裴潇淡笑了笑，拿起手边茶盏，转问道：“两位小姐归家可安好？”

颜同文便连点头说都好，并夸道：“托了裴大太太的福，我家大姐性子愚，资质又驽钝，晚生本担心她办砸了差事，是以叫了二姐陪同，好在姐妹俩总算没有辜负大太太信任，晚生与家母亦都教导大姐，便是冲着这份抬举，日后纵她出了嫁也是不能忘的。”

他这话本是趁水推船，说到最后更是意在两重。

裴潇听到此处，心下微怔，也未顾得上去理他暗示颜瑾一节，稍顿，问道：“看颜相公的样子，是颜大小姐的喜事已近了？如此倒要备份礼才好。”

“没有没有。”颜同文不想他会来问这句，只对方虽问得明，他却不好把话说明了，因毕竟八字没一撇，便只笑着道，“晚生是说她们姐妹二人也都到了婚嫁的年纪，此番蒙大太太青目，是家里的福分。”

裴潇看了他几息，莞尔，招呼道：“颜相公尝尝这带骨鲍螺。”

颜同文先已念着这一口，此时听他主动邀请，自也就不再客气，三两下便先吃了个下肚，乳酪入口而化，一时间只觉齿颊滑香，不禁暗叹至味，正要再拿起一个，却忽听裴潇那里又说了话。

“说来，听闻颜相公素日也与官衙中人走得近？”他低头抿了口茶。

颜同文乍听他这么一问，手上忽顿，还未反应过来用意，却又听对方续道：“如何没有想过承揽些官方医事？”

这回他更是一愣。

他颜家做的是药材买卖，虽也雇了坐堂的药店医人，但又如何能去打得这样主意？颜同文疑惑间陡然想起这次松溪里义诊，心头一拱，于是半期待半试探地望着裴潇：“裴翰林——可是在县中医局有什么事，用得上晚生？”

虽说各地都有医局，但主要是负责在疫时派药派医，并管理当地官方善堂的医疗事。颜同文平日常做些出入官衙替人周旋的营生，此时自然想到这一层：这善堂的医事，倒有一处地方是衙门雇着民间药婆日常打理的。

裴潇见他神色，便知其已上了道，于是随手放下茶盏，说道：“此次家母请颜大小姐来为乡里女眷义诊，正好遇上康太医到南江为我调理，康太医对令爱的针术颇为赞赏，交谈时问及县中嫠节堂医事，我才想起这桩，倒是疏忽了。”

颜同文一听，忙再站起身向他礼道：“这样善事我们父女自是无有不愿，只是，大姐她年轻，资历也浅，旁人领差尚需有举荐，她……”

“这倒毋需烦。”裴潇含笑道，“正好家母打算为嫠节堂捐资修缮，黄县丞那里，我便顺道提一提。”

颜同文连忙又再三谢了。

裴潇不动声色看了他一眼，又招呼对方继续喝起了茶。

颜同文冒雨前来，一直坐到了雨歇后方离开。

裴潇送他出了厅门，站在檐下看了会儿石缸里的莲芽，少顷，差了人把白墨叫到跟前。

“你找时间回趟城里宅子，叫人取些荷塘泥来种花。”他这般吩咐。

白墨应下，又拿眼察他神色，问道：“二爷，只再要些荷塘泥么？”

“另打听一下，”裴潇看着莲缸，说道，“近来可有媒婆登过颜家的门。”

***

四月初七本是戚廷蕴的生辰，但颜瑛因之前已借口送礼去过了黄柏陂，是以这日她便没有外出，留在家里带着丫鬟一起制作药膏。

她正在教小燕理药，戚廷蕴忽而登了门。

“莲姑，我来找你吃酒。”戚廷蕴笑吟吟冲她掀开了篮子里的搭布，露出里面备好的酒食，又顺道觑了眼房里，“碧桃怎地不见？”

颜瑛看着她，笑了一笑，说道：“她去洗衣裳了。”一面让了对方到自己身旁坐下。

小燕伸手来接篮子，戚廷蕴把东西交给她，并笑着叮嘱道：“也去叫你家二小姐来，就说我生辰，请她一道吃酒。”

颜瑛向她看去。

“怎地，我依你意罢了。”戚廷蕴唇边挂了笑，目光微偏，并不与她对视，口中说道，“况你与她同住一个屋檐，我既来了，面子上总要顾一顾她。”

颜瑛也不说什么，视线微垂，正瞥见她袖子里卷出来一个书角，于是问道：“今日顺路买书了？什么好本子？”

戚廷蕴犹豫了一下，从袖子里把书抽出来塞到了她手里：“听说这个李温龄在书里颇说了些肯定女子见识的话，我想与你一起看看，只是好像他们那些文人士子有许多都不喜欢这书，所以你看的时候须得小心些，莫教姨父看见了。”

颜瑛听着她这般说，视线已不由落在了这蓝色的书封上，上面端端印了两个字。

——《焚书》。