“到那时，我会允许你撤回刚才的宣战发言。”

“你需要叫醒服务。”

核心种后退一步，带翻了碍事的椅子。

黑色的鳞片覆盖全身，鳞尾弹出环绕在身前，防备着时刻会到来的攻击。同样进入异化状态的萨克帝笑了。

“行，说不通是吧。”

“轻别介意我下手有点重，揍轻了你看起来很难清醒。”

漆黑的雌虫说，细密而锐利的副齿咧开，因怒火而发出轻微的嘶嘶声。

他很久没因为同伴的犯浑而动过真正的怒火，无论人类还是虫子，太过低级的挑衅只会令他感到好笑。

但对面的家伙差不多踩到了底线。

然而下一秒，有声音响起。

“克拉克。”

发出声响的人过于熟悉，令萨克帝愣了一下。

原本双方紧张对峙、一触即发的局面，瞬间按下暂停。

现场显得有些诡异。

打断了这次冲突的人还在继续说。

“再不收手你们真的要打起来了。正如我所说，他不会选择另一条路。”

伴随着轻微的叹气，可以想象出发言者无奈的表情，同时还不忘反向进行安抚劝解。

“请您也冷静一下，萨。”

“……”

萨克帝一瞬间意识到，之前克拉克是在诈他。

如果对方真的想掰掉他的头，绝不会允许亚瑟以旁听者的身份参与进来。

这只虫有点过保护的倾向，永远都在尽可能地避免让人类见证自己血腥的一面。

显然，处于矛盾中的亚王虫尚未得出一个最终的结论，于是以一个火药味过重的话题为契机，反复试探其关心的问题。

不知出于什么心理，这混账东西关闭了亚瑟的影像，但是依旧保留着通讯，于是远在Ja的人类从头到尾把他们的争论尽收耳底，直到快打起来才露头。

核心种差点被气笑。

片刻前他把亚瑟当成拍醒对方的板砖，做出豪言壮语，当着当事人的面大放厥词、详细描述了一下青年和亚王虫可歌可泣的情谊。

远在天边的人类会不会尴尬到脚趾头抠出一座空中花园，根本不在他此刻的思考范围内。

反正只要他自己的脸皮够厚，尴尬的就是别人。

眼神变得一言难尽，核心种在银灰色的亚王虫身上来回打量。

对方没有立刻收起翅翼，沉默了一小会，萨克帝有充分的理由认定，搞不好他的塑料老板准备将错就错真的揍自己一顿。

“所以呢？”

他抱着手臂问，表情狰狞，配合上还没解除异化状态的脑袋，气氛恰到好处。

“我是你们Play的一环吗？”

克拉克依旧没有理会他，但是以一种缓慢的姿势垂下攻击性的鳞尾。

“没事。”

这句话是回应人类的，银灰色的雌虫语气平静：“我和萨谈一会，稍后我会同你联系。你准备休息吗？”

“我等你。”

亚瑟的回答很简洁，他察觉到核心种即将爆炸的心态，因此长话短说。

“请不要让自己受伤，克拉克。”

青年再一次重复。

“我等你的通讯。”

萨克帝看着对方切断信息连接器。

他的鳞处于一种要收不收的姿态，突然间就理解了克里曼为什么会炸成一颗松果。

人在无语的时候真的会竖鳞片。

解除异化的亚王虫缓缓坐回位置上，自始至终都没有多看核心种一眼。

难以释怀的部分像一根深而尖锐的利刺，并非可以轻易随着几句漂亮话而消失无踪。

理性成为情感的缰绳，更沉重的部分绊住了仇恨，让他不得不在同样困难的两者间做出一个选择。

“这就是你想出来的馊主意。”

随着坚硬的鳞甲消失，萨克帝甩了甩脑袋，处于一种怒火熄灭、但残留着少量生气和无语的情绪。

他理解对方对于硬翅族群难以磨灭的仇恨，同样的历程他自己也经历过，在重获新生刚睁开眼睛时，差不多每分每秒他都在琢磨着怎么砍虫子的脑袋。

他们是同一种生物，对于天敌的毁灭欲谁都别想指摘谁。

但这并不影响核心种太阳穴直跳。

“我看你的脑子洒在了外太空。”

伸手把踹翻的椅子扶起来，他重新坐到克拉克的对面。

“当着亚瑟的面做屠杀宣言，你永远都在刷新我的认知。”

“我不相信你。”

银灰色的雌虫倦怠地开口，终于重启了同萨克帝的谈话，目光却落在更远的地方：“你能拿出什么让我交付信任的东西？你的秘密太多，身上流着硬翅的血，和人类的星舰谈笑风生——你可以要求红太岁为灰翅的核心星域压阵，让那可怖的利刃守住一支核心基因族群的疆域。”

“你能够说流利的人类语，即便常年与人类共同生活的我也无法做到这种程度，没有虫能够摸清你的来历——萨，这真的是你的名字吗？”

当亚王虫看过来，那双灰眼睛中什么情绪都没有。

“你让我相信一个说不清自己来处的虫，他的身上流淌着我仇敌的血，这如同让我用自己的族群去进行毫无规律的对赌。”

“漂亮的话谁都会说，但你又以什么取信于我呢？”

“以利益，以权力。”

深黑色的虫回答，他的愤怒差不多消散干净，重新冷静下来进入谈判状态。

金色的眼瞳毫不避讳地看向自己的盟友。

“我愿意与你分担每一片碎裂的鳞甲，每一块剥离的血肉，尊重你的意愿一如尊重我自己。”

短翅族群在向萨克帝伏低身体时，曾经以恳切的姿态说过相似的话语，但萨克帝从不居于下位。

傲慢让他可以拥有同行者，而不是更上一级的支配者。

克拉克与他都是野心家，能够容忍彼此分坐在长桌两侧握手交谈，但绝对无法接受一方爬到另一方头上。

某种意义上来说，没有比他们更适合成为至死都无法解绑的共犯的存在。

“我愿回以比血缘更为稳固，比同源兄弟更为亲密，比族群连结更为牢不可破的同盟者关系。”

“我的心脏所跳动的每一循环，都将庇护灰翅族群如同庇护我自己的族群，保护亚瑟·西蒙斯远离所有的灾厄与苦难。正如我需要你以同样的方式守住我的族群，在我无法赶到时挡住朝罗克珊而去的伤害。”

利益与鲜血才是让成年人永远绑定的金线，远比命运垂下的纺纱更为坚固。

情谊是易变的，口头的承诺缺乏约束力，但在这之上的一些东西终究会将他们推往相同的方向。

“足肢种亚王虫的脑袋，加上一条稳定的、不用隐藏的，同人类高层的贸易通路，这是我给出的换取信任的筹码。”

“做到你所担负的那一部分，我会处理港口和贸易区设立的相关事宜。无论是时间河的使用权还是技术密钥的交换，你再也找不到比我更合适的谈判者。”

克拉克不是小虫崽，他必须压上足够重、足够稀缺的砝码，才能在双方不算长久且危机四伏的感情之外，再度迫使天平倾斜向自己所期望的一侧。

“亚瑟的身份问题将一并得到解决，他不再是居留于卡姆兰、无处可去的遗民，他会在帝国、在人类一侧拥有一个长远而稳定的退路。”

面对克拉克长久的沉默，萨克帝没有催促，他只是静静看向对方。

“与人类的合作会让停滞不前的科技和堆积如山的能源流动起来，足以支撑起停战状态下虫群的消耗，灰翅可以迎来一个不用依靠扩展与征战的手段获取资源的发展期。”

“而我所想要的，是把四分五裂的阵营揉成一个整体，以枪口顶在它们脑袋上的形式。”

“我要它们废除族群成员的私有与贩卖制度，并且开源除核心密钥级别和附加保密等级以外的技术。”

“我要开启十大核心基因族群的集体会议。”

萨克帝说。