出门去采买月光纸的人是颜瑾，他也知晓。

但他此时站在颜家门首，眼望向那小厮身后大开的门扉，忽而就问了那么一句。

大约，是他自己心里也还有写数，知道她多半仍恼着在云兴寺里发生的事。

欠人情就是这点麻烦。程近约这般想着，没有再多言，转而继续出了巷弄。

他今日的确是要过节的，只不过并不在探花弄的宅子里过，而是应了程重午那所谓“本家”的示好，要去洗珠桥的程家大宅。

程近约也没有乘轿，信步走上街，又在卖斗香的店铺里盘桓了一阵，笑看着店家兜售那用于中秋夜礼的塔状物事，心里淡淡想：做得再不同形状，烧起来也不过同坟头香一样。

他吩咐仆从买了两斗。

从香店里出来，程近约一抬眼，忽然看见街口那处茶摊前立着一道熟悉的身影。

“汤妈妈。”颜瑾把手里的东西重重往桌上一放，微喘着气，唤了正在炉灶前烧水的人，说道，“劳你帮个忙。”