“见过郡主，见过世子。”

但后面两人也依旧没有给他任何回应，见众人都各自找了位置做好。王知府双腿蹭着地，转过了身，抬起头问向李牧然：

“将军这是……”

“哟，快快请起。都说了就是来关心关心你，知府想到哪里去了？”

王知府颤颤巍巍地起身，心明镜的知道他们此番前来，必有要事。但见李牧然泰然自若的坐在那里，似乎是想等着他主动坦白？

可他能坦白什么？他什么事儿也没犯，很守本分的当着父母官。难不成是为了推举行贿一事？

“这个，将军既然来了，下官倒是有个不情之请。”

“哦？说说看？若是知府你实在为难，我倒是可以帮着参谋一二。”

王知府心下了然，知道他这是猜对了。他迅速在脑海中整理了一下思路，试探地同李牧然说道：

“这次推举一事，闹得是沸沸扬扬。下官虽然有心寻求公正，但奈何民间议论纷纷，我这……我这行事处处受裹挟……”王知府抬眼看向了面无表情的李牧然，眼中满是担忧。

“下官这该如何是好，还请将军不吝赐教。”

李牧然随手拿起来案台上的笔，置于手中把玩，言语间颇为随意。

“赐教谈不上，我毕竟对剑南风土人情了解甚少。倒是不知王知府一开始做了些什么，若是没有这民间舆情，之后又打算如何做呢？”

“下官……”王知府眼睛迅速地转了几圈，斟酌着语句，老实回答：“一开始事态并未明朗，下官也不想过于强硬，以免有失偏颇。不过这群学子有一些过于年轻，直接就冲进了府衙，下官不得已才将其抓进大牢。”

李牧然来剑南就一定是为了此案件，那这个案件到底有什么值得派个将军前来？

说白了还是死了一堆学生的事儿影响太大。世家和皇室的矛盾又不是一两天，皇室就算想对世家下手，也要借此案来当作由头。那他少说些世家，只谈论学生，大概的方向就不会错，如此也不会惹得世家不快。

看着李牧然的眼神。虽然没什么变化，但王知府就是能感觉到，自己赌对了。他的感觉向来很准，这也是他没什么功绩却依旧能一路扶摇直上的原因。

“我可是听说你抓进去的学子，可都被凌辱致死在狱中了啊。如此想来，民众害怕，并且议论纷纷，也是必然。”

“将军明察，这都是谣言啊！那群学生都还好好地活着呢，哪有惨死一说！”王知府急忙为自己辩白：“民众向来不知情，此案没彻底查清，我也不好向民众发布，这才导致这谣言如此离谱。将军您可千万不要信啊！”

“王知府，你说的哪里的话，我这就是不相信如此离谱的事情，才来同你求证，想要还你一个清白嘛。”

李牧然和蔼地笑着，看向了面色惨白的王知府。

王知府心底一凉，立刻猜到了李牧然此行的真正目的：

他要亲自见见那群学子！

这可不行，那群学子一个个像头倔驴，不论他怎么威胁，都不肯就此服软，不再就此事发动游行。

由于每日都被重刑拷打，这群人现在的样子直接威胁到他一直以来塑造的形象，李牧然也很有可能因此对他治罪。

“这个倒是不必劳烦将军了，有将军在，事情的真相想必很快就能水落石出，我身正不怕影子斜，又怎用劳烦将军亲自为我作证？”

李牧然扯了一下嘴角，知道这知府是在拒绝他们前往。于是他看了眼一旁的李长乐，李长乐立刻会意。

他爹不好胡搅蛮缠，他们几个行啊。

“我爹还什么都没说呢，你这么大反应做什么？”

“难不成你心里有鬼？”宋延年也很是夸张的附和。

“若是连我们都见不到，那恐怕那群被抓的学子确实是死在狱中了。”徐乐延像是想明白了什么，使劲地锤了一下手，“知府您怕是为手下的人背锅了啊！”

“竟是如此？”李长乐顺着徐乐延的话继续说道：“知府刚刚言辞恳切，定然说的都是真话。那么那些传言能如此散播，定是你的手下在你不知情的时候惹了祸事，将学子虐待致死，不敢告诉你！大人您真是冤啊！”

王知府本来不想顺着几人往下说，这几个小的明显是在给他下套。但他们几人的意思里也是很明显不准备责怪他，他们能如此说定是受了李牧然的意。

难道他们真是为了打压世家而来？若此时他放弃与武家合作……王知府的思绪飞速运转，他迅速地分析着利弊，最终还是选择两边都不放弃。

于是，他立即换上了殷勤地笑，还不忘给身后做手势，让手下赶紧去将地牢收拾的干净些。

“其实下官从小就体寒，地牢那种地方，去的很少，但一定不会是传言那般……这个，能得将军帮忙澄清，那自是最好，那咱们……移步？”

王知府试探地看着李牧然，想知道他的决策到底是否正确。

上座的李牧然见此，轻蔑地笑了笑，缓缓起身，走至王知府身前，拍了拍他的肩膀，很是感叹：“王知府真不愧是剑南父母官，有官能如此，可真是剑南百姓的福气啊！”