一时间宴席散去，各自告辞离去，独言汐是被朝阳长公主亲自送出，苏离仍护送在其旁。朝阳长公主人老，心却明亮得很，一下就看出言汐对苏离格外不同，倒也不多问，只叮嘱道，“阿潋你身子弱，莫要操心过多才是。”

“姑姑，我晓得。”言汐点头应允，再随意闲聊几句便上了马车，车夫挥鞭，缓缓向皇宫驶去。

天色渐暗，晚风微凉，繁华盛世，夕阳西下。街市上人潮涌动，车水马龙，喧哗热闹非凡。只这些喧闹，与言汐无关，今儿累了半日，身子隐隐不适，不由在车上闭目养神。

晃晃悠悠间，瞧着要睡去，马车忽得一震，言汐倏地睁开眼，似云掀起帘子本欲训斥，却是险些惊叫出声。外头一黑衣男子手执利刃，剑锋闪烁寒芒，气势如虹冲来，直刺车帘。吓得似云魂飞魄散，脑袋嗡嗡作响，浑身僵硬无法动弹。

苏离反应迅速，抽剑迎敌，两柄剑碰触，铮鸣刺耳，火花迸射，战成一团，刀光剑影，劲力对撞。黑衣人剑术不俗，竟能与苏离斗个旗鼓相当，且愈战愈勇，丝毫不见颓势，反倒越来越凌厉狠辣。

苏离武功本就为江湖数一数二，加之近载磨砺，更胜往昔。黑衣人亦是高手中高手，且招式诡异阴毒，两人你来我往，杀得昏天暗地，血腥味逐渐弥漫。然苏离本就未想胜之，只在拖延时间，故并不急着取胜。而黑衣人亦不愿久战，唯求尽快拿下言汐，以防夜长梦多。

惜天不遂人愿，硬生被苏离缠住，近不得马车半步，更叫他心焦的是，距离较远金吾卫闻得圣上爱女遇袭，原就不慢速度登时提到极致，不过片刻赶来。黑衣男子一急，就叫苏离抓住破绽，乘机砍向其右侧 。他身形一晃，退开数丈，右肩上顿觉剧痛，低头望去，血染衣裳，深可见骨。

受伤之余，又有数人杀入场中，黑衣人寡不敌众，咬牙借最后时机，射出一飞刀，欲取言汐性命。被苏离一横剑挡落，无奈黑衣男子见大势已去，当即撤退，消失在茫茫日色中，苏离也收剑退回马车一边，朝金吾卫统领道，“去追刺客，公主处交予我。”

苏离武艺，金吾卫统领心知肚明，很是放心将言汐安危交予他，自个儿带人追捕黑衣人。然那黑衣男子显然武艺非凡，身形矫健迅猛，且轻功奇妙无比，几次三番躲避追踪，竟是逃进了一条死巷后，不见踪迹。

闻刺客不见踪迹，言汐忙探看外头情况，却见周围站满了禁军士兵，将马车包围得严严实实。一见言汐，为首金吾卫统领抱拳躬身道，“卑职救驾来迟，还请公主恕罪。”

言汐心里一沉，扶着车墙冷静询问，“无妨，尔等来了，就不算迟，事情如何？”

金吾卫统领道，“刺客遁入巷中后，寻不着踪迹……卑职已令人搜寻，并全城戒严，请公主许卑职等护送您回宫，以防刺客卷土重来，与……及时禀报圣上。”

话说得吞吞吐吐，言汐晓得对方心思，不过怕父皇勃然大怒，故借护送名义将功折罪。言汐不至因这等事恼怒，稍稍颔首道，“有劳统领费心，苏府尹也一道吧，倒时好与父皇解释，说来此次多亏府尹在，不然本宫凶多吉少……”

马车缓缓行驶，言汐靠着软枕闭目假寐，眉宇间透露疲倦。她自幼娇生惯养，虽不胆怯懦弱，可体弱多病，不宜受惊，故此刻精神状况不大好，身体乏力，幸是刚服药，不至犯病。

不知过了多久，马车终于停下，外头有人道，“公主，已至宫门口。”

言汐撩起车帘，见外头果真已至昭宁宫，便吩咐停车，随后由女婢搀扶回寝殿歇息。待步入含冰殿时，言汐已感身体越发困倦，脚下虚浮，额角冒汗，脸色泛白，整个人摇摇欲坠。似云见她状况不佳，忙让心静打来温水，帮她擦拭，又叫心芷唤太医前来诊治。

一番忙碌，言汐总算好些，已是暮色苍苍，天际一抹红霞绚烂夺目。彼时，麟嘉帝正于延英殿中大发雷霆，“好一个逆贼！居然敢谋害朕的女儿！给朕把幕后凶手查出来，朕要活剐了他！金吾卫怎办差的，叫刺客在眼皮底下溜了，简直荒谬！”

“陛下息怒。”殿中人跪了一地，尤是金吾卫统领，头埋得最低，“臣未曾料到会发生此事，险叫殿下遇害。现刺客身份不明，尚未查清，臣等惶恐，有负圣命，甘愿受罚！”

“废物！连人都没找出来，要你们何用？”麟嘉帝暴怒，挥掌狠派案几，砰一声巨响，茶盏落地碎裂开来，滚烫茶汤溅了满桌。麟嘉帝一双虎目圆瞪，怒视下头人，“此次是袭击清源，若下次袭击朕，或是哪个朝堂重臣，你们担待得起吗？朕要你们何用？”

“臣该死，请陛下降罪。”下面跪着的人全是满脸冷汗，瑟缩成一团，谁都不敢正面答话。偏在这最凝重时刻，德禄匆匆进来，颤抖禀告道，“陛下，邢国公遇袭击，在侍卫护卫下保得性命……可、可殃及一旁太常卿……太常卿，当场毙命。”

殿内霎时寂静，所有人皆屏息凝神，唯有麟嘉帝胸膛急促起伏，彰示其怒意。无怪乎他如此愤怒，太常卿正三品官职，掌宗族祭祀，在大陈朝中，更由皇室宗族担任，论背辈分，算作麟嘉帝叔叔，今日突然遭逢大难，焉能不叫麟嘉帝震怒。

“传旨大理寺，彻查此事，务必揪出幕后真凶。”沉默良久，麟嘉帝才压抑怒气道，眸光陡转，锐利逼人瞧向金吾卫统领，“此事责任金吾卫推诿不掉，朕希你配合大理寺，尽早查出真相，否则，你这位置也到头了。”