新的巢穴建好时，萨克帝刚巧攒够了一波休假。
他和克拉克现在谁都不想上班，彼此都在想方设法地给同盟兄弟挖坑，试图多刮几天假期。
在这样的情形下，受伤的只有克里曼。
甩尾巴哥既无法拒绝亚王虫的命令，又打不赢萨，只能忙成一只陀螺。
“你这么欺负他，真的不会打扰到他追求伴侣吗？”
格拉一边给巢做清洁，准备迎接即将到来的访客，一边轻轻晃动自己的尾巴。
耿直的武装种领队眼下处于一个他们谁都看不懂的阶段。
正常虫能分辨出来克里曼对于阔翅种那细微的不同态度，但是两只当事虫又偏偏在互动的时候仿佛两位模范标兵。
即便是精神力拔群的格拉有时候都难免产生困惑。
“他……是喜欢卡拉的吧？”
很难理解一对异性恐惧症患者的相处模式。
五个大循环过去，速度快的武装种已经拥有了一批满地跑的小虫崽，领队自己在同雄虫相处时，却还活像在和同事做任务交接。
好在这个族群逐渐稳定下来，慢慢摸索着找到了长久发展的模式，不用再随时准备进行下一次大迁徙。
大家有更多的时间拿来思考之前没空关注的问题。
接收到伴侣疑惑的萨克帝毫不留情地笑出声。
“他还早得很。”
看着白色的虫快乐地摸摸这、擦擦那，核心种顺手将新换的窗帘挂上去，为他们的巢穴布置完最后一处。
“等会你就能见识到了。”
想选一个大家都在核心星域的时间相当不容易，萨克帝自己和克拉克轮流坐镇第四象限区，还要跑来跑去处理其它核心基因族群的纷争，格拉偶尔要亲自前往其它星球巡视小信息巢和运行中的救助设施。
克里曼和其他雄虫们则是三天两头出外勤，瑟临更是在能源星忙得有气无力。
好在随着时间河港口增设到四座，原本耗时数个小循环的旅途已被大大缩短。
第三个港口给到了能源星Ja，第四个港口建立于第四象限区，原本足肢种的地盘。
劫掠族群逐渐被清理干净，意味着动荡和混乱也随之消失，投入的资金不会随时打水漂。
格拉已经开始提前感到快乐。
他喜欢热闹，也喜欢所有虫贴在一起，这一次的相聚让他期盼了很久。
装好窗帘的核心种从背后抱住自己哼着歌的伴侣，尾巴同对方缠在一处。
“这么开心？”
他笑着问。
“开心。”
坦率的雄虫给出了诚实的答案。
“我想同大家介绍我们的新巢。”
原本的居住地点有些小。
在思考一段时间后，萨克帝决定在离湖不远的地方另起炉灶。他同克拉克协商后，从亚王虫的私产中铲走一块足够大的土地，位于湖的另一侧，刚好和他们曾经的小巢遥遥相对。
核心种从湖中引水，在巢穴门口单独挖出一口小小的池塘。于是他们关起门来也拥有了一个完全属于自己的小水池，足够清澈但相对平静的水域非常适合睡莲生长。
头两年，萨克帝扔下去的种子无一发芽，格拉为此有点伤心。
雄虫觉得虫族的核心星球可能不太适合这种植物生长。
然而在第三个夏天，一个温度比平时更高的时间，他发现池塘离冒出了一簇新芽。
在那之后，成片的水生植物以迅猛的速度舒枝展叶，仿佛之前的蛰伏只是为了积蓄这一轮的养分。
大片盛开的蓝紫色花朵在清晨的光线下摇曳。
金合欢与无花果垂落，簌簌的叶片与果实繁重地搭在拱门处。
及至夏季离去，深冬降临，它们会陷入新的等待，等待下一个春日的到来。
核心种亲手设计的巢穴非常牢固，高射炮轰都轰不开，但是外侧贴满装饰性的巨大石块，又让这处居所看起来有一种老式建筑的韵味。它处于虫族的风格与人类的风格之间，许多细节都能看出人类生活的影子，比如过高的天顶，比如代替通风口的窗，全宇宙很难找到第二间类似的巢。
撤掉那些防御设施，将大片的窗户露出来后，可以看见枝条铺洒下的绿荫。
很久很久之前，当他们身处卡姆兰，曾经讨论过对于未来小巢的期许。
而现在，所承诺的一切最终兑现。
黄昏降临时，第一批造访这处新居的是灰翅族群的亚王虫。
人类同对方一起，站在院子外面敲敲门，手里还牵着利贝尔。
“真是漂亮的巢穴。”
蓝眼睛的青年笑着同冲过去开门的格拉抱了抱，毫不吝啬自己的赞美。
“萨很厉害。这片池塘就像一面被藏起来的小镜子，所有晚霞都被它装进去，是特意选的角度吗？”
“是。”
雄虫的尾巴摇得飞起，他最喜欢听有人夸夸他的小巢。
“萨说从窗户看出去，可以看到一整个夕阳。”
“现在的季节不太对，夏天的时候会更好看。”
他拉着人类往里走，忍不住详细地介绍每一种植物，等到反应过来自己在喋喋不休时，瞬间变红。
“我是不是说太多了？”
一旁的克拉克轻笑出声。
“没有。它确实很美。”
亚王虫之前关注过这处新居的建造进度，但实际成品依然比他想象得要好。这不算奢华、但足够宽阔舒适的巢穴看起来，就像一个非常温柔的人类小院子。
银灰色的虫崽看上去高兴得不行，但是仍旧努力克制着没有到处乱跑，而是拉着人类和克拉克的手。
“随便玩。”
习惯了带崽子的萨克帝发出指令，让隔几天就在他家住段时间的小雄虫获得了解放，一头扎进院子里去。
等到瑟临和肖到来，白色的雄虫没忍住又介绍了一遍。
这种过于可爱的反应让萨克帝忍不住盯着自己的伴侣看。
他们坐在客厅里——起码核心种是这样遵循习惯给功能区起名的。
没有奇形怪状的布置，那些家具全都是他自己亲手打磨。线条圆润的桌椅和大堆大堆的沙发，用餐区之物的地面上铺满了毛茸茸的毯子。
很多时候格拉会滚进那堆毛毛毯里睡着。雄虫不再蜷缩成一团，在自己的巢穴里是安全的，有暖呼呼的柔软织物和他的伴侣，那些看似会永恒盘踞的不安与恐惧已然淡去。
萨克帝经常会将看文件看到一半睡过去的格拉从毯子里挖出来，抱回他们的窝里。
“难怪你订购了大批量的毛毯。”
人类笑起来：“我同小玫瑰星域的商人下单时，对方还以为卡姆兰要开始经营羊毛与丝绸的生意。”
“我差不多将他们最好的库存都掏空了。”
对于曾经的萨克帝而言，必需品的质量需要得到保障。比如食物，比如武器，但除此之外的享受纯属浪费。
现在他不再这么想。
一点小小的、花自己工资的采购会让雄虫快乐很久。
格拉对于每一样不曾见过的东西都要高兴地摸一摸。
他们都不太注重物欲，也不喜欢太过奢靡的东西，但依然会关注舒适度，并且挤在一起就会莫名其妙地很高兴。在这样的时刻，萨克帝无师自通地理解了昏君的心路历程。
这钱花得值。
人活着挣钱就是为了合理地花。
“谢谢。”
说着核心种自己也笑起来，他看一眼还在同肖贴贴的伴侣，离开座位：“我去准备吃的。”
在这里小聚的都是熟人……熟虫，彼此之间没有过分拘谨，大家总会自行寻找舒适的地方休息。
习惯让他按照人类的设计布局搭建了厨房，和休息区完全隔开，方便他偶尔捣鼓点什么出来。
“我同你一起去。”
随之站起的是克拉克，对方示意般地举起手里的容器：“人类不能食用异兽，我们自己带了东西。”
“我以为你拿在手里的是见面礼。”
绝不放过任何一个薅羊毛的机会，萨克帝表情诚恳：“再多摊给我两天假期当作赔偿吧。”
“我以为最大的见面礼是你搭建巢穴的这片地。”
毫不留情地嗤笑，克拉克根本没搭理对方。
“你可真会连吃带拿，那艘星舰是跟你学的吧？它都快将我的星球当成固定驻扎港口了。”
萨克帝：“……”
很难反驳。
在外面玩了一圈的利贝尔已经跑去格拉身边，同白色的雄虫还有肖腻在一起。
他们尾巴搭尾巴，用小小的声音发出蜂鸣，肖兴高采烈地抱着对方。
“比上次见到的时候大了好多呀！”社交恐怖分子忍不住摸摸亚成年虫：“真好，尾巴的鳞片又漂亮又健康！”
“唔！”
得到肯定的虫崽当场亲亲浅棕色的雄虫，又飞速亲亲格拉，一边亲一边吧嗒吧嗒地摇尾巴。
“萨说我还会再长大，亚成年期的虫生长速度很快。”
大概率是因为成长环境的缘故，利贝尔在说虫族通用语时采用的是核心基因族群的典雅语法，受到了格拉与克拉克的影响，但是谁也没想到这只太过聪明的虫通过观察，连人类语也一并学了去。
于是萨克帝和亚瑟充当了另一种语言的老师。
现在银灰色的雄虫在三种语言——包括嗡嗡叫的情绪语言之间切换得飞快，自然而然地选择最想用的那一个，和虫能聊，和人类也能聊。
新一代社交悍匪已经初具雏形。
“你是不是专门学过？”
在厨房忙活的萨克帝忍不住问，同时侧头去看自己的好兄弟。
亚瑟同能源星的管理员在聊Ja的小信息巢定期维修的事情。之前人类想要帮忙，结果被萨克帝给摁了回去。
“厨房挤不下，你别进来。”
事实上核心种单纯就是想看克拉克做饭。
他实在好奇灰翅族群的亚王虫到底能搞出怎样的动静，这种充满烟火气的事情怎么看都与对方无缘。
结果克拉克做得又快又好，甚至让萨克帝产生了一点危机意识，反思自己是不是把格拉喂养得太糙了。
“做习惯了。”
注意到那样的目光，银灰色的雌虫没什么反应地解释：“刚捡到亚瑟的时候我搞不清楚人类要吃什么，喂给他一口异兽糊糊，差点害死他。”
“人能吃什么”这一命题，成为了当时最艰深的研究课题。
克拉克将捡到的幼崽藏起来，开始绞尽脑汁地自学以前根本没接触过的东西。人类的儿童太过脆弱，比雌虫崽子脆弱无数倍，只是食物呛进气管都有可能要了他们的命。
那是一段相当兵荒马乱的岁月。
虫群的栖息地残酷而严苛，没有那样的外卖服务。
彼时还居于克里沙之下的银灰色雌虫只能自己想办法。
“我整理了他……父母的遗物。亚瑟已经不太记得这些事情了。”轻柔低沉的声音带着一点沙哑，克拉克灰色的眼眸垂落：“最开始他连说话的能力也一并失去，没办法自己开口，也没办法解读那些文字。”
于是克拉克只能一点点地试。
绕过克里沙的封锁线，搞到一点人类的食物和资料，回巢还要面对一只光会哭泣、什么都说不清楚的小崽子。
焦头烂额的年轻雌虫躺在窝里，麻木地地盯着天花板，思考为什么会捡回来这样一个可怕的无差别攻击武器。
但是黑暗中，哭累了的幼儿侧过身，慢慢地钻进没什么耐心的直系怀里。
带着泪水的柔软脸颊贴着他的身体，手还紧紧地攥住那根凶狠的鞭尾，轻轻地摸一摸。
在坠入猩红色的梦境之前，温暖的人类孩童抱住了他。
“很久之后的某一天，我突然意识到，他抱住我并不是因为怕黑。”
克拉克盯着手里的土豆看了很久，仿佛土豆的表面长出了什么新奇的雕花。
在人类又一次抱紧他、摸摸可怖鞭尾上已经干涸的伤口，并轻轻地吹气时，曾经的王虫直系突然间领悟了对方的意思。