鳌种和闪纹种发来会谈邀约的时候，萨克帝正在巢穴中度过睡觉前的快乐时光。
曾经雷打不动的干饭与休眠，现在成为了一种奢饰品。他需要费很大的力气，才能挤出一点时间应付自己的生理需求。
原本他想再改一改自己伴侣的那份能源星管理条例，然而格拉不由分说地将他拉进窝里。
“先休息。”
雄虫说，不容抗拒地摁住不听劝的核心种，轻轻将对方仰面推倒。
“你不是机器，你该睡一会，然后吃点东西。”
当他们结束上一场谈话时，克拉克没有什么明确的表示，既未发出任何旁敲侧击的嘲笑，也不曾把整份文件扔在不知天高地厚的雄虫脸上。
“很厉害，罗克珊。”
银灰色的雌虫静静地看过来，脱离战争状态的亚王虫呈现出一种沉静的神情，在迅速浏览完拿到的东西后依然稳定平和：“但是还不足够。”
“我可以看出你的尝试与生疏，你在学着做一些自己从未做过的事情。然而身处真正的世界，你不该把这种青涩暴露在谈判者面前。”
在这件事情上，他自动与萨克帝成为同一阵营，都处于能够决定是否让渡出部分权利的一方。
“你要先赋予自己同等的价值，才有可能身入局中，用对方难以拒绝的筹码作为谈判条件。但是当我们的对话开始，你已然开始胆怯。”
“我甚至可以在这份成品上看到不同虫的修改痕迹，由你所补充的部分太过清晰——就像我，就像大部分核心基因族群的虫族不会在意战败族群的成员是否被当成商品贩卖一样，只有处于弱者地位的一方才会感同身受地与其他弱者共情。”
重新接过睡熟的小虫崽，亚王虫连同毯子将幼虫一并抱起来。
“过早暴露真正的目的，会无限加大商谈的难度，因为我已知晓你所有的目的与筹码。”
“萨也曾和我进行过许多次同样的对话，每一次他最终都得到了自己所渴求的东西，并且不惧怕被我洞悉他所想要的事物是什么——因为在此之前，他已将足够多的利益与呈列于我的面前，大言不惭地对我，对所有当权者开出一个令我们很难拒绝的、富有吸引力的条件。”
灰色的眼眸带着些温柔的情绪，这段时间克拉克身上那种锋芒毕露的激进感在逐渐平息。
“而你会比其他所有虫都更为艰难。因为你自一无所有的境地中来，试图从我的手中分走一杯羹。”
“我明白了。”
白色的虫没有生气，他的性格比大多数雌虫都来得温和，一般也不会采取头铁策略。
“在此之前，请允许我草拟一份关于对足肢种残留雄虫和幼虫的安排方案，在这件事情上我有足够多的经验，并且不会引发幸存者的抗拒和恐慌，比大部分雌性更适合处理相关事宜。”
“现在你开始掌握谈话经验了，”银灰色的雌虫轻声笑起来，他抱着虫崽站起身。
“你会是一名很好的学生，也是一名很聪明的实干家。”
“不要灰心。”
躺在窝里的核心种声音低沉，慢慢地摸摸那双珍珠白的翅翼。
“克拉克的话并不意味着拒绝，某种意义上，他在教你如何踏入真正的权力。”
“我明白。”
雄虫伏在对方身边，牵住伴侣的手，轻轻嗅一嗅自己熟悉的信息素。
“我曾经见过他一次次否决你的提案，无论是涉足能源矿产的开采，还是建立能源石生产链，甚至是推进Ja的武装力量，都经历了许多次的拉锯。然而最后你全部做到了。”
“很多事情无法一次成功，我需要先让自己相信一件事情的必要性，才能让其他虫开始相信我。如果我的身体中存在着犹豫和畏惧，你们可以轻易读出这种情绪。”
“先睡一觉。”
现在换成了萨克帝重申睡眠的必要性，他将伴侣抱近一些，头抵在对方的肩胛处。
“等到睡醒，我们聊一聊这份管理条例，你可以听听从我的视角出发所提出的相关建议。”
格拉很喜欢他做的发带，每次清理自身时，都要非常小心地将发带整理好，之后再原样编回去。当他的下颌搁在雄虫的颈侧，稍一侧头便会亲到那尾细细的发辫。
譬如眼下，他可以感受到细小晶珠的存在。
格拉笑着抓住对方的手，轻轻贴向自己的身体。
“只是睡觉吗？”
雄虫轻声问，他觉察到萨克帝身上还残留着大量死亡所带来的糟糕余韵，会让梦境也染上不快的气息。
他不想让自己的伴侣在睡梦中依旧看见硝烟和焦炭，正如对方担忧他会因拒绝而气馁，因此出声劝解那样。
“我已经完全休息好了，可以在睡觉前做一小会别的事情，让你更快乐一点。”
来了！
这虽迟但到的危险气氛。
已经成功进阶、不会再自乱阵脚的流氓认真想了一下，最终提出了一个厚颜无耻的请求。
“我能再看看你的异化形态吗？”
刚回来的那会儿，他抱着失去意识的伴侣忧虑不安，一秒都无法阖上双眼，丝毫没有心思想一些别的，也没空管处于异化状态的白色雄虫穿没穿。
“唔。”
犹豫了一小会，格拉最终蜷缩进毯子里。
伴随着悉悉索索的声音，多余的衣服和发带被他仔细地拆下来，推到窝的另一边。
然后萨克帝触摸到了细腻的鳞片。
“你不要盯着我呀。”
对方轻声说，死活不从毯子下面钻出来，仿佛始终对自身最原始的姿态抱有一定程度的羞赧似的。
然而黑色的核心种可太坏了。对方不愿露头，他就上手摸。
和人类迥异的身体颤抖起来，被煽风点火的手沿着腰腹一点点触碰，细长的鳞尾和垂落的白翼全都因此而战栗。