而现实中，威尔士庄园内。

由于老伯爵夫人突如其来的白事，本来准备狂欢的贵族们此刻都下意识得收敛起笑容，在标志性的脱帽悼念后，一一准备辞行。

虽然他们平时的娱乐活动不多，来首富家族的次数更是屈指可数，可是这点礼数大家还是懂的嘛，人家现在老人去世，正是悲痛之际，他们现在玩也玩不起来了，还不如礼礼貌貌得告辞，然后各回各家，期待下一次的交际舞会。

只是可惜了她们量身定做的假面，和带来却来不及穿的另外几条礼服裙了。

然后他们就发现，不对劲！怎么自己家族的马车叫不回来了，怎么庄园的大门，出不去了？

一阵难言的恐慌突然迅速扩散，尤其是在他们陆陆续续得知，身边有小辈失踪后！

天啊，难道这座金碧辉煌的庄园会吃人？

安娜紧紧得依偎在姐姐阿尔莎身边，脸上是满满的后怕，“我听人说查理也失踪了，他可是骁勇善战唐顿家族的人啊，我昨天还和他一起跳过舞。”

阿尔莎沉默得看着父亲和旁支叔叔布莱恩正在商量着什么，他们的表情并不难猜，作为曾经的三大家族之一，即便现在没落了，柴尔德家族也应该知道一些事情的内幕。

果然，父亲一脸隆重得告诉她们，接下来的时间里姐妹俩都要和布莱恩一同行动，他作为家主还有更要紧的事情要去做。

布莱恩？

安娜的脸一下子就垮了下来，这个叔叔最喜欢做的事情就是喝酒赌球，虽然堪称是交际界的男性一枝花，可是，她总觉得对方还没自己姐姐靠谱呢。

而且，这个所谓的叔叔才比姐姐大十岁，简直就是占了辈分上的便宜。

阿尔莎却尽量让自己笑了下，父亲的行事向来是稳妥的，但布莱恩叔叔自然有他不同寻常的野路子，看来，现在的情况已经恶劣到需要灵活应对的地步了。

果然，布莱恩叔叔带着两姐妹一起快乐得来到打马球的场地，当然，这种快乐也许是他单方面定义的。

看着在大部分人都处于焦急状态下，这群人却依旧我行我素，自寻开心的姿态，安娜忍不住扶额叹息。

就算天塌下来了，布莱恩叔叔都会卷卷被子，调个头睡觉吧？她们柴尔德家族逐渐没落，果然有着多方面元素的影响啊。

阿尔莎却怡然自得地看起了球赛来，说实话，虽然这些运动她们小时候都有涉猎，但是倒底不如天天以此为乐的人玩得精，尤其是在所有人以家族尊贵自居时，这群打球的人却难得不分高低贵贱。

她甚至看到了一个明显是下人装扮的年轻男士，不仅没有刻意让着其他贵族子弟，反而在拔得头筹的时候哈哈大笑，显得好不得意，而在座的这些家族里的“无用”子弟，也完全不以为忤。

一个休息的空档，布莱恩叔叔笑眯眯道，“看阿尔瓦打球放松吧？整天在舞会上交际应酬真是累死了，有时候出来跑一跑马，打打球，再喝口鲜酿酒，简直是人生乐事嘛！毕竟，劳逸结合才能长长久久。”

安娜无语得听着著名纨绔子弟的“快乐经验”，阿尔莎却若有所思道，“叔叔说得很有道理。”

“哈哈哈，不错，不错！”布莱恩叔叔笑着道，“危难之际，就不要绷着脸了，来都来了，不如一起赌点球吧，事情还没那么糟糕。”

说着就随手拿出一些银币，直接丢在筹码堆里，在这里，胜者可以得到金钱和巨大的成就感，输者也可以喝到美味的啤酒，似乎大家都很开心。

安娜真的不想继续了，这钱要是再攒攒，拿去定制珠宝都比这样扬扬水撒出去更加有用，她刚想拉着姐姐阿尔莎一起离开，就看到一向恭谨有礼，不喜赌博之乐的阿尔莎，竟然思索一瞬，也拿出了一些银币。

“那些铜币是阿尔瓦的吗？”阿尔莎问。

在一堆堆银币甚至金币中，那几枚干净却陈旧的铜币，显得格外令人注目。

“猜对了，不愧是我一向聪慧的大侄女。”布莱恩叔叔开心道，“怎么，你要跟着阿尔瓦一起下注吗？我可得友情提醒下，那家伙虽然球技精湛，酒量惊人，但是财运实在不佳哦，你跟着他下，估计会输掉……”

呃，布莱恩想起了阿尔莎毕竟是淑女，说裤子倒底不好，只好话锋一转，“输掉本钱的。”

而事实也的确如此，阿尔瓦那边的下注量少得可怜，但那家伙向来有自己的一套见解，别人怎么劝都不改，尽管这执拗的小脾气也挺讨人喜欢的。

阿尔莎没所谓，“偶尔参与，就像叔叔说的，当做放松一下吧。”

安娜无奈，她还是不想下注，那也知道阿尔莎这番话也有一定的道理，索性眼不见，心为净，不再关心赛局，而是在一旁默默地看着远山的风景，感受着微风吹过的气息。

渐渐地，她真的觉得自己的心情在这种放空下平静了不少，刚才那种火急火燎的担忧也逐渐消散了。

安娜睡着了。

阿尔莎让女仆们给妹妹盖上毯子和驱赶虫蚁，自己则静静地等待着赌局结束。