苏离是早早用了，反是柳修起晚些，剩得鱼鲙全是归他，时孟还推着晚柠笑道，“都道他貌似谪仙，连这饮食都用生的。要知你我之间，唯他爱这鱼鲙，我却不知有甚滋味，这般多人喜欢吃。”
吃饱喝足，众人换了衣裳，选了几个机灵衙役，到崔朔所约之地。过去一瞧，崔朔果未至，有几个侍卫立于一旁引他们上楼，说是崔朔订的位。众人坐下来，有酒保捧上茶水，众人端起吃了几口，聊了会儿闲话，就见崔朔从刺史府出来。
崔朔穿了件石青色锦袍，腰系玉带，面白唇红，风度翩然，一路走来笑道，“我晓得你们来了早，原是欲快些，偏生府上有人痴缠了，倒是来迟了，切勿怪罪。”
时孟自是难给崔朔好脸色，苏离未再客套，问起崔朔之意。崔朔叹了声，事情繁多竟不知从何说起，思来想去先说了郑姑娘之事，这郑姑娘闺名一个颜字，年方十六岁，是郑刺史继室之女，人如其名，生得朱颜玉貌，又是小女儿，自幼受宠，养得骄纵成性。
原说要订人家，偏生她颐指气使惯了，挑三拣四一个都瞧不上，郑刺史溺爱非常，郑颜说不喜，便依了她，随郑颜细细挑拣。恰逢崔朔来了襄州拜访郑刺史，郑颜在后头偷偷一望，就这么瞧上了崔朔。
论才貌崔朔本是少有的人物，如玉之润，似竹之秀，叫人见之忘俗。莫说这襄州上下，就是京都上下又能寻出几个长相才华与之比拟。不说没有，却是郑颜未曾见过的，自是不放于心上，一意追着崔朔。郑刺史记得崔朔家世，乐得成全，屡屡下帖邀约。
崔朔推了几次，偏生瞧出了郑刺史问题，不得不上门。每每至此，郑颜定是要出来会客的，崔朔近些日子可谓不胜其烦。时孟听完只是冷笑，“崔郎君倒是骗了个女儿家心肠，可人家却不知自己瞧上的是个薄情负心郎。”
“时大姑娘莫要这般说，朔推拒数次不得，还能怎样。再是好好个姑娘家，见着个清俊男人便巴巴往前，诗书礼仪全抛之脑后，身份体统名声都忘了干净，算什么世家贵女。”崔朔冷笑着摇头。
时孟把玩着自个儿耳坠，奚笑道，“这女儿主动见那意中人不算世家贵女，那些男儿追着姑娘跑，不知算不算的得世家郎君？”
“自是不算。”崔朔眉眼认真，“倘若真的爱重，当顾忌女儿名声，媒妁之言才是；纵实是不得，须私底询问谈论，也当相处有礼，切不能惹人厌烦。若惹了人厌烦，便该放手离去，这才是正经规矩。”
眼见时孟还欲说些什么，苏离冷冷一咳，时孟当即闭了嘴，听那崔朔继续道，“在郑府这些日子，郑刺史行事小心，我原未发现什么。亏了郑大姑娘，一日她戴了几许点翠榴花羊脂玉头饰，牡丹金丝珠花，腕上掐丝赤金镯，耳上珍珠翡翠耳环，每样价值至少三千银两。我套了套话，才知这城中商户时有来访，可为何而来却是不知。”
若世家嫡系，如晚柠一脉，家中传世几百年，财富之多难以言述，当是戴的起这些，却不会如此出挑，就似现在头无一饰，只随意挽起。偏那郑颜家是落魄旁系，若非郑刺史出息，怕真得落魄成个农户了。
听崔朔表述这般小心翼翼，时孟不免番了个白眼，未曾言语，反是苏离眉一蹙，“打扮如此出格，何不见得人来报。”
“并非次次这般出挑，先前独那一次，在外人旁更是小心。自我问了句后，她以是我喜欢，身上饰品日日变化，有新有旧，却皆价值不菲。”崔朔叹道，“想来不会冤枉了郑刺史。”
话语未落，外头出来了响动，守着外头的侍从来报，说是酒保意欲再上茶，并问可要摆饭。此时众人都不大饿，崔朔只是摆手，“不必了，叫他上些果子来便罢了。”
侍从听令前去吩咐，酒保先是上了茶，又端来两大盘果子，这才退了下去。崔朔边瞧这他离去，边笑着，“说实在的，今见着旧友，实在惊喜，原来拜会两次，却无甚时间闲聊，现是全了朔之所想了。”
苏离则挑眉回道，“这不是忙碌着吗，此案棘手至此，让苏某难以预料，怕是得灰溜溜回京了。”
这么你言我语说了几句不相干的，外头彻底没了声响，苏离屈了屈手，声音愈冷道，“可是那酒保有何问题？”
“许是有问题，许是没问题，小心些总是好的。”崔朔慢条斯理道，“这郑刺史老奸巨猾，心头早该有着疑惑，我不喜他女儿，又时常去他那儿，他哪里能不疑。长离你本是来破案的，现在襄州里打转，行止他多少也晓得些。”
“说来，他若是破釜沉舟调了来名下兵马来，你有几分把握带我们出去？”崔朔调侃着，大陈刺史是有权调动州府兵马的，虽说实力不强，好歹是个百人军队。单理论来讲，这确有可能。
想想就他们这几十人与崔朔那几十人，苏离不禁摇头，“要我一人定是能脱困，要再加上你们，那怕有一定困难……未必不行，到底别发生才是，莫要随意猜测了，他不会这般做的，要真调兵马围你我，那他足矣以谋反处置，郑刺史不会这般吃力不讨好。”
退一万步讲，就是他们发现了不对，破了此案，捉了郑刺史，顶多算他一人撤职流放，牵连不到他人，谋反却是株连九族的大罪。不对，郑刺史在任上怕是干了不少，说不得要满门抄斩，许是真头脑一热做了呢？
苏离不禁陷入了环绕怪圈，瞧得崔朔嘻嘻笑着，听到笑声，苏离抬头，“不论怎样，我是没事，就是不知崔郎君该怎办。这杜家，有人在这襄州掌兵权不成？”
“你莫说，还真有！”崔朔温润一笑，“从五品果毅都尉，康成之妻正是杜家女，论辈分我也当喊声姑。”