王加根拎起一塑料壶散装白酒，往六个大玻璃杯里斟酒。

“这就是你家的茅台？”宁海涛笑着揶揄道。

“邹岗太子米酿造的，私家祖传工艺。”王加根故弄玄虚，“绝对比茅台好喝！不信您先尝尝。”

宁海涛于是喝了一口，意味深长地点点头，说：“反正我又没喝过茅台，搞不清有没有茅台好喝。不过，感觉味道还不错。”

王加根于是举杯，以东道主身份欢迎大家，还郑重其事地介绍了汤正源与四位校领导。

得知汤正源是加根夫妇的老师，如今又是市第一律师事务所主任，几个校领导情绪高涨，轮番向他敬酒。

汤正源也很高兴，来者不拒。几轮过后，就感觉头晕目眩，说话伸不直舌头。无意间，他红脸杠杠地道出了来牌坊中学的目的，对王加根在律师资格考试中取得的成绩赞不绝口。

几个校领导惊得目瞪口呆，愣怔在那儿，好半天才回过神来。

弄明白了汤正源说的是怎么一回事之后，大家又端起酒杯向王加根敬酒，心情复杂地表示祝贺。

接下来的气氛就没有之前热烈。大家默默地吃菜，偶尔端起酒杯碰一下，不像刚才那般大吵大闹、大喊大叫。

“你这家伙口还蛮紧咧！这么大的喜事，没透露一点儿口风。”宁海涛用责备的口气对王加根说。

“难怪他今年死活不搞毕业班！原来是脚底下抹油，准备开溜。”赵乾坤恍然大悟。

王加根不好意思地笑了笑，说：“因为事情还没有着落，就没有向各位领导汇报，请大家原谅。不当初三班主任，确实有这方面的考虑。如果中途调走了，把学生们撂在半道儿上，学校领导也为难。”

半天没有吱声的肖玉荣这时说，王加根能够考上律师，能够调到孝天城工作，是天大的喜事，她诚心诚意地祝贺。不过，作为校长，从工作出发，她还是感到遗憾，觉得非常可惜。

“加根老师的离开，不仅是牌坊中学的损失，也是整个牌坊乡教育部门的损失。”

听到这儿，王加根的眼睛里竟然旋转起了泪水。

“有什么办法！中小学教师待遇太差了，留不住人。现在，当官的根本不考虑你是不是人才，一个劲地鼓励教师停薪留职，离职更是一路绿灯。少一个人头，财政就可以少发一个人的工资，他们只从减轻财政负担方面考虑问题。”邹贵州愤愤不平地发牢骚。

听着大家的议论，汤正源笑而不语。他是过来人，对教育界的现状比较了解，感同身受。

十年树木，百年树人。百年大计，教育为本。这些道理，在座的各位心里都非常清楚，可从个人发展前景方面考虑，仍然觉得王加根的选择是明智的。

肖玉荣说，中小学教师眼下的待遇确实不好，但国家正在想办法解决和改善，设立教师节，建立中小学教师职称制度就是重要举措。说不定，教师将来会成为令人羡慕的职业。

“这个话题过于沉重，容易让人伤感。”汤正源见大家情绪低落，就端起酒杯，“喝酒喝酒，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”

气氛重新活跃起来。

酒喝干，再斟满。荤菜吃完了，方红梅又炒了几盘素菜，还把家里的臭豆腐、咸萝卜条这些咸菜拿上了桌。

满满一塑料壶白酒，下去了一大半，直喝得每个人说话都不利索，舌头都在打着卷儿。赵乾坤“现场直播”——到王加根家大门口，扶着槐树干，吐了好半天。

汤正源显然也喝多了，起身告辞时打了个趔趄，差点儿摔倒。他摇摇晃晃地走到门外，推上自行车。抬腿上车后，又面向王加根说：“我明天早上回孝天城。住在五一饭店303房间。”

通常情况下，校领导们酒足饭饱之后都会打麻将或者抹长牌，今天却没人倡议。大家怀着各种各样的复杂心情，打听律师资格考试的细节及录用政策，对王加根即将改行当律师既羡慕，又嫉妒。

送走客人，加根夫妇开始筹划分开之后的事情。诸如，家里需不需要请一个保姆？王欣能不能去孝天城去读书？王加根在孝天城站稳脚后，能不能想办法把方红梅也调进城里？

“汤正源临走时，为什么告诉我他住的旅社和房间号？”王加根突然想到了这样一个非同寻常的问题。

方红梅也警觉起来。

他们知道，汤正源再也不是孝天县师范学校的汤老师，其一言一行一举一动，绝不能等闲视之。夫妻俩苦苦琢磨了好半天，认为汤正源藏头露尾的告别语，可能是一种暗示。他明天早上回孝天城，今晚住在花园五一饭店，明显就是让王加根去见他。见面嘛，当然不是为了摆龙门阵，该说的话刚才都说过了，意思是要加根送礼。

如今办事时兴这个，请客送礼是打开成功之门的钥匙。扣个麻雀还得几颗谷子呢！你不送，别人会说你迂腐、迟钝、玩不转，甚至眯起双眼摇着脑勺嘲笑你。尽管王加根看不起投机钻营的势利小人，鄙视拉关系、走后门，但为自己的前途着想，又不得不屈尊弯腰，去干这些内心不耻的事情。

送点什么呢？烟酒吧，也不知汤正源的消费水平属哪一个层次。太贵的买不起，孬的又怕别人看不中。夫妻俩商量来商量去，决定送钱比较简单。他们翻出家里的全部家当，总共还有一百多元钱。

方红梅说：“送五十吧，留几十块钱做生活费。”

王加根觉得五十元钱太少，拿不出手。

“我一个月工资才四十几块钱，五十元钱得我干一个多月呢！”方红梅嘀咕道。

王加根说：“这是两码事，舍不得孩子套不住狼。”

两人又商量了好半天，最后咬咬牙，决定送一百元钱。

他们把女儿托付给门卫老宁，一人骑上一辆自行车，浴着凉丝丝的晚风，去完成这件非常重要的事情。王加根甚至为他那木鱼脑袋开了窍而洋洋得意，情不自禁地吹起了口哨。

汤正源果然在五一饭店里等他们。

他说，花园镇的夜晚没意思透了。出去转了转，到处黑灯瞎火。没有地摊儿，没有桌球，没有舞厅，没有录像室，没有电子游戏机。看场电影吧，又放什么《初恋我们不懂爱情》。回到旅社，想不到四十五元钱一晚上的单人房间，没有地毯、席梦思不说，还搁着一部有声音无图像的电视机。他本打算去找人打牌的，既怕输钱，又估计王加根会来，就没有出门。

王加根得意地瞥了老婆一眼。

扯了一些无关紧要的闲话，又回到王加根的调动上。

汤正源耐心地听他们讲，时不时吐几个烟圈儿。

“说句不怕你们见怪的话。你们俩，说起来师范毕业，又拿到了大学文凭，但人际关系学还没有入门！要是外人呢，我当然不会这样讲。我们既然是师生，又是亲戚，我就直言不讳了。比方像今天晚上，假如你们是去求人办事，就不应该空着手。”汤正源侃侃而谈，对学生循循善诱，“花园镇司法助理员也想去我那儿，他这次只考了两百五十多分，刚才还送来一条香烟呢！”

那是一条“阿诗玛”，价值不过几十元。因此，当王加根把口袋里装有一百元现金的信封掏出来搁到茶几上时，动作比较优雅。

“这是干什么？我们这样的关系，还用得着这个？”汤正源一个劲地推辞，“你们别误解了我的意思。我只是提醒你们，以后办事要学滑一点儿。”

方红梅也聪明起来：“钱不是给您的。我们只是请您转交给市司法局局长。”

“我们局长从来不吃这一套！”

两个学生一下子陷入尴尬境地，感到非常为难。

汤正源悠闲自在地喝起茶来，僵持了半分钟，又说：“不过呢，我送的东西，他还是会收的。”

再也不能错过这个机会。

王加根迅速把信封留下茶几上，逃跑似地离开了五一饭店。

回来时的月亮好亮，夜色好柔和。王加根踩自行车也觉得格外轻松。想起红包已经出手，他竟然乐不可支。

这真是一种奇妙的感觉。

尔后几天，当他们为生活费而发愁，不得不支取下月工资时，方红梅又心疼起那一百元钱来，对王加根说：“要是你过了分数线，取得了律师资格，根本就不用求别人。这钱送得冤枉。”

“头发长，见识短！”王加根责备道，“不就一百元钱么？”

几天后，《法制日报》公布了律师资格考试合格分数线：三百二十五分。

王加根的总分是三百二十一，差四分过线。